HALLOWEEN

El fenómeno global de Halloween

Eduardo Bravo

En 'La muerte sale de fiesta', el escritor David J. Skal explica el origen y la evolución de una celebración pagana que hoy es una poderosa arma de colonización cultural

En todos los grupos humanos existen mitos que conforman su identidad y ayudan a su cohesión. Por ejemplo, ese que rige la sociedad estadounidense y que habla del “sueño americano”. “A los estadounidenses nos educan con la idea de que, por el mero hecho de serlo, tenemos derecho a convertirnos en lo que queramos. La promesa de transformación personal es parte importante de nuestra mitología cultural. Por eso, muchos estadounidenses, entre los que me incluyo, mencionan Halloween como su fiesta favorita. Ese día intentamos demostrar que el mito es cierto, disfrazándonos de monstruos como Drácula, una de cuyas características es cambiar de forma, como si también persiguiera el sueño americano”, explica David J. Skal.

Nacido en Ohio en 1952, Skal es “experto en la cultura del horror”, título obtenido gracias a sus conocimientos sobre el terror clásico de Hollywood, la vida y obra de Bram Stoker o sus ensayos sobre cultura popular, como Monster show y Halloween y La muerte sale de fiesta. Este último, recién publicado en España por EsPop, explica el origen, evolución e influencia de esa fiesta, cuyo origen se remonta a ritos paganos vinculados al ciclo agrícola.

“Las tradiciones relacionadas con las estaciones y las cosechas existen en todas las sociedades. En el caso de la cultura occidental, la iglesia cristiana primitiva trasladó de fecha muchas de sus celebraciones más importantes para hacerlas coincidir con antiguas fiestas paganas. Hoy las llamamos Halloween y Navidad, pero todo fue parte de ese esfuerzo por convertir a los paganos al cristianismo”.

David J. Skal

Además de su vínculo con la naturaleza o la religión, Halloween tiene un marcado carácter subversivo. Durante una noche, los papeles se trastocan, el monstruo —el diferente— abandona su escondite y los niños atemorizan a los adultos con su “truco o trato”. “Halloween tiene muchas similitudes con antiguas celebraciones europeas como la Fiesta de los locos en la que, por un día, los plebeyos se vestían como reyes y el orden social se invertía. A principios del siglo XX, en Estados Unidos era común que los niños blancos se pintaran de negro y viceversa. Aunque hoy en día los disfraces raciales son tabú, a la gente le gusta aprovechar cualquier oportunidad para desinhibirse y Halloween permite convertir esas ganas de romper las convenciones sociales en un ritual controlado”.

Portada del Libro de David J.Skal











Entre otros muchos temas, La muerte sale de fiesta analiza cómo la corrección política ha influido en Halloween, fiesta en la que casi todo estaba permitido. El autor relata casos de universidades que aconsejan a sus estudiantes no disfrazarse de personas con discapacidad o de otras culturas, medida que expulsa de la fiesta turbantes, mutilaciones, sombreros mexicanos, parches de pirata o ropas de mendigo.

No obstante, el mayor peligro al que estuvo expuesto Halloween en esa cruzada por la corrección se produjo en 2001. Semanas después de los atentados del 11-S, muchos estadounidenses pidieron suspender las festividades, por considerar que las bromas sobre muertos eran una afrenta a las víctimas. Otra parte de la población, sin embargo, alegó que el terrorismo no iba a condicionar sus vidas ni la corrección política su libertad de expresión y, no solo se pusieron turbantes y chilabas, sino que completaron el disfraz con máscaras de Bin Laden, que arrasó en ventas ese año.

Desfile de Halloween en la ciudad de Kawasaki, prefectura de Kanagawa, Japón,

Greenwich Village, Nueva York

Truco o trato ... Los niños visitan a los vecinos en Halloween

Imperialismo cultural

Surgida en Europa, la festividad que dio origen a Halloween viajó al continente americano con los peregrinos. En los últimos años, ha emprendido un nuevo periplo que la ha llevado de vuelta al viejo continente y a casi todos los países occidentalizados, algunos de los cuales ven con preocupación cómo sus tradiciones sobre los muertos son desplazadas por esta festividad importada.

Un recelo que, como detalla Skal, olvida que todas las tradiciones se mezclan y evolucionan, incluida Halloween. De hecho, elementos que se consideran inherentes a esta fiesta son relativamente recientes. Así sucede con la iconografía que presenta a las brujas como ancianas grotescas, tocadas con sombreros puntiagudos y vestidas de negro. Lejos de proceder de la Edad Media o del Barroco, ese imaginario tiene su origen en la Bruja del Oeste interpretada por Margaret Hamilton en la versión de El mago de Oz de 1939. Hasta entonces, las brujas de Halloween eran jóvenes pizpiretas y flappers ataviadas con vestidos de colores.

 “Hay personas que se quejan de la invasión de Halloween o de la apropiación de la cultura mexicana por los anglosajones. Pero yo vivo en el sur de California, donde hay mucha población hispana, y la mayoría de la gente parece disfrutar de que las decoraciones y ritos del Día de los Muertos se mezclen con las de Halloween. Eso sí, luego cada comunidad se relaciona con los muertos de diferente manera. Los estadounidenses, a través de creaciones como Drácula y Casper, mientras que la cultura latina honra a los difuntos con más seriedad”.

Desfile del Día de los Muertos en Ciudad de México

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Para finalizar ...Feliz Halloween !!

Bruce Springsteen Monster Mash

PASIONES PRIVADAS

Pasiones privadas: los secretos sexuales ocultos en el arte

Jonathan Jones 

 Un detalle del retrato de Van Dyck de Isabella Brant.

Se ha sugerido que un retrato del pintor flamenco Anthony van Dyck esconde un secreto sobre su vida amorosa. Si es así, él es parte de una historia que se extiende desde Caravaggio hasta Kahlo

Un retrato de Anthony van Dyck de Isabella Brant, la esposa de su mentor, Rubens, generalmente se ve como un homenaje al pintor que lo ayudó en su camino. Pero una nueva interpretación del académico de Cambridge John Harvey sugiere que Van Dyck era en realidad el amante de Brant, y su sonrisa irónica en el retrato es un alarde codificado. Si es así, es parte de una larga tradición de secretos sexuales ocultos en el arte. Descubrir la historia de amor es un juego que todavía nos intriga siglos después.

En el siglo XVII, a un viajero inglés en Roma se le mostró el Amor Vincit Omnia de Caravaggio, en el que un Cupido desnudo mira con una sonrisa burlona y le dijeron que retrata al "niño de Caravaggio, que se acostó con él". Este joven se llamaba Cecco, y aparece en otras pinturas de Caravaggio. Él es Isaac a punto de ser asesinado por su padre, y un desnudo San Juan Bautista. Caravaggio le enseñó a pintar, además de acostarse con él, y se convirtió en artista por derecho propio.

 Amor Vincit Omnia .Caravaggio,

Caravaggio estaba lejos del primer artista que ocultó su pasión en una imagen. Cuando retrató a Cecco como Juan el Bautista, estaba siguiendo a Leonardo da Vinci , cuyo alumno Salaì era el modelo más probable para su Bautista semidesnudo. El significado privado de esta pintura aparece en un dibujo de Leonardo que le da a San Juan una erección.

Gian Giacomo Caprotti conocido como il Salai: el tormentoso estudiante de Leonardo

En la década de 1460, Filippo Lippi retrató a su amante Lucrecia como la Madonna, mirando tiernamente a un Cristo que probablemente sea su hijo pequeño. Esto puede parecer solo un poco profano, excepto que Lippi era un fraile y cuando conoció a Lucrezia ella era una monja. La invitó a posar para una pintura en su convento, luego se fue corriendo con ella.

Filippo Lippi retrató a su amante Lucrecia como la Madonna. 

En la época de Van Dyck, las historias de amor secretas se veían como parte del placer y el poder del arte. Los entendidos disfrutaron presumiendo de que sabían el significado oculto de Judith y Holofernes de Cristofano Allori, en el que una Judith pálida con un suntuoso vestido sostiene la cabeza cortada de un hombre. Los contemporáneos en el siglo XVII cotillearon que Judith es la cruel amante de Allori, Maria de Giovanni Mazzafirri. La cabeza cortada es, por supuesto, la suya. En buena medida, el sirviente de Judith es la madre de Mazzafirri, a quien culpó por arruinar su relación.

Judith con la cabeza de Holofernes: la cabeza cortada es de Cristofano Allori. 

Quizás Élisabeth Vigée Le Brun fue una de las muchas personas que se enamoraron de Emma Hamilton, la esposa del embajador británico en Nápoles y amante de Nelson. Esta artista aristocrática y amiga cercana de María Antonieta interpretó a Hamilton cuatro veces, incluso desnuda. Sus retratos capturan la sexualidad que sedujo a Nelson mucho más poderosamente que cualquier pintura de hombres.

Detalle de Lady Hamilton como bacante por Élisabeth Vigée Le Brun.

Emma, ​​Lady Hamilton, vista por Louise-Elisabeth Vigée-Lebrun

En los tiempos modernos, Picasso codificó cada detalle de su vida amorosa en su arte, usándolo para celebrar y castigar a las mujeres en su vida. Incluso rindió homenaje al culto renacentista del arte del amor en una serie de grabados de Rafael y su amante La Fornarina. Pero en su obra maestra violentamente carnal, Los tres bailarines, cuenta una historia de amor que salió mal. Dos de las figuras representan a sus amigos Ramon Pichot y su esposa, Germaine Gargallo. Se cree que el tercero es su joven amigo (y amante de Gargallo) Carlos Casagemas, quien se suicidó por Gargallo. 

Frida Kahlo fue tan dolorosamente confesional: en su Autorretrato de 1943 como Tehuana, tiene la cara de su difícil amor Diego Rivera tatuado en la frente.

 Frida Kahlo  Autorretrato de 1943 

Si Van Dyck ocultó su aventura con Isabella en su retrato, es solo una de las muchas historias apasionadas ocultas en el arte más grande del mundo.

ORO SANGRIENTO

Las ciudades mortales del oro debajo de Johannesburgo

 Christopher Clark 

Un zama zama en Durban Deep.

Todavía se cree que millones de onzas de oro sin minar se encuentran debajo de la superficie, alimentando una industria ilícita en auge, pero con frecuencia mortal.

Fix se prepara para descender un pozo de extracción abandonados en las afueras de Johannesburgo. Fix, un minero de oro informal de Lesotho, relata historias de tiroteos subterráneos:  "Este es un trabajo muy peligroso", "Pero hay mucho dinero allí abajo".
La capital comercial de Sudáfrica, de aproximadamente 5 millones de habitantes, se encuentra en la cima de algunos de los depósitos de oro más grandes del mundo, como lo demuestran los más de 200 imponentes montones de escombros que marcan su extenso paisaje urbano. Todavía se cree que millones de onzas de oro sin minar se encuentran debajo de su superficie, alimentando una floreciente pero a menudo mortal industria ilícita de minería de oro.

Fix, reclutado y traído a Sudáfrica por un sindicato criminal en 2013, ha pasado seis años atravesando el laberinto de túneles subterráneos de minas de 140 kilómetros de Johannesburgo. A veces, dice, puede descender por un pozo en el extremo oeste de la ciudad y salir con los ojos nublados en el borde opuesto una semana después.
En algunas áreas mineras que rodean Johannesburgo, se rumorea que los mineros informales pasan hasta seis meses bajo tierra, sostenidos por aldeas subterráneas improvisadas donde se venden alimentos básicos, alcohol e incluso sexo a precios dramáticamente inflados. Los informes de los medios de comunicación sugieren que más de 300 mineros informales, la mayoría de ellos ilegales y conocidos localmente como zama zamas , que significa "arriesgarse" en isi Zulu, han sido asesinados por derrumbes de minas o, más frecuentemente, en guerras territoriales entre sindicatos rivales. Es probable que muchos más sigan sin contabilizarse bajo tierra.

Según un informe de la Comisión de Derechos Humanos de Sudáfrica, hay hasta 30.000 zama zamas operando en Sudáfrica, la mayoría de ellas concentradas en Johannesburgo y sus alrededores. Al igual que Fix, se dice que alrededor del 75% son inmigrantes indocumentados, principalmente de Lesotho, Mozambique y Zimbabwe.  El aumento del floreciente comercio ilícito de oro, que se estima que le cuesta a las arcas sudafricanas más de 970 millones de dólares al año, es en gran parte producto del colapso formal de la industria minera.  El oro se descubrió por primera vez en el arrecife de Witwatersrand en 1886, lo que condujo al establecimiento y la rápida industrialización de Johannesburgo y explica su condición de larga data como la ciudad más grande del mundo que no se encuentra junto a una fuente importante de agua.

En la década de 1970, Sudáfrica era, con mucho, el mayor productor mundial de oro, con más del 75% de todas las reservas, lo que contribuyó con más del 21% del PIB del país. Pero una fuerte caída en los precios y depósitos de oro, así como el aumento de los costos de mano de obra y electricidad durante la última década, condujeron al cierre generalizado de minas y casi redujeron a la mitad la fuerza laboral del sector en 2016.

Johannesburgo, visto desde un antiguo vertedero de minas de oro

"El nivel significativo en el que las minas todavía se están cerrando y reduciendo tiene un impacto directo en la cantidad de personas que van a la industria minera informal", dice Kgothatso Nhlengethwa, un geólogo e investigador de minería informal con sede en Johannesburgo.

Hoy en día, se estima que hay 6.000 minas abandonadas o en desuso en Sudáfrica, la gran mayoría de ellas encontradas a lo largo del llamado Arco Dorado, la cuenca elíptica que se extiende por todo el ancho de Johannesburgo y continúa en las provincias vecinas del Estado Libre y el Noroeste.

La mayoría de estos sitios ahora han sido tomados por zama zamas y los sindicatos violentos que los controlan.

La reciente agitación política y económica de algunos de los vecinos de Sudáfrica, junto con la incapacidad del gobernante Congreso Nacional Africano para regular el sector minero informal del país, ha agravado el problema, empujando a un número creciente de recién llegados no calificados a este mundo peligroso.

Entre 2011 y 2016, la provincia de Gauteng, que comprende Johannesburgo, también agregó casi un millón de nuevos habitantes a través de la migración neta de otras provincias sudafricanas. Se espera que la provincia más urbanizada del país acepte un millón más de migrantes internos para 2021, la gran mayoría emana de las antiguas "tierras de origen" rurales aún subdesarrolladas creadas por el régimen del apartheid para segregar a la población no blanca de los centros urbanos.

Pero dado que Johannesburgo ya está experimentando una grave escasez de viviendas y una tasa de desempleo nacional del 29%, muchos de los nuevos inmigrantes, tanto locales como internacionales, son empujados a la creciente expansión de los asentamientos informales periféricos, donde las oportunidades de empleo formal son particularmente escasas.

Los inmigrantes pobres, muchos de ellos de Zimbabwe, se mudaron a bungalows en ruinas en la antigua aldea minera de Durban Deep.

En Durban Deep, una mina de oro desaparecida de la era victoriana en el flanco occidental de Johannesburgo, cientos de migrantes pobres, en su mayoría de Zimbabwe, se han mudado a los desmoronados bungalows de antiguos empleados de las minas blancas. El pueblo minero, una vez frondoso y próspero, y su campo de golf recientemente cerrado, están cada vez más rodeados por dos asentamientos informales. Juntos, representan alrededor de 40.000 habitantes y los niveles epidémicos de crímenes violentos a menudo asociados con los sindicatos mineros.

"Quizás el 85% de las personas en esta área se ganan la vida con la minería ilegal", dice Fani, un intermediario que reside en una casa en ruinas de Durban Deep y vende oro extraído localmente a prestamistas y joyeros de toda la ciudad, que luego lo lavarán. en el mercado legal para eventual exportación.

Según David van Wyk, investigador de minería de la Fundación Bench Marks, con sede en Johannesburgo, existe una relación de dependencia de aproximadamente ocho a 10 personas por minero ilegal. "Así que son alrededor de 400.000 personas que dependen de la minería a pequeña escala", dice.

Esta cifra excluye a las empresas locales en áreas que a menudo han experimentado una recesión económica significativa y una decadencia urbana visible a raíz del cierre formal de minas. Muchos de estos negocios ahora dependen en gran medida de zama zamas para el comercio.
El abuelo de Kassim Bhorat compró una pequeña tienda cerca de Durban Deep en 1958, cuando la mina estaba en su apogeo, que Bhorat asumió y cambió de nombre como una tienda de electrónica en 1990.

"Cuando la mina cerró en 1999, el negocio cayó considerablemente", dice. “Pero entonces, hace unos 10 años, las zama zamas comenzaron a mudarse y eso ayudó mucho. Me imagino que muchas otras empresas por aquí dirían lo mismo”.

     Kassim Bhorat: "Cuando la mina cerró en 1999, el negocio cayó considerablemente".

En el asentamiento cercano de Matholesville, decenas de vendedores se sientan en las esquinas concurridas de las calles que venden faros, pasamontañas, rodilleras y otros artículos esenciales a una clientela que busca casi unánimemente descubrir su existencia bajo tierra. "Hay industrias subsidiarias enteras que se desarrollan alrededor de los sitios donde ocurre la minería ilegal", dijo Robert Thornton, antropólogo de la Universidad de Wits que se especializa en minería ilegal.

Numerosos zama zamas, activistas e investigadores afirman que la policía local también se beneficia de esta economía clandestina aceptando sobornos y comisiones ilegales de compradores y sindicatos, o confiscando oro de los zama zamas solo para venderlo ellos mismos. "Los policías solo quieren dinero", dice Fani. "No les importa la aplicación de la ley". A poca distancia de los límites de la ciudad, la ciudad de Carletonville y muchas de las antiguas aldeas mineras que la rodean, hasta hace poco la base del sector minero formal de Gauteng, han caído en un estado similar de abandono.

Una serie de propiedades deterioradas y secciones desaliñadas de la carretera alrededor de la ciudad han sido parcialmente tragadas por sumideros, que los lugareños dicen que a menudo aparecen después de episodios de temblores como resultado de la actividad en el número reducido de minas locales aún funcionales.

Thabo Dikgang, un zama zama de Carletonville, procesa oro fuera de su casa. 

Combinado con los descomunales vertederos de minas no rehabilitados que envuelven a Carletonville y levantan grandes nubes de polvo tóxico cuando sopla el viento, el área tiene una sensación decididamente distópica y proporciona una descripción clara del sonajero de la industria minera formal.

Solo en 2017, hasta 8.500 personas fueron retiradas de las minas formales en Carletonville, y la mayoría de los que podían permitirse el lujo se unieron al creciente éxodo en Johannesburgo.

Rethabile Mokwena es un corredor entre las zama zamas locales y un comprador adinerado de la ciudad.

Rethabile Mokwena solía trabajar como contratista local para Sibanye-Stillwater, el mayor productor individual de oro de Sudáfrica. Ahora se gana la vida como intermediario entre zama zamas locales y un rico comprador zimbabuense de la ciudad.  Emprende el laborioso y peligroso proceso de refinar el polvo de oro en amalgama con un soplete y mercurio en una pequeña choza de zinc corrugado, o "casa quemada", detrás de su casa de un dormitorio en un pueblo barrido de arena en el borde de Carletonville.  Mokwena dice que tiene problemas con sus pulmones como resultado del trabajo. Según Nhlengethwa, el oro generalmente se extrae de rocas a base de sílice, lo que puede causar silicosis, una enfermedad pulmonar crónica que se ha cobrado la vida de miles de mineros desde la década de 1960.
"Las compañías mineras a gran escala tienen una manera de mitigar ese riesgo al proporcionar equipo de protección adecuado para evitar la inhalación de esas partículas", dice ella. "Los zama zamas no".

Además de los riesgos para la salud, Mokwena dice que la policía asalta regularmente su casa y confisca el oro y el efectivo que encuentran. "Pero no te arrestarán", agrega. "Simplemente venderán tus cosas a otros compradores".

"No hay otro trabajo", dice Thabo Dikgang, un fornido zama zama local cuyos ingresos mantienen a una esposa y cinco hijos. "Incluso si alguien muere dentro de esos pozos hoy, alguien más estará allí para tomar su lugar mañana".

Algo más en : https://lamusaencantada.blogspot.com/2019/05/en-las-minas-de-sudafrica.html

POEMA

Hay ovejas y ovejas

Rosabetty Muñoz

Las que comen de cualquier pastizal

y duermen con una sonrisa de satisfacción

en los potreros.

Las que caminan ciegamente

por los caminos acostumbrados.

Las que beben despreocupadas

en los arroyos.

Las que no trepan por pendientes peligrosas.

Esas van a dar lana abundante

en las esquilas

y serán sabrosas invitadas

en las fiestas de fin de año.

Hay también

las que tuercen las patas

buscando campos de margaritas

y se quedan horas y horas

contemplando los barrancos.

Esas balan toda la gran noche de su vida

encogidas de miedo.

Y hay, por fin,

las malas ovejas descarriadas.

Para ellas y por ellas

son las escondidas raíces

y los mejores y más deliciosos pastos.

PATRIA

Oda escrita en 1966

Jorge Luis Borges

Nadie es la patria. Ni siquiera el jinete
que, alto en el alba de una plaza desierta,
rige un corcel de bronce por el tiempo,
ni los otros que miran desde el mármol,
ni los que prodigaron su bélica ceniza
por los campos de América
o dejaron un verso o una hazaña
o la memoria de una vida cabal
en el justo ejercicio de los días.
Nadie es la patria. Ni siquiera los símbolos.

Nadie es la patria. Ni siquiera el tiempo
cargado de batallas, de espadas y de éxodos
y de la lenta población de regiones
que lindan con la aurora y el ocaso,
y de rostros que van envejeciendo
en los espejos que se empañan
y de sufridas agonías anónimas
que duran hasta el alba
y de la telaraña de la lluvia
sobre negros jardines.

La patria, amigos, es un acto perpetuo
como el perpetuo mundo. (Si el Eterno
Espectador dejara de soñarnos
un solo instante, nos fulminaría,
blanco y brusco relámpago, Su olvido.)
Nadie es la patria, pero todos debemos
ser dignos del antiguo juramento
que prestaron aquellos caballeros
de ser lo que ignoraban, argentinos,
de ser lo que serían por el hecho
de haber jurado en esa vieja casa.
Somos el porvenir de esos varones,
la justificación de aquellos muertos;
nuestro deber es la gloriosa carga
que a nuestra sombra legan esas sombras
que debemos salvar.

Nadie es la patria, pero todos lo somos.
Arda en mi pecho y en el vuestro, incesante,
ese límpido fuego misterioso.

Ante un nuevo desafío el 27 de Octubre, recordemos,  argentinos.