COURTNEY LOVE, Y EL CRACK QUE CASI DESTUYÓ SU VIDA

"Si quieres destruir tu vida con una bomba atómica, consume crack": Courtney Love

Adrian Horton 

Courtney Love en Antiheroína. Fotografía: Edward Lovelace

Un nuevo documental sobre el ícono de la generación X y “reina del grunge” Courtney Love causó revuelo en el festival de cine de Sundance, sin la legendaria líder de Hole presente.

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Love, ahora de 61 años, tenía previsto asistir al estreno de Antiheroine, un nuevo documental retrospectivo de Edward Lovelace y James Hall que recorre su ilustre vida y carrera, pero no pudo asistir por razones no reveladas. "Estamos muy tristes de que Courtney no haya podido venir esta noche para celebrar este momento con todos nosotros", dijo Lovelace en su introducción al estreno de la película en Park City, Utah, describiendo a Love como "tan sincera, tan sincera".

"Pero solo queríamos decir que ha sido el mayor privilegio ser invitados al espacio personal de Courtney para hacer una película tan íntima y honesta con alguien a quien amamos tanto", agregó, agradeciendo a Love "por confiar en nosotros para, junto a ella, contar su historia y permitirnos experimentar los últimos tres años".

La película de 98 minutos encuentra a Love en su casa de Londres, adonde se mudó hace más de cinco años para llevar una vida más tranquila y con los pies en la tierra. "Estuve sobria durante dos años y medio", dice en la película. "Llegué aquí con ropa de invierno y un perro. Me alejé de todo el mundo. Lo que no tenía era nada racional ni con los pies en la tierra". Antiheroine encuentra a Love componiendo música de nuevo tras dos álbumes sin éxito y más de una década alejada de los focos, lidiando con el envejecimiento, su volátil pasado en el centro de atención y su reputación abrasiva. "Nunca pensé en la simpatía", dice en voz en off al principio de la película. "La simpatía no era un factor".

Pero Love cautivó a los fans con "un aspecto sin filtros, increíblemente honesto", dice el líder de REM, Michael Stipe, un amigo cercano de Love que aparece en la película junto con los músicos Melissa Auf der Maur, Eric Erlandson, Billie Joe Armstrong, Patty Schemel y Butch Walker.

Courtney Love en 2003. Fotografía: Dave Hogan/Getty Images

En Antiheroine, esa reputación se pone en tela de juicio. «Todos tenemos una historia con Courtney Love», dice con tristeza mientras da la bienvenida a los cineastas a su apartamento londinense. (En marzo de 2025, Love estaba en proceso de obtener la ciudadanía británica, ya que la situación en Estados Unidos era «inquietante».) El nuevo álbum, que sería el primero en 15 años, representó «una forma de recuperar mi historia», dice. «Nadie puede contarla excepto yo».

Dentro de las imágenes del emotivo regreso de Love al estudio y las reflexiones sobre su archivo personal, que incluyen entradas de diario, letras de canciones y videos caseros, Antiheroine rastrea la carrera pionera y polarizadora de Love como frontwoman de rock. Según ella misma admite, su juventud itinerante e inestable forjó un intenso deseo de fama. 

Nacida Courtney Michelle Harrison en 1964 en una "familia contracultural" en San Francisco, Love desarrolló una "piel de rinoceronte" a una edad temprana. Ella afirma que su padre, Hank Harrison, le dio LSD cuando tenía cuatro años y posteriormente perdió su custodia. Tomó su primera copa a los 10 años, alegando que su padrastro, David, "la emborrachó mucho", dejándola "físicamente enferma durante una semana". Su madre, Linda Carroll, según Love, usó a su hija pequeña como chivo expiatorio de sus problemas. "Cuando tienes un padre narcisista, nunca serás lo suficientemente bueno", dice Love.

Tras mudarse su madre al extranjero, Love, una rebelde, pasó un tiempo en un hogar de acogida y en un centro de detención juvenil. Atribuye a Patti Smith el mérito de haberle salvado la vida, mostrándole lo que podía ser una mujer en el rock. Decidida a convertirse en estrella del rock, se mudó a Liverpool, Inglaterra, para infiltrarse en la escena punk de la ciudad, aunque insiste en que no era una groupie. "No quería acostarme con esos tipos, quería ser como ellos", recuerda.

Liverpool la llevó a Los Ángeles, donde trabajó como stripper y actuó como cantante principal de una banda de punk que, por lo demás, era exclusivamente masculina, cuyos miembros, según ella, la traicionaron. Love entonces publicó un anuncio en el periódico buscando músicas. (Erlandson, guitarrista de Hole desde hacía años, respondió de todos modos). Recuerda su ambición descarada por triunfar en la escena musical de Los Ángeles en los 80: compartiendo estudio con los Red Hot Chili Peppers, haciendo dieta, limitándose a consumir heroína dos veces al mes, desarrollando su grito característico, practicando de seis a siete días a la semana, convirtiendo una experiencia aterradora en la que fue esposada y casi violada en la canción "Retard Girl". Con Hole, dice, "tenía un lugar para mi exceso".

“Nunca dudé que sería famosa”, dice Love, “simplemente pensé que eso resolvería todo”.

Antiheroína también profundiza en su publicitado y tumultuoso romance con el líder de Nirvana, Kurt Cobain, por quien se sintió inmediatamente atraída. "Era tan guapo", recuerda, repasando las notas y letras que escribieron juntos en la cama. "Tenía un sentido del humor realmente peculiar. Éramos dos chivos expiatorios, rechazados por nuestras madres y nuestros padres. Nos encontramos y nos sentimos como en casa. Fue realmente instantáneo. Esa fase de luna de miel duró lo que pareció una eternidad porque era tan intensa".

Love y Cobain se casaron en 1992 y dieron la bienvenida a su hija Frances Bean Cobain en agosto de ese año. (Frances no participa en la película). Antiheroine recuerda el alboroto mediático en torno a su relación y, en particular, un artículo de Vanity Fair que sugería que consumió heroína durante el embarazo de su hija, una acusación que Love todavía niega enérgicamente. La heroína ocupa un lugar destacado en la película, al igual que la intensa reacción de los medios, en particular después del suicidio de Cobain en abril de 1994. La misma semana en que murió Cobain, se lanzó el aclamado segundo álbum de Hole, Live Through This, y la banda se fue de gira. "El proceso de duelo fue en vivo", recuerda Erlandson. La película incluye numerosos clips de fanáticos y expertos especulando que Love fue responsable de la muerte de Cobain; en un concierto de Hole, un asistente colocó cartuchos de escopeta en el escenario frente a ella, lo que precipitó un colapso público.

Courtney Love y Kurt Cobain en 1993. Fotografías: Vinnie Zuffante/Getty Images

"La han ridiculizado una y otra vez", dice Stipe en la película. Si bien algunas veces eran merecidas —Love podía ser abrasiva—, "con bastante frecuencia, no lo eran". Treinta años después, Love todavía se muestra conmovida por su vínculo con Cobain, incluso cantando karaokes de Nirvana, y por el inevitable tumulto que siguió a su muerte. "Kurt Cobain entra en la maldita habitación antes que Courtney", dice en la película. "Así va a ser mi vida".

Tras un cambio de rumbo hacia el cine, incluyendo una actuación aclamada por la crítica en The People vs Larry Flynt de Miloš Forman, Love lanzó, junto a Hole, el álbum Celebrity Skin en 1999, que se inclinó hacia un sonido mainstream. Pero el éxito duró poco, pues los demonios la alcanzaron. Love disolvió Hole en medio de una gira. Sus acciones se volvieron más erráticas y su consumo de drogas se intensificó. "Si quieres arruinar tu vida, consume crack", bromea Love, ahora sobria. De adolescente, Frances Bean buscó la emancipación legal de su madre. "La verdad es que no fui la madre más fácil", admite Love. "No podía concentrarme en ella en absoluto".

Love guarda silencio sobre el estado de su relación en el presente, aunque al final de la película se va a visitar a su nieto, que Frances Bean comparte con su esposo Riley Hawk, en Los Ángeles. La última canción que compuso para su próximo álbum trata sobre Frances.

Ese álbum aún no tiene fecha de lanzamiento ni título, pero, según la película, contará con la colaboración de su excompañera de banda, Auf der Maur, y Stipe. "Creo que es una lección de 'no lo hagas hasta que te llamen'", dice sobre su nuevo trabajo. "Puedes llamarlo 'el disco de la recuperación', 'el disco de casi morir' o 'el disco de la vida que me dieron'. Tengo que seguir viva".

A lo largo de Antiheroine, Love recurre una y otra vez a la música: como válvula de escape, como bálsamo. «Cuanto más escribo estas canciones, más me alejo de la mierda», dice. «Una canción puede cambiarlo todo. Si no puedo creer en eso, entonces no creo en nada».