DAISY LAFARGE: "EL DOLOR ES UN AMANTE VIOLENTO"

Daisy Lafarge sobre las pinturas que hizo cuando estaba sumida en la agonía

Kathryn Bromwich

Esfuerzo conjunto… Cumpleaños de Daisy Lafarge, que incorpora su cinta kinesiológica.

 Fotografía: Eleni Avraam/Daisy Lafarge

Aquejada de un trastorno del tejido conectivo y soportando interminables llamadas para intentar obtener beneficios, la poeta y novelista recurrió a la pintura, lo que dio como resultado un trabajo que podría cambiar las percepciones de las personas discapacitadas.

Daisy Lafarge yacía en el suelo con un dolor insoportable cuando comenzó sus últimas pinturas. Una grave lesión, sumada a un repentino empeoramiento de su salud, la había dejado incapaz de sentarse erguida, mientras que la confusión mental y la fatiga le impedían leer y escribir. Así que la galardonada novelista y poeta recurrió a su formación artística, utilizando la energía y los materiales a su alcance para crear pinturas impresionistas de su entorno —su gato Uisce, el mando de PlayStation de su novio— junto con imágenes inquietantes de jardines cerrados y flores marchitas.

“Hacer las pinturas fue una forma de coexistir con el dolor”, dice la artista de 34 años. “Estuve en el suelo de mi sala de estar, agonizando, durante unas horas, pero quería sacar algo de ese tiempo. Siempre me han fascinado los artistas y escritores que convierten las limitaciones en restricciones formales. Veo las pinturas como mi intento de lograrlo”.

Las obras se realizaron con materiales básicos: papel, pinturas y pinceles bastante económicos, así como cinta kinesiológica, un adhesivo que Lafarge, quien padece el síndrome de Ehlers-Danlos, un trastorno del tejido conectivo, utiliza para sujetar sus articulaciones y ligamentos. Dado que la cinta debe cortarse de maneras muy específicas, deja restos distintivos en forma de mariposa que Lafarge reutilizó como elementos decorativos. Las acuarelas estarán acompañadas por un ciclo de poemas inspirado en La rosa enferma de William Blake y el texto del siglo XIII El romance de la rosa, que se basa en los principios del amor cortés para contar la historia alegórica de una relación en la que el dolor se caracteriza como un amante "intoxicante, a veces bastante violento".¿La victoria de Nnena Kalu en Turner realmente supone un punto de inflexión, a menos que las personas con discapacidad puedan permitirse el lujo de estar vivas en este país?

Las pinturas y la poesía se exhibirán este mes en el Centro de Arte Contemporáneo de Dundee como parte de We Contain Multitudes, una exposición que reúne la obra de cuatro artistas con discapacidad. También se exhiben Jo Longhurst, cuyo último proyecto se inspira en la correhuela, una planta indeseable pero resistente; Andrew Gannon, quien crea obras basadas en moldes de su brazo izquierdo; y Nnena Kalu, cuyas esculturas y dibujos de gran textura, con un aire de capullo, le valieron el premio Turner 2025, la primera vez que se otorgaba a un artista con discapacidad intelectual.

«Hacer las pinturas fue una forma de convivir con el dolor». Fotografía: Murdo MacLe

“Me parece genial que Nnena haya ganado el Turner”, dice Lafarge. “Aún no he visto su obra en persona, pero me encanta cómo ocupa el espacio, su intrépida fisicalidad. Espero que conduzca a una mayor inclusión de los artistas con discapacidad. Pero no quiero ser ingenuamente optimista. Simplemente me resulta muy difícil desvincularme del hecho de que los artistas con discapacidad son personas con discapacidad. Entonces, ¿es realmente un punto de inflexión, a menos que las personas con discapacidad puedan permitirse vivir en este país? Y eso se reduce a cuestiones estructurales: ¿pueden calentar sus propias casas, pagar a sus cuidadores y acceder a cosas muy básicas? Ha sido una época increíblemente desoladora desde esa perspectiva. Una representación celebratoria sin un cambio material real carece de sentido”.

Para muchas personas con discapacidad, el esfuerzo de gestionar afecciones complejas y dolor crónico se ve agravado por los obstáculos burocráticos que enfrentan para recibir tratamiento y apoyo. Lafarge, residente en Glasgow, nunca ha podido consultar a un especialista en síndrome de Ehlers-Danlos en el NHS, ya que no hay ninguno en Escocia. Muchas de sus pinturas se crearon mientras estaba en largas colas de espera para la prestación por discapacidad para adultos, el equivalente escocés a la prestación por independencia personal. "Intentar obtener apoyo de estas instituciones, que son punitivas de diversas maneras, también puede ser muy agotador. Esos procesos pueden ser increíblemente difíciles".

Tu dolor es tan único como tú, 2024. Fotografía: Eleni Avraam/Daisy Lafarge

Los recortes a la asistencia social implementados por el Partido Laborista el año pasado fueron un "ataque enorme" a los derechos de las personas con discapacidad, afirma Lafarge, pero acepta que ha habido avances en ciertas áreas, como el uso creciente de documentos de acceso, en los que los artistas establecen las adaptaciones que requerirán de un espacio, como rampas para sillas de ruedas o descansos regulares. "Ahora, por suerte, la mayoría de las veces responden que sí. Pero a veces dicen que no, no podemos".

Lafarge espera que exposiciones como We Contain Multitudes puedan desafiar las ideas preconcebidas sobre los artistas con discapacidad y, por extensión, sobre las personas con discapacidad. Sus cuatro artistas representan diversas condiciones, y cada uno aborda el tema de la discapacidad de una manera muy diferente. "Algo fantástico que surgiría de esta exposición sería que la gente dijera: 'No habría dado por sentado que el artista que hizo esto tiene discapacidad', porque no debería ser obvio a partir del contenido".

Teoría de la Puerta del Dolor (III), 2024. Fotografía: Eleni Avraam/Daisy Lafarge

Espera que sus pinturas y poemas lleguen a la gente, independientemente de su capacidad física. "No es necesario tener una discapacidad para interactuar con esta obra. Eso la disminuye".

Ha reflexionado mucho sobre el concepto de identidad. “Cuando me diagnosticaron, no quería sobreidentificarme con la enfermedad y decir: 'Soy escritora con esta condición'. Solo quería ser escritora, o artista. Existe la presión de identificarse abiertamente con algo que te genera ambivalencia. Es frustrante”.

La discapacidad, dice, no debería verse como algo ajeno a la vida cotidiana ni como una categoría aparte de la personalidad . «La gente no se da cuenta de que este trabajo también les concierne», dice Lafarge. «Muchas personas, ya sea por la vejez, por lesiones o enfermedades, llegarán a conocer algo de esa experiencia. Somos una de cada cuatro personas. No es inusual. Esto nos afecta a todos».

We Contain Multitudes se exhibe en Dundee Contemporary Arts del 7 de febrero al 26 de abril. El libro más reciente de Lafarge, Lovebug, está publicado por Peninsula Press.