CHARLOTTE PERRIAND Y LE CORBUSIER

Charlotte Perriand: sobreviviendo  a Le Corbusier

Oliver Wainwright

Espíritu travieso ... Estación de esquí Les Arcs 1600 de Perriand, construida a finales de la década de 1960.

En 1927, una joven diseñadora parisina llamada Charlotte Perriand solicitó trabajo en el estudio sagrado del gran arquitecto Le Corbusier. La respuesta que recibió fue cortante. "No bordamos cojines aquí", contestaron a Perriand. ¿Qué parte, después de todo, podría jugar esta diseñadora de muebles de 24 años en el plan de Le Corbusier para revolucionar el mundo moderno?

Sin embargo, un mes después, en el Salon d'Automne anual, el gran maestro se encontró con el Bar Sous le Toit de Perriand, o Bar Under the Roof, que recreó una sección de su propio apartamento. Le Corbusier estaba hechizado, este era el himno embriagador de la era de la máquina con la que había estado soñando. Los taburetes de cobre niquelado se agruparon alrededor de una barra de cóctel de aluminio anodizado, mientras que una mesa cromada se acurrucó junto a una banqueta de cuero y un gabinete de gramófono incorporado.

 Bar Under the Roof

Tales riquezas, pero todas ingeniosamente diseñadas para encajar en el pequeño ático de Perriand. Causó una sensación. Como Perriand recordó más tarde: "El salón vertical no esperaba que sus galerías burbujearan con tan descarada juventud". Corbusier la contrató en el acto.

 L'esprit nouveau ... Perriand con Le Corbusier en 1928. Fotografía: © Pierre Jeanneret / AChP

Veinte años después de su muerte, el espíritu descarado, inconformista y juvenil de Perriand es una vez más emocionante en París, ya que se abre una exhibición épica de su vida y obra en la Fundación Louis Vuitton . Hay habitaciones equipadas con barras de trapecio, una cabina alpina metálica que se parece más a un módulo de aterrizaje lunar y sillas en colores brillantes que podrían ser directamente de la feria de muebles de Milán. Pensamos en el modernismo de la década de 1920 como un asunto sobrio, estático en blanco y negro, representado en fotografías granuladas de archivo. Pero esto muestra que el mundo de Perriand es tan brillante como un arco iris y lleno de ideas.

En una habitación, una cortina de PVC marrón brillante cuelga de un baño fresco con azulejos azules, sus pliegues resbaladizos colgando junto a una cápsula de ducha de aluminio futurista que parece que podría transportar a los bañistas a otra dimensión. Al otro lado de un gabinete con molduras cromadas se encuentra la sala de estar, donde una mesa de comedor de vidrio verde ondulado está rodeada de sillas en cuero amarillo mostaza y azul cobalto. Además de esto, hay una cocina compacta organizada con la precisión de un quirófano.
Esta visión doméstica radical apareció en el Salon d'Automne de 1929 , dos años después de que el bar del ático de Perriand tuviera tal impacto. Sin embargo, la nueva creación fue acreditada al estudio de Le Corbusier. Fue producido para encabezar la llegada de su "Equipo para vivir", que tenía la intención de reemplazar todos los muebles para el hogar tradicionales a partir de entonces. Muchas de las piezas se han convertido en clásicos del siglo XX: el sillón Grand Confort en forma de cubo, la chaise longue de cuero de caballo (una "máquina para relajarse"), la silla giratoria de cuero. Fueron marcados con el apodo de LC Collection , pero su verdadero autor fue Perriand, a quien se le había encargado diseñar los muebles, dado que Le Corbusier no tenía tiempo para tales detalles. Los descartó como " le bla, bla, bla".

Sillón Grand Confort Le Corbusier  ( Perriand)

Como dijo Perriand en 1984 : “Creo que la razón por la que Le Corbusier me contrató fue porque pensó que podía llevar a cabo ideas. Estaba familiarizada con la tecnología actual, sabía cómo usarla y, lo que es más, tenía ideas sobre los usos que se le podrían dar ”. La nueva exposición destaca a la mujer que diseñó los muebles y mucho más,  para mostrarla como una pionera creadora del mundo moderno por derecho propio.

La belleza utilitaria de Charlotte Perriand

Una figura atlética, de pelo corto y con una inclinación por hacer ejercicios de calistenia al aire libre, Perriand encarnaba l'esprit nouveau. A menudo se la representaba con un collar de bolas hecho en casa, que le daba el aspecto de un componente ágil arrancado de una máquina finamente ajustada. Una fotografía del tamaño de una pared en el vestíbulo la muestra parada en topless en los Alpes, de vuelta a la cámara, con los brazos en alto.

Topless en los Alpes
















Los cuatro pisos de la exposición, trazan, muestran, sus siete décadas a la vanguardia de los muebles, la fotografía y la arquitectura, desde sus interiores de la década de 1920 hasta sus vastos planos maestros de estaciones de esquí, así como una casa de té. construida para la Unesco en 1993 a la edad de 90 años.

Disfrutando del amplio presupuesto que proporcionaron los cofres de LVMH, el espectáculo presenta una serie de interiores reconstruidos con precisión, invitando a los visitantes a tumbarse en las tumbonas y girar en sillas de réplica, sumergiéndose en el universo materialmente rico de Perriand. Una de las recreaciones más llamativas es su Casa para un hombre joven, construida para la Exposición Internacional de Bruselas en 1935.

                                              Habitación en la Casa de un hombre joven, en la Exposición Internacional de Bruselas en 1935. 

Es una arena para ejercitar el cuerpo y la mente, presenta anillos de levantamiento y una barra de trapecio en un lado; En el otro lado de una división de red, hay un área de estudio donde los objets trouvés decoran los estantes y una silla de mimbre rústica se sienta al lado de un escritorio moderno y afilado. Para Perriand, no había un método o estilo prescrito: ni el metal ni la madera, la industria ni la artesanía deberían dominar, dijo, porque "usamos cada uno en su lugar práctico".
Hay un sentimiento cada vez más orgánico y sensual en sus diseños a medida que pasa el tiempo, una evolución acompañada de la exposición con grandes impresiones de sus fotografías en blanco y negro de hallazgos de playa, tocones de árboles y huesos de animales. Peinaría las playas de Normandía con su amigo íntimo Fernand Léger (cuyas enormes pinturas salpican el espectáculo) y su amante Pierre Jeanneret (primo de Corbusier), recogiendo “piedras, pedazos de zapatos, trozos de madera llenos de agujeros, cepillos de crin de caballo - todo alisado y ennoblecido por el mar ... Lo llamamos nuestro art brut ".

Hay ecos de madera flotante en las curvilíneas mesas de madera que hizo para ella y sus amigos, mientras que una mesa de café posterior toma la forma de un trozo de mármol crudo, como recién tallada en una cantera.

Silla 528 Indochine de Charlotte Perriand 

Siège pivotant. Charlotte Perriand (1927)

Esta mesa de café se hizo durante su tiempo en Japón, siguiendo la invitación del país a viajar allí en 1940 y aconsejar sobre cómo se podrían mejorar las artesanías japonesas tradicionales para la exportación. Parece que la artesanía japonesa tuvo un mayor efecto en ella que ella. El programa presenta una versión de su famosa chaise longue rehecha en bambú, mientras que el principio organizativo de las esteras de tatami influiría en su enfoque hacia los interiores modulares. Lo más destacado de un viaje posterior a Japón es el maravilloso sillón reclinable doble de Perriand , tapizado en tela roja y morada brillante, en el que una pareja en decúbito supino puede enfrentarse, con las piernas en el aire. Lamentablemente, este es un rehecho único para la exposición.

Comunista entusiasta, Perriand se volvió cada vez más radical en los años treinta y cuarenta. A su regreso a Francia después de la guerra, estaba decidida a recurrir a muebles de bajo costo para la producción en masa. Nuevamente se acercó a Le Corbusier, que estaba trabajando en el proyecto de vivienda Unité d'Habitation en Marsella, y la respuesta fue tan condescendiente como antes:
"No creo que sea interesante, ahora que eres madre ... obligarte a estar presente en el taller", escribió. "Por otro lado, estaría muy feliz si pudieras contribuir a los aspectos estructurales prácticos de los entornos que están dentro de tu dominio, es decir, la habilidad de una mujer práctica, talentosa y amable al mismo tiempo". en última instancia, Perriand desarrollaría las cocinas modulares compactas para el aclamado proyecto de Marsella, y reclamaría la autoría exclusiva del resultado.

Tómelo con calma ... Perriand en su chaise longue basculante, en 1928.  París 2019

Pero el programa deja en claro que no necesitaba la mano amiga de Le Corbusier para sobresalir. Una habitación está dedicada a Les Arcs, la estación de esquí de los años 60 planificada por un grupo de arquitectos bajo el liderazgo de Perriand, para entonces de 60 años. Si bien un plan anterior había propuesto una serie de torres, su idea era ubicar los edificios en los pliegues de la montaña, organizando los apartamentos en una serie de terrazas escalonadas que caían en cascada por la ladera, haciéndolos casi invisibles después de la nevada.

Los edificios están perfectamente adaptados a su entorno. Al sur, el revés de los niveles proporciona a cada vivienda una generosa terraza para tomar el sol, mientras que al norte, la fachada inclinada protege los apartamentos de la nieve. A pesar de acomodar a más de 1,000 residentes, el complejo no requirió ascensores, y se adaptó a los contornos de las laderas con un impacto mínimo en el sitio. Un pod de baño aerodinámico en la exposición muestra la atención prodigada en cada detalle y su temprano abrazo a la prefabricación.

Pero, a pesar de sus mejores esfuerzos para comprometerse con la producción industrial, ninguno de los diseños de Perriand llegó al mercado masivo asequible. Había esperado que su chaise longue, con su estructura curva de acero tubular, siguiera este camino, pero las discusiones con un fabricante no llegaron a nada. "Nuestros intentos de conversaciones con la compañía de bicicletas Peugeot resultaron en media hora de incomprensión total", recordó.

Solo se vendieron 170 en la primera década. Hoy, reproducido por Cassina bajo licencia de Fondation Le Corbusier, el famoso sillón reclinable se vende en boutiques de diseño por más de £ 4.000.  Charlotte Perriand fue mucho más que una arquitecta y diseñadora. Fue una visionaria del mobiliario moderno; una mujer que se hizo respetar en una sociedad dominada a principios del siglo XX por los hombres.

"Carlotte Perriand: inventing a new world" 

 Charlotte Perriand: "Inventar un nuevo mundo" en la Fundación Louis Vuitton, París, hasta el 24 de febrero.