Tudor Mystery: ¿quién podría haber pintado tal rareza medieval?
Niños raros vestidos de negro giran sus grandes ojos al unísono mientras cantan lo que imaginas es una canción melancólica sobre la muerte. La tatarabuela (y algunas tatarabuelas más) de Wednesday Addams está en los teclados, tocando las virginales, la líder del grupo. Su ropa es grave pero más decorada que los jubones oscuros de sus hermanos. Ella te mira de una manera cargada, incluso enojada.
Este estudio psicológicamente agudo de la adolescencia del Renacimiento fue pintado alrededor de 1565. Isabel I había sido reina de Inglaterra durante menos de una década. William Shakespeare acababa de nacer. Sin embargo, frente a esta pintura de un artista conocido como el maestro de la condesa de Warwick, todo ese tiempo se derrumba y parece que te enfrentas a jóvenes reales, un grupo de adolescentes severos cuyas emociones turbulentas se aprietan en sus rígidos trajes de seda y se liberan en música. Sus cancioneros revelan que están interpretando el sexto salmo introspectivo del rey David, con música de Josquin des Prez: “Estoy cansado de mi gemir: toda la noche hago nadar mi cama; Riego mi lecho con mis lágrimas.”
Quien pintó este hipnótico estudio fue mucho más que un retratista en activo. Esta es una obra de arte lúdica y dramática. Claramente, había un artista estupendo trabajando en la Inglaterra de 1560, pero nunca firmó nada y ni siquiera se reconoció su existencia hasta que el ojo agudo de Roy Strong en la década de 1960 detectó una similitud de estilo en una serie de imágenes anónimas. Llamó a este pintor el Maestro de la Condesa de Warwick. Ahora, por fin, esta estrella anónima tiene su (¿o ella?) Primera exposición individual.
No es completamente aleatorio incluir la noción de una amante de la condesa de Warwick. La mayoría de los artistas profesionales en los Países Bajos en el siglo XVI, donde probablemente se originó este enigmático artista, eran hombres, pero también hubo algunas mujeres, incluida la retratista Catharina van Hemessen. Entonces, tal vez "Maestro" es un prejuicio innecesario.
Quien fuera este artista muestra una maravillosa simpatía por las mujeres y los hombres, los niños, los adolescentes, incluso los titíes. La exposición es un joyero de la extrañeza Tudor, todas mujeres y hombres majestuosos con corpiños ajustados. Justo al comienzo del espectáculo, te encuentras con Thomas Knyvett de Ashwellthorpe, posando con una lujosa prenda blanca que restringe la parte superior de su cuerpo de una manera que debe haber sido difícil de llevar en la vida real: su cuello está disciplinado por un collar tubular alto y un gorguera que se traga la barbilla mientras su cintura se ve obligada a reducirse a la nada sobre sus pantalones oscuros con volantes.
Aquí no hay dos gorgueras iguales. La propia condesa de Warwick, en la pintura en la que Strong basó su intuición estilística, tiene una gorguera de seda sostenida por un cuello alto negro y de la que brota una diadema de perlas. Elizabeth Fitzgerald, condesa de Lincoln, viste un dulce rosa y blanco que parece acariciar su garganta como un marisco abierto. Se adapta a su tez y cabello celtas.
Fitzgerald, conocida como la Bella Geraldina por un soneto de amor para ella, era una mujer noble irlandesa que tenía influencia en la corte de Isabel I. Estas pinturas son todas de la alta nobleza, un mundo social en el que Isabel era una presencia carismática y las mujeres podían tener acceso íntimo a ella. William Brooke, décimo Lord Cobham, retratado con su familia en 1567, era el Guardián de Cinque Ports, pero Lady Cobham también tenía poder como una de las Damas de la alcoba de Isabel: son sus ojos los que te atrapan mientras él parece demasiado digno para mirar a la artista.
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Edward 3rd Lord Windsor and his y su familia por el Maestro de la condesa de Warwick
Esta es otra obra maestra que trasciende el retrato de trabajo. El artista crea un momento deslumbrante y complejo alrededor de una mesa de comedor donde los seis hijos pequeños de la pareja disfrutan de golosinas y juegan con sus mascotas. Existe el estereotipo de que antes de los tiempos modernos se esperaba que los niños fueran pequeños adultos y rara vez se les ahorraba la vara. Eso está confuso aquí. Un bebé sostiene su manzana como un tesoro mientras su hermano ignora a un perro que suplica. Un niño mayor deja con gracia que su pájaro mascota descanse sobre su manga, pero la mejor mascota de todas es el tití que pertenece a una de las niñas, quien gentilmente evita que ataque a un periquito en la mesa. Sus hermanas comen cortésmente, pero esta pintura estalla con individualidad, no con una fría conformidad. Si bien la ropa idéntica para las niñas y los niños más pequeños enfatiza su identidad compartida de Cobham, cada rostro es único.
Eso es cierto para cada pintura de este estudioso de la singularidad humana. No son sólo las gorgueras las que se quedan contigo, sino la forma en que Thomas Knyvett te mira con nerviosismo consciente, la tristeza de la condesa de Warwick, las miradas formidables de los jóvenes cantantes.
Lamentablemente, parte del misterio se disipa con la conclusión realista de este programa. Documentos contemporáneos, presentados aquí, sugieren por fin un nombre para el Maestro de la Condesa de Warwick. Fue alumno del pintor flamenco Hans Eworth. Y su nombre era Arnold Derickson. Así que ahora hay un nuevo nombre para agregar a la brillantez cultural de la Inglaterra isabelina. Shakespeare, Sidney, Marlowe, Hilliard… dejan espacio a Derickson.
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