TESORO EXCEPCIONAL

 

24 estatuas antiguas encontradas inmersas en un spa toscano

 

 

 

Entre las estatuas bien conservadas había cinco de casi un metro de altura. Fotografía: Jacopo Tabolli/Universita per Stranieri di Siena/EPA

 

 

 

 

 

La colección de bronces de 2.300 años arroja luz sobre la transición entre etruscos y romanos

Un tesoro "excepcional" de estatuas de bronce conservadas durante miles de años con barro y agua hirviendo ha sido descubierto en una red de baños construidos por los etruscos en la Toscana.

Las 24 estatuas parcialmente sumergidas, que datan de hace 2300 años y han sido aclamadas como el hallazgo más significativo de su tipo en 50 años, incluyen un efebo dormido junto a Hygeia, la diosa de la salud, con una serpiente envuelta alrededor de su brazo.  Los arqueólogos encontraron las estatuas durante las excavaciones en el antiguo balneario de San Casciano dei Bagni, cerca de Siena. El spa moderno, que contiene 42 aguas termales, está cerca del sitio antiguo y es uno de los destinos de spa más populares de Italia.

 

El antiguo balneario etrusco fue desarrollado por los romanos y visitado por emperadores como Augusto. Fotografía: Jacopo Tabolli/Universita per Stranieri di Siena/EPA

 Cerca del efebo (un adolescente varón, típicamente de 17 a 18 años) y Hygeia había una estatua de Apolo y muchas otras que representaban a matronas, niños y emperadores. Se cree que fueron construidos por los etruscos en el siglo III a. C., los baños, que incluyen fuentes y altares, se hicieron más opulentos durante la época romana, y los emperadores, incluido Augusto, frecuentaban los manantiales por sus beneficios para la salud y terapéuticos.

Junto a las 24 estatuas de bronce, cinco de las cuales miden casi un metro de altura, los arqueólogos encontraron miles de monedas, así como inscripciones etruscas y latinas. Se dice que los visitantes arrojaban monedas a los baños como un gesto de buena suerte para su salud.

Massimo Osanna, director general de museos del Ministerio de Cultura italiano, dijo que las reliquias fueron el descubrimiento más significativo de su tipo desde que se encontraron dos bronces griegos de tamaño completo de guerreros barbudos desnudos frente a la costa de Calabria cerca de Riace en 1972. “Es sin duda uno de los descubrimientos de bronces más significativos en la historia del Mediterráneo antiguo”, dijo Osanna a la agencia de noticias italiana Ansa.

 

El antiguo balneario estuvo activo hasta el siglo V, cuando las piscinas fueron selladas con pesados ​​pilares de piedra, que los arqueólogos retiraron. Fotografía: Jacopo Tabolli/Universita per Stranieri di Siena/EPA

 

El proyecto de excavación en San Casciano dei Bagni ha sido dirigido por el arqueólogo Jacopo Tabolli desde 2019. En agosto, se encontraron en el sitio varios artefactos, incluidas estatuas de fertilidad que se pensaba que se habían utilizado como dedicatorias a los dioses. Tabolli, profesor de la Universidad para Extranjeros de Siena, describió el último descubrimiento como “absolutamente único”.

La civilización etrusca prosperó en Italia, principalmente en las regiones centrales de Toscana y Umbría, durante 500 años antes de la llegada de la República romana. Los etruscos tuvieron una fuerte influencia en las tradiciones culturales y artísticas romanas.

El análisis inicial de las 24 estatuas, que se cree que fueron hechas por artesanos locales entre los siglos II y I a. C., así como innumerables ofrendas votivas descubiertas en el sitio, indica que las reliquias quizás pertenecieron originalmente a familias etruscas y romanas de élite, terratenientes, señores locales y emperadores romanos.

 

El descubrimiento de las estatuas bien conservadas ha sido aclamado como el más importante de su tipo en 50 años. Fotografía: Jacopo Tabolli/Universita per Stranieri di Siena/EPA

 

Tabolli le dijo a Ansa que las aguas termales, ricas en minerales como calcio y magnesio, permanecieron activas hasta el siglo V, antes de ser cerradas, pero no destruidas, durante la época cristiana. Las piscinas fueron selladas con pesados ​​pilares de piedra mientras que las estatuas divinas fueron dejadas en el agua sagrada.  El tesoro oculto fue encontrado después de que los arqueólogos retiraran la cubierta. “Es la mayor colección de estatuas de la antigua Italia y es la única cuyo contexto podemos reconstruir por completo”, dijo Tabolli.

El recientemente nombrado ministro de cultura italiano, Gennaro Sangiuliano, dijo que el "descubrimiento excepcional" confirma una vez más que "Italia es un país lleno de tesoros enormes y únicos".

Las reliquias representan un importante testimonio de la transición entre los períodos etrusco y romano, siendo los baños considerados un remanso de paz.

“Incluso en épocas históricas en las que afuera se desarrollaban los más espantosos conflictos, dentro de estos estanques y en estos altares los dos mundos, el etrusco y el romano, parecen haber convivido sin problemas”, dijo Tabolli.

Las excavaciones en el sitio se reanudarán la próxima primavera, mientras que el período de invierno se utilizará para restaurar y realizar más estudios sobre las reliquias.  Los artefactos estarán alojados en un edificio del siglo XVI comprado recientemente por el Ministerio de Cultura en la ciudad de San Casciano. El sitio de los antiguos baños también se convertirá en un parque arqueológico.

“Todo esto se potenciará y armonizará, y podría representar una oportunidad más para el crecimiento espiritual de nuestra cultura, y también de la industria cultural de nuestro país”. Gennaro Sangiuliano