SANTUARIO DE LEONES

 

Un nuevo santuario de leones asiáticos 

 

 

Las autoridades de Gujarat se resistieron a un fallo de la corte suprema de 2013 que les ordenaba trasladar algunos leones a un santuario en la vecina Madhya Pradesh. Fotografía: Ajit Solanki/AP

Gujarat acusado de ser posesivo después de que los conservacionistas suplicaran que más leones en peligro de extinción fueran trasladados a otras áreas

Los esfuerzos de conservación de leones en el estado indio de Gujarat han tenido tanto éxito que se abrirá un nuevo santuario para albergar a los grandes felinos.

El parque nacional de Gir es el hogar de la única población de leones asiáticos del mundo y el único lugar fuera de África donde se puede ver un león en su hábitat natural. El número de animales en peligro de extinción ha aumentado tanto, con alrededor de 400 en Gir y 300 en otras partes del estado, que Gir ha estado superpoblado durante años. La falta de espacio ha obligado a los leones a adentrarse en pueblos y zonas costeras.

Un león en  el Parque nacional del Bosque de Gir

Los conservacionistas han estado suplicando al gobierno de Gujarat que traslade algunos leones a otras partes de la India para dar a los de Gir suficiente espacio para respirar. Mantener tantos de una especie en el mismo lugar también hace que el animal sea vulnerable a las enfermedades infecciosas.  Pero el gobierno estatal se ha resistido a la demanda, lo que provocó críticas de que está siendo posesivo con los leones hasta el punto de ignorar sus mejores intereses.

Las autoridades se resistieron a un fallo de la corte suprema de 2013 que les ordenaba trasladar algunos leones a un santuario en el estado vecino de Madhya Pradesh. El fallo dijo que una medida era esencial para evitar que una enfermedad acabara con toda la población.  Ahora Gujarat ha dicho que algunos leones serán trasladados fuera de Gir, aunque solo a otro lugar dentro del estado, el Santuario de Vida Silvestre de Barda. El nuevo hogar tendrá alrededor de 40 leones y se está preparando para sus nuevos residentes.

Las autoridades dijeron a los medios locales que la población de herbívoros estaba aumentando y que algunas de las áreas densamente boscosas, que desagradan a los leones, serían podadas para que la vegetación fuera más escasa.Para Anish Andheria, presidente de Wildlife Conservation Trust, este es otro "truco engañoso" de Gujarat para evitar compartir los leones con otros estados indios. Dijo que algunos de los leones de Gujarat, tanto en Gir como en otros lugares, ya se habían mudado a Barda en busca de espacio y criticó al gobierno por promocionar un hecho existente como una nueva solución.

“Anunciar formalmente a Barda como un nuevo santuario de leones puede generar más fondos y una mejor gestión del área, pero no aliviará la presión sobre Gir. De hecho, si Barda se vuelve más amigable con los leones, los leones se reproducirán aún más rápido allí y la población crecerá aún más”, dijo Andheria.   Que India tuviera aún más leones, agregó, era una buena noticia, pero la única solución significativa era que los leones fueran trasladados a otras partes del país. Solo esto haría posible sacar a los leones de Gir y también de otras áreas de Gujarat para darles el espacio que necesitan.

“Pero Gujarat no quiere hacer eso”, según  Andheria. “No quiere compartir el león con otros estados. Quiere quedarse con el león para disfrutar del estatus del único estado de la India que tiene leones. Es por eso que sigue presentando estos adornos y cambios estéticos que no son una solución en absoluto”.