LA ISLA DE PASCUA Y EL MUSEO BRITÁNICO

'Tú tienes nuestra alma'

 Una figura ancestral 'moai' conocida como Hoa Hakananai'a se encuentra en la entrada de la galería Wellcome en el 
Museo Británico de Londres. 

El museo ha mantenido la Hoa Hakananai'a, uno de los monolitos de piedra más importantes espiritualmente de la isla chilena , durante 150 años.

"Mi abuela, que falleció hace casi 90 años, nunca tuvo la oportunidad de ver a su antepasado", dijo la gobernadora Tarita Alarcón Rapu después de reunirse con funcionarios del Museo Británico, acompañada por Felipe Ward, ministro de activos nacionales de Chile. "Tengo casi medio siglo viva y esta es la primera vez que la veo", agregó.

Tarita Alarcón Rapu 
















La estatua de cuatro toneladas, o "moai", es uno de los cientos que se encontraron originalmente en la isla. Se consideró que cada una de las figuras representaba a líderes tribales o ancestros deificados.

Fue un momento emotivo para los visitantes indígenas de Rapa Nui cuando vieron la estatua de basalto, que para ellos contiene el espíritu de su gente."Creo que mis hijos y sus hijos también merecen la oportunidad de tocar, ver y aprender de él", dijo Rapu, con lágrimas en los ojos.“Solo somos un cuerpo. Tú, el pueblo británico, tienes nuestra alma”, agregó.

Hoa Hakananai'a fue tomada sin permiso en 1868 por la fragata británica HMS Topaze, capitaneada por Richard Powell, y entregada a la reina Victoria.

El Museo Británico se ha enfrentado a numerosos reclamos para devolver artefactos a los países de los que proceden, incluidos los mármoles del Partenón a Grecia y los bronces de Benin a Nigeria.

Las personas de Rapa Nui, que el año pasado obtuvieron la autoadministración de sus tierras ancestrales en la Isla de Pascua, lanzaron una campaña para recuperar lo que consideran una de las estatuas más importantes de las casi 900 dispersas en la isla del Pacífico Sur.

Con sus ojos ceñudos, su boca en línea recta y su perfil perezoso, el monolito se encuentra en la entrada de una galería en el Museo Británico.

El moai se distingue por tallas en la parte posterior que representan el culto del hombre pájaro de la isla y otros aspectos ceremoniales del pasado enigmático de la Isla de Pascua.

Una colección única de petroglifos en su parte posterior que, casi con toda seguridad, no formaban parte de la estatua original, pero es una segunda capa de historia encarnada en la piedra

Los Rapa Nui creen que trajo la paz a la isla, alrededor del año 1000, poniendo fin a las guerras intertribales.
Después de la reunión, Ward dijo que era optimista, pero advirtió que la campaña para el regreso de la estatua sería larga.

"Esta es la primera de muchas conversaciones que tendremos", dijo a los periodistas en el museo."Estamos deseando que llegue la próxima, y probablemente será en Rapa Nui (Isla de Pascua), donde invitamos a las autoridades del museo".

Es la primera vez que el Museo Británico, que posee tesoros culturales de todo el mundo, acepta hablar sobre la estatua. Pero el martes el museo hablaba solo de un préstamo, no de la devolución, sobre el artefacto.

"El museo es uno de los principales prestamistas del mundo y los administradores siempre considerarán las solicitudes de préstamos sujetas a las condiciones habituales", dijo una portavoz.