ITALIA: TESOROS ABANDONADOS

Ruinas en Italia: sitios de patrimonio que se pierden por negligencia y saqueo

Lorenzo Tondo

 San Bartolomeo en Mantova. Miles de iglesias han sido abandonadas o destruidas. Fotografía: Tesori Abbandonati.

La gruta escondida entre los escarpados acantilados de la colina de San Marco en Sutera, en el corazón de Sicilia, contiene un cofre del tesoro lleno de monedas de oro. Para encontrarlo, tres hombres deben soñar simultáneamente sobre el lugar preciso para excavar.

Tesoro o no tesoro, la gruta en sí misma es una joya arqueológica, sus paredes adornadas con un fresco multicolor del siglo XVI bizantino que representa a Jesús, la Virgen María y los santos Paulino, Lucas, Marcos y Mateo. Uno de los primeros oratorios de montaña en el mundo, fue construido por monjes basilianos en el siglo IX. Pero el tiempo ha herido los frescos, que han sido completamente abandonados a los elementos. Cualquiera que esté interesado puede entrar por una puerta frágil ya que no hay llave ni cadena. Pero la gruta, ahora cubierta de vegetación, es desconocida incluso para las personas que viven en pueblos cercanos.

Este rincón abandonado de Sicilia es solo uno de los cientos de sitios arqueológicos abandonados, monumentos y edificios históricos de toda Italia. El país cuenta con el mayor número de sitios del patrimonio mundial de la Unesco en el mundo, pero según las estadísticas de la UE es el segundo en Europa para la financiación pública de la cultura. Como consecuencia, partes de su inmenso patrimonio, que han sobrevivido a terremotos y guerras, corren el riesgo de perderse por vandalismo, negligencia y saqueos.

 Oratorio Bizantino en San Marco, Sutera. Fotografía: Lorenzo Tondo

A unos 100 km de la gruta de San Marco, también cubierta de vegetación, se encuentran las ruinas de una antigua cantera griega del siglo VI a.C que se extrajo para construir ciudades y templos, como los de Selinunte, en la provincia de Trapani. Las columnas y las capitales están esparcidas por el suelo desde que las flotas cartaginesas llegaron a las costas de Sicilia en 409 a.C.

"Hoy en día, este sitio está a merced de depredadores y ladrones, quienes durante siglos han saqueado el área por sus preciosos artefactos", dijo Mimmo Macaluso, un investigador de la UE sobre Magna Graecia, el nombre que los romanos dieron a las zonas costeras del sur. Italia que fue poblada extensamente por los colonos griegos. “En cualquier otro lugar del mundo, este sitio se habría transformado en un museo, atrayendo a millones de visitantes. Y en cambio, ahí está, un tesoro del siglo VI a.C. que se derrumba ante nuestros ojos ".

Sicilia también alberga las necrópolis de Pantalica, uno de los sitios protohistóricos más importantes del mundo y patrimonio de la humanidad por la Unesco. Esparcidos entre los cañones y los bosques se encuentran antiguas tumbas y viviendas que se remontan al siglo 13 aC y han sido desfiguradas con pintura en aerosol en los últimos años.

“Hay sitios arqueológicos que ni siquiera han sido cerrados. Cualquiera puede entrar y traer a casa una antigua capital ”, dijo Macaluso. "La única forma de proteger nuestro patrimonio es convencer a las instituciones para que inviertan más fondos públicos en nuestro trabajo".

Iglesia sacro cuore en Parma. Fotografía: Tesori Abbandonat

Aún más difícil es cuantificar el número de iglesias abandonadas en Italia. Según los investigadores, hay miles, muchos expropiadas, luego abandonados, durante el gobierno napoleónico. Otros han sido destruidos en terremotos. De los que quedan, muchos están en una condición lamentable, hogar de colonias de ratas y presa de vándalos. "Hace unos años, la conferencia episcopal italiana realizó un censo de iglesias pertenecientes al Vaticano", dijo Luigi Bartolomei, investigador del departamento de arquitectura de la Universidad de Bolonia.

“Hay cerca de 67.000 lugares de culto dirigidos por la Iglesia, pero hay varios miles de personas que pertenecen al estado italiano y organizaciones religiosas en el país. ¿Cuántos de estos han sido abandonados? Es difícil decirlo, porque a menudo hay poca información disponible sobre estas organizaciones y las iglesias que poseen ".

Un visitante de Nápoles en el siglo XIX escribió en su diario que "Nápoles tiene más iglesias que Roma". Solo en el centro histórico de la ciudad, hay más de 200 iglesias, 75 de las cuales están completamente abandonadas.

Otros se han convertido en vertederos de buena fe. Una de ellas es la iglesia Scorziata, construida en 1579, que contaba con impresionantes pinturas como la de San Giovannino, una copia del mismo nombre de una pintura de Caravaggio. La iglesia está cerrada al público, y el interior es un montón de escombros. Sus pinturas y esculturas han sido todas robadas.

Una iglesia abandonada. Fotografía: Tesori Abbandonati.

Según el último boletín de obras de arte robadas emitido por los Carabinieri, solo en el último año, han desaparecido en Italia 8.405 artículos de interés arqueológico.

Una iglesia abandonada en la zona de Módena. Fotografía: Tesori Abbandonati

A pesar del abandono y el vandalismo, muchas de estas iglesias continúan atrayendo a cientos de visitantes y buscadores de curiosidad, fascinados por el ambiente decadente que evocan. Techos abovedados parcialmente destruidos y altares y púlpitos cubiertos de vegetación, recuerdan a los visitantes los templos exóticos de Indiana Jones .

Armado con su cámara, Federico Limongelli, de 35 años, pasa los fines de semana con sus amigos explorando iglesias abandonadas, asilos, villas y otros edificios. 

En 2015 crearon una página de Facebook titulada "Tesori Abbandonati" *(Tesoros abandonados), que  tiene más de 50.000 seguidores."Comenzó como un hobby", dijo Limongelli. “Estos son lugares que tienen un cierto atractivo, y contar sus historias utilizando la fotografía también fue una forma de llamar la atención sobre su abandono. Muchas personas han comenzado a seguirnos y publicando en nuestra página sus propias exploraciones de los tesoros abandonados de Italia. A menudo no se trataba de edificios o iglesias; A veces se trataba de pueblos fantasmas enteros ".

El instituto nacional de estadísticas italiano ha contado con cerca de 6.000 pueblos fantasmas en Italia, muchos de los cuales son aldeas medievales que sucumbieron a los terremotos o deslizamientos de tierra. Algunos continúan atrayendo visitantes y turistas, a pesar de estar cubiertos de vegetación. Otros han acabado en eBay.

En 2012, las 25 casas que comprenden el pueblo medieval abandonado de Patraricca, ubicado en la fuente del río Arno, se subastaron con una oferta de apertura de 2.5 millones de euros.

*https://www.facebook.com/tesoriabbandonati/