LA REINA Y SU IMAGEN

 

Junto con la Reina, Gran Bretaña sepulta una imagen nacional sagrada que nunca fue

Nesrine Malik

En Gran Bretaña, ha habido una bocanada de decadencia en el aire durante mucho tiempo, enmascarada temporalmente por el olor sintético barato del gobierno animador de Boris Johnson. Pero ahora es inconfundible. Cuando la gente decía que había que admirar a la Reina porque “hace muy bien su trabajo”, nunca entendí muy bien lo que eso significaba. Por lo que pude ver, su trabajo consistía simplemente en aparecer, seguir los protocolos y no salirse del guión. Pero lo cierto es que lo que otros vieron fue una muestra de confianza, coherencia y continuidad, cuando el país que ella gobernaba poco tenía. La suya fue una presencia desinfectante en un contexto de guerras, crisis económicas, Brexit y Covid.

Eso es lo que debe hacer un buen jefe de Estado, se nos dice: estar allí para brindar apoyo moral en tiempos de emergencia nacional y mantenerse al margen en momentos de agitación política. Pero cuanto menos decía, o cuanto más no decía, más envolvía al país en un soñoliento y cálido abrazo de irrealidad. Eso se ha ido ahora.

Hay una razón por la cual, dondequiera que vayas en el mundo o en cualquier punto que visites en la historia, diferentes pueblos que nunca han estado en contacto entre sí surgen con el mismo concepto de una fuerza superior. Ya sea que se trate de un dios espiritual o de varios animistas, los humanos necesitan imponer un sentido de lógica y un propósito superior a su existencia, que de otro modo sería sórdida. La casi deificación de la Reina se intensificó a medida que el país se separaba más. El papel más importante de la Reina, el que la consolidó como menos humana y más como una deidad, fue el de suavizar los golpes de la pérdida del imperio, de las banderas arriadas, los administradores coloniales evacuados y las tropas derrotadas. Ella era Britannia, todavía imperiosa, no los grises políticos de la posguerra lidiando con la austeridad en casa y la pérdida del estatus de superpotencia de Gran Bretaña en el exterior. En la riqueza, la pompa y la grandeza de la familia real, perduró suficiente residuo de ese estatus, tan vital para la identidad de Gran Bretaña. La joya quedó en su corona, si no en el imperio.

Cuanto más se deshilachaba ese estatus, más protegía la Reina la identidad del país. En realidad, no hubo un imperio pacífico y una Commonwealth agradecida, eso siempre fue una ficción. El sol no se puso sobre el imperio: la ocupación fue expulsada, a menudo en sangrientas guerras. Un relato completamente diferente de la colonización comenzó a surgir cuando la gente de las colonias llegó a Gran Bretaña con sus legados económicos, raciales y políticos del imperio. Cuando los países de la Commonwealth comenzaron a destituir a la Reina como su jefa de Estado, cuando los llamados a ser más honestos sobre el pasado comenzaron a sonar más fuerte. Y cuando se comenzó a hablar de la familia real como un símbolo de las causas de las desigualdades arraigadas en el país: una gran riqueza heredada de origen dudoso, parte de ella vinculada a la trata de esclavos, raspando la deferencia de clase, el derecho de línea de sangre y la irresponsabilidad.

Pero cuanto más el cambio en la cultura, la estructura de clases y el perfil económico del país exigían estas confrontaciones con la realidad, más la Reina se convertía en un refugio. Una representación de una época ficticia en la que las cosas eran más sencillas: cuando era Shakespeare; Enid Blyton; el espíritu del bombardeo; estar solo contra el fascismo; toffs benéficos; una clase obrera descarada; el Estado de bienestar; los vibrantes años 60; y amistosos rostros negros y marrones limpiando los pisos y atendiendo las salas. Mientras existió la Reina, también existió ese país.

La realidad es que, junto con el noble imperio, ese país nunca existió realmente. Y durante el reinado de la Reina, la visión que la nación tenía de sí misma también se vio cuestionada cada vez que su política escupía a un nuevo pueblo privado de derechos. Cada vez que se cerraba una mina, se amotinaba una zona carenciada contra la policía, se invadía ilegalmente un país extranjero, se recortaba un beneficio, se ponía a prueba la narrativa del “gran” país. Pero estos desafíos nunca se mantuvieron. Y tener a la Reina siempre fue un gran consuelo, con su sonrisa, su ropa, sus broches y su ritual todo congelado en ámbar, sin dejarse arrastrar por nada de eso.

Para desempeñar este papel estabilizador, tenía que ser protegida a toda costa, porque en ella residían todos los complejos no resueltos de la tierra: nostalgia, anhelo de autoridad, necesidad de un punto de referencia fijo, mientras Gran Bretaña se precipitaba hacia lo desconocido sin constitución escrita y poco más que su pasado para definirlo. A través de una combinación de mutismo y longevidad, la Reina atendió estas necesidades. Ella fue una presencia constante en la esperanza de vida de casi toda la población británica en la actualidad. A partir de la familiaridad se formaron lazos imaginarios, una conexión que no se complico al descubrir algo real acerca de ella, fortalecida por lo que se sintió como un discurso personal anual para usted, y que se hizo falsamente íntima por el hecho de que los detalles de la vida de su familia (nacimientos, matrimonios, divorcios y muertes - fueron, y seguirán siendo, informados a usted con la alegría sin aliento.

Ella también se convirtió, en un país que todavía tiene, en el fondo, una cultura jerárquica bastante conservadora, una especie de línea roja justificable y satisfactoriamente exigible. Esto será especialmente cierto en los próximos días cuando llegue a Londres desde Balmoral para descansar, y las demandas y la vigilancia del luto público no serán tan diferentes a las impuestas en una monarquía absoluta. Cuando se trata de la Reina, puede que te llamen amenazadoramente de una manera que parece que tiene muy poco que ver con ella. Puede que no tengamos la extraña deferencia por nuestros políticos como la tienen los estadounidenses, pero nos encanta decirle a la gente que se detenga y muestre algo de respeto cuando se le presente la oportunidad. Cuando tus políticos son mentirosos y necesitas desesperadamente creer en tus superiores, cuando sus piedras de toque culturales comunes están segmentadas en un millón de proveedores de contenido y cuando sus familias extendidas están fracturadas, la gente quiere que algo sea sagrado. La gente quiere la certeza y la confianza para regañarte y decir, sí, todo lo demás en la Gran Bretaña moderna puede estar en juego, pero no esto.

Pero nada es sagrado. Ni la Reina, ni su familia, quienes en los últimos años se han visto enturbiados por acusaciones, firmemente negadas, de la relación del Príncipe Andrés con una víctima menor de edad de tráfico sexual y de inversiones patrimoniales en fondos cuestionables. Y no el país para el que ella no proporcionó un puente sino una coartada durante demasiado tiempo. Ese fue el trabajo que la Reina vino a cumplir en sus últimos años: el de una mujer que apareció cuando nuestra infraestructura de salud pública se estaba desmoronando y llenó el vacío de un gobierno ausente. Hay una delgada línea entre elevar la moral y absolver los actos del hombre tratándolos como actos de Dios.

Siento que algunos de ustedes se estremecen, queridos lectores. Entiendo. Algunos podrían pensar que es demasiado pronto para hablar de imperfección. Pero con el fallecimiento de la Reina, estamos a punto de entrar en un nuevo capítulo donde la única esperanza que tenemos para un país más seguro y coherente es hablar más de nuestras imperfecciones. La Reina se ha ido, y con ella debería irse nuestra nación imaginada. Es hora de que ella descanse. Y más que hora de que el país despierte.

Nesrine Malik es columnista de The Guardian.