ARTE EN COMPIÈGNE

El Cimabue en la cocina...

Jonathan Jones

 La experta en arte Stephane Pinta muestra una pintura del siglo XIII del maestro italiano Cimabue en París. Fotografía: Michel Euler / AP

Todos amamos una buena historia de una obra maestra perdida hace mucho tiempo que aparece en un lugar poco probable, pero es necesario hacer preguntas inconvenientes sobre la procedencia

Es increíble lo que puedes encontrar en una vieja casa francesa!! Una pintura atribuida a Cimabue*, el genio del siglo XIII que comenzó el Renacimiento, apareció en Compiègne, donde su anciano propietario la colgó durante años sobre una placa de cocción entre su cocina y el salón.

Este es el segundo descubrimiento de una obra maestra perdida del arte occidental en Francia en los últimos años.  El Cristo burlado, un pequeño cuadro pintado sobre madera de álamo de 25,8 por 20,3 centímetros, formaba parte de una serie de paneles en los que el artista prerrenacentista plasmó escenas de la pasión de Cristo. Hasta ahora se conocían dos de esas escenas, una Flagelación de Cristo, que está conservada en la colección Frick de Nueva York, y una imagen de la Virgen que está en la National Gallery de Londres.

CIMABUE. La flagelación de Cristo, 1280 

En 2014, una pintura de Judith y Holofernes apareció en un ático en Toulouse y fue atribuida sensacionalmente a Caravaggio. Este verano se vendió en un acuerdo privado. Curiosamente el mismo experto que ha autenticado el actual  descubrimiento doméstico y lo está vendiendo junto con la casa de subastas Senlis Acteon, es el hombre que desafió a los escépticos para promover con éxito el Toulouse Caravaggio.  Eric Turquin, que así se llama, tiene un buen ojo para los tesoros de clase mundial ocultos a la vista en casas francesas con sueño. ¿O tiene una tendencia sin aliento a entusiasmarse demasiado con los "descubrimientos" que pueden ser más complejos de lo que parecen?

Esto tiene todas las características de la campaña de marketing que hizo que el "Caravaggio en el ático" fuera un éxito. La magia de encontrar una obra maestra en (o cerca de) una cocina es una historia irresistible. Tan irresistible que hace que los escépticos duden más de lo que acostumbran. No necesitamos cuestionar la buena fe de Turquin. Pero tenemos que dar un paso atrás y reconocer la naturaleza asombrosa de la afirmación que se hace.

Si esto es realmente un Cimabue, es una rara obra sobreviviente del pintor acreditado por Giorgio Vasari en su libro The Lives of the Artists de 1550 con la liberación del arte italiano de la formalidad bizantina almidonada al hacer que las figuras humanas estén más vivas y los objetos más tridimensionales. Esos rasgos aparecen en su "nueva" pintura La burla de Cristo o El Cristo burlado: una multitud de personas apasionadas rodean a Jesús frente a dos edificios que se muestran en profundidad y sombreados. No mucho, sino un comienzo: el comienzo del descubrimiento de la vida real en el arte que conduciría a Leonardo da Vinci.

Sin embargo, cualquier pintura no firmada que se encuentre en el corredor de una cocina seguramente necesita una larga evaluación por parte de muchos expertos diferentes. Lo preocupante es la forma en que esta pintura, como el Caravaggio desde el desván, se atribuya a Cimabue sin una discusión más amplia. Esta es la nueva norma en el extremo rentable del mercado de los viejos maestros. Grandes historias sobre descubrimientos improbables barren todo ante ellos, pero los expertos en arte han sido engañados recientemente por falsificaciones comprobadas. ¿No debería ser todo el asunto de identificar obras maestras un poco más matizado cuando se sabe que hay falsificadores reales que realizan un trabajo asombrosamente convincente? No es que esté diciendo que esto sea falso, solo que la identificación de pinturas antiguas es y siempre ha estado llena de peligros. No debe aceptarse únicamente con el permiso del vendedor, o porque es una buena historia.

Cimabue: Maestà 

Es difícil estar seguro sobre el estilo de Cimabue. Es una figura casi legendaria. Menos de 20 de sus pinturas sobreviven y muestran solo los rudimentos de una personalidad artística. Su contemporáneo Dante escribió que su rival más joven y mucho más característico, Giotto, lo hizo parecer viejo. Vasari afirmó falsamente que pintó la Madonna Rucellai, un famoso retablo en la iglesia de Santa Maria Novella en Florencia que hoy se acredita al artista sienés Duccio. Esto no fue un error inocente: Vasari fue artista de la corte para los Medici y quería dar crédito a Florencia por haber comenzado el Renacimiento. Por lo tanto, ensalzó a Cimabue y minimizó a los pintores igualmente pioneros de Siena.

¿Estamos haciendo lo mismo para llamar con entusiasmo a esta pintura un Cimabue? ¿Podría su mezcla de espacio dorado místico y detalles de la vida real ser de otra persona? Si se le atribuye a un "seguidor de Cimabue" o incluso a un maestro de Siena, sería menos glamoroso y menos codiciado que un original de este venerado pintor. De todos modos, esas personas que abarrotan a Cristo me parecen un poco medievales. Tal vez esta pintura fue restaurada en algún momento en los casi 800 años de historia que se le atribuye, otra complejidad potencial que la haría menos súper comercializable. Una obra de arte histórica es necesariamente una cosa misteriosa: cuanto más claroscuro admitas, menos se convierte en una mercancía de oro sólido que se cae.

Pero las preguntas son aburridas y las dudas son aburridas. Este es el Cimabue de la cocina, y es tuyo para comprar por unos seis millones de euros.

*Cenni di Pepo Cimabue también conocido como Bencivieni di Pepo o en italiano moderno, Benvenuto di Giuseppe fue un pintor y creador de mosaicos florentino. Se lo considera iniciador de la escuela florentina del Trecento.