Hollín, incendios y papeleo interminable: los litigios explotan en el mundo del arte
Eduardo Helmore
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Una colección multimillonaria ejemplifica los desafíos, y el papeleo, que implican los daños a las obras de arte actuales.
Hace pocos años, en 2018, se produjo un incendio en el tercer piso de la casa de los Hamptons del magnate de la belleza de Revlon, Ron Perelman. Los informes en ese momento decían que la mayor parte de su colección de arte multimillonaria había sobrevivido ilesa, pero una demanda contenciosa de $ 400 millones en los tribunales de Nueva York afirma que cinco de las pinturas que cuelgan en los pisos inferiores han perdido su "empuje" como como resultado de daños por humo y agua.
La demanda enfrenta a las sociedades de cartera de Perelman contra las aseguradoras de la colección, que incluyen a Lloyd's of London, en una batalla de alto riesgo que, según algunos, tipifica la nueva naturaleza litigiosa del mundo del arte que solía operar con un apretón de manos y un simple recibo de compra, pero ahora se basa en contratos voluminosos salpicados de estipulaciones y cláusulas.
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Las cuatro pinturas en cuestión en el caso no son meramente ornamentales. Uno es Untitled (1971) de Cy Twombly, adquirido en 1993 y ahora estimado por Perelman, según documentos legales, en 125 millones de dólares. Dos pinturas de Andy Warhol, Elvis 21 Times, valoradas en 75 millones de dólares, y La lata de sopa Campbell, se estimó en 100 millones de dólares; Standard Station de Ed Ruscha, 60 millones de dólares, y Box Smashed Flat en 50 millones de dólares.
Perelman le dijo a la corte que Warhol Elvis “no estalla como solía ser. Ya sabes, vuelvo, por eso lo llamaron arte pop”. Cuando se le preguntó qué cambios notó en Twombly, Perelman dijo en su testimonio: "Todas las imágenes perdieron su brillo, perdieron su profundidad, perdieron algo de su definición y perdieron mucho de su carácter". La pintura de Twombly, agregó, "simplemente perdió, simplemente perdió su empuje".
Una testigo del multimillonario, Jennifer Mass, presidenta de Scientific Analysis of Fine Art, dijo que descubrió que todas las pinturas habían sufrido "daños relacionados con el fuego", según documentos judiciales.
El carácter de las pinturas, por supuesto, es muy subjetivo. La restauradora de arte de Nueva York, Lisa Rosen, dijo que creía que una fina capa de hollín del fuego se había asentado lentamente en casi todas las superficies.
“El hollín es aceitoso. Con el tiempo, las impurezas de la atmósfera del hogar se asentarían en las superficies (incluidas las pinturas), creando una pátina ofuscante, falsificando los colores originales. Como si la pintura llevara gafas de sol”, dice Rosen.
Pero los expertos llamados por las aseguradoras, que ya han pagado aproximadamente $141 millones de la reclamación, dicen que las compañías de Perelman no demostraron pérdidas o daños físicos. Un ajustador de seguros dijo que la póliza no cubre "desgaste, deterioro gradual, o vicio inherente", ni cubre "envejecimiento acelerado".
Cualquier daño, dicen las aseguradoras, fue anterior al incendio y fueron demandados antes de que pudieran investigar a fondo. Además, argumentan, las afirmaciones se hicieron un año después del incidente cuando Perelman, nombrado el hombre más rico de Estados Unidos por Institutional Investor en 1989 y considerado como un "asaltante corporativo" preeminente de la época, estaba vendiendo activos mientras Revlon estaba eludiendo bancarrota. En 2018, se estimó que tenía un valor de $ 20 mil millones, una cifra que desde entonces se ha reducido a $ 2 mil millones.
El reclamo de seguro, dijeron, "coincide con un momento en que, según los informes de noticias, el Sr. Perelman buscaba desesperadamente efectivo para satisfacer las deudas que vencían". Además, las imágenes estaban aseguradas a "múltiplos" de su valor justo de mercado y las cinco pinturas "sucede que tienen los cinco valores asegurados más altos" según las pólizas.
El episodio también coincide con un aumento de los litigios en el mundo del arte, incluidas las reclamaciones de derechos de autor sobre el "uso justo" de las imágenes, la procedencia, la venta de colecciones de museos o la "renuncia" , junto con el fraude ( la saga de Daniel Philbrick ), una represión de los artefactos. saqueos y falsificaciones (el FBI confiscó dos docenas de “Basquiats ” en el Museo de Arte de Orlando en junio).
“Las razones del aumento de casos de alto perfil pueden ser evidentes: las cantidades astronómicas de dinero que flotan en el mundo del arte, la proliferación de sitios web que venden arte en línea, la falta de transparencia o regulaciones sobre las transacciones de arte, y un poco más. misterioso, o al menos único en el mundo del arte, con su código de conducta idiosincrásico y tácito”, señaló Robb Report en agosto.
A medida que aumentan los valores del arte, también lo hace el volumen de papeleo. Los contratos de venta ahora suelen incluir estipulaciones sobre la reventa después de que los coleccionistas o los consorcios de inversores entraran en el mercado con el fin de vender obras de arte para obtener beneficios, una práctica que se considera contraria al espíritu de la empresa en parte porque expone a artistas jóvenes y sin experiencia al mercado. caprichos de una subasta.
Para protegerse de la práctica, los comerciantes de arte comenzaron a rellenar los contratos con cláusulas. En las casas de subastas, el opaco sistema de garantías de terceros, en el que se garantiza a los vendedores un precio determinado, también ha distorsionado el sistema.
Sorprendentemente, no se cree que la reciente venta de la colección del cofundador de Microsoft, Paul Allen, por $1.500 millones en Christie's haya sido tan rentable para la sala de ventas porque las garantías eran muy altas.
En privado, algunos comerciantes de arte dicen que un negocio que alguna vez se basó en apretones de manos y relaciones está cambiando, y no para mejor. “Los contratos onerosos terminarán perjudicando a un mercado que se basaba en las relaciones y la confianza, y el resultado será que el arte se volverá como cualquier otra industria regulada y perderá su brillo”, advierte la abogada neoyorquina Mile Quinn. “En ese momento, no es un negocio basado en relaciones y el gobierno y los tribunales intervendrán”.
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