El mundo se enfrenta a una pandemia de abusos contra los derechos humanos a raíz del Covid-19
António Guterres*
El virus se ha utilizado como pretexto en muchos países para aplastar la disidencia, criminalizar las libertades y silenciar los informes.
Desde el inicio de la pandemia Covid-19 hace casi un año, estaba claro que nuestro mundo enfrentaba mucho más que una emergencia de salud pública. La mayor crisis internacional en generaciones se transformó rápidamente en una crisis económica y social. Un año después, otro hecho crudo es trágicamente evidente: nuestro mundo se enfrenta a una pandemia de abusos contra los derechos humanos.
Covid-19 ha profundizado las divisiones, vulnerabilidades y desigualdades preexistentes, y ha abierto nuevas fracturas, incluidas las fallas en los derechos humanos. La pandemia ha revelado la interconexión de nuestra familia humana y de todo el espectro de derechos humanos: civiles, culturales, económicos, políticos y sociales. Cuando cualquiera de estos derechos es atacado, otros corren peligro.
El virus ha prosperado porque la pobreza, la discriminación, la destrucción de nuestro medio ambiente natural y otras fallas en los derechos humanos han creado enormes fragilidades en nuestras sociedades. Las vidas de cientos de millones de familias han cambiado radicalmente, con trabajos perdidos, endeudamiento aplastante y caídas pronunciadas en los ingresos.
Los trabajadores de primera línea, las personas con discapacidad, las personas mayores, las mujeres, las niñas y las minorías se han visto especialmente afectadas. En cuestión de meses, los avances en materia de igualdad de género se han retrasado décadas. La mayoría de los trabajadores de primera línea son mujeres y, en muchos países, a menudo pertenecen a grupos marginados racial y étnicamente.
Las mujeres asumen la mayor parte de la mayor carga de cuidados en el hogar. La violencia contra las mujeres y las niñas en todas sus formas se ha disparado, desde el abuso en línea hasta la violencia doméstica, la trata, la explotación sexual y el matrimonio infantil.
El virus ha prosperado porque la pobreza, la discriminación, la destrucción de nuestro entorno natural y otras fallas de derechos humanos han creado enormes fragilidades en nuestras sociedades. La pobreza extrema está aumentando por primera vez en décadas. Los jóvenes tienen dificultades, no van a la escuela y, a menudo, tienen un acceso limitado a la tecnología.
La última indignación moral es la falta de garantía de equidad en los esfuerzos de vacunación. Solo 10 países han administrado más del 75% de todas las vacunas Covid-19 . Mientras tanto, más de 130 países no han recibido una sola dosis.
Si se permite que el virus se propague como la pólvora en partes del sur global, mutará una y otra vez. Las nuevas variantes podrían volverse más transmisibles, más mortales y potencialmente amenazar la efectividad de las vacunas y los diagnósticos actuales. Esto podría prolongar la pandemia de manera significativa, permitiendo que el virus regrese y asole el norte global y retrase la recuperación económica mundial.
El virus también está infectando los derechos políticos y civiles y reduciendo aún más el espacio cívico. Utilizando la pandemia como pretexto, las autoridades de algunos países han desplegado medidas de seguridad y medidas de emergencia con mano dura para aplastar la disidencia, criminalizar las libertades básicas, silenciar los informes independientes y restringir las actividades de las organizaciones no gubernamentales.
Defensores de los derechos humanos, periodistas, abogados, activistas políticos, incluso profesionales médicos, han sido detenidos, procesados y sometidos a intimidación y vigilancia por criticar las respuestas del gobierno a la pandemia. Se han utilizado restricciones relacionadas con la pandemia para subvertir los procesos electorales y debilitar las voces de la oposición.
A veces, se ha ocultado el acceso a información de Covid-19 que salva vidas, mientras que se ha amplificado la desinformación mortal, incluso por parte de los que están en el poder .
Los extremistas, incluidos los supremacistas blancos y los neonazis, se han aprovechado de la pandemia para aumentar sus filas mediante la polarización social y la manipulación política y cultural.
La pandemia también ha dificultado los esfuerzos de paz, limitando la capacidad de llevar a cabo negociaciones, exacerbando las necesidades humanitarias y socavando el progreso en otros desafíos de derechos humanos relacionados con el conflicto.
Covid-19 ha reforzado dos verdades fundamentales sobre los derechos humanos. Primero, las violaciones de derechos humanos nos perjudican a todos. En segundo lugar, los derechos humanos son universales y nos protegen a todos.
Una respuesta eficaz a la pandemia debe basarse en la solidaridad y la cooperación. Los enfoques divisivos, el autoritarismo y el nacionalismo no tienen sentido frente a una amenaza global. Con la pandemia centrando la atención en los derechos humanos, la recuperación brinda la oportunidad de generar un impulso para la transformación. Para tener éxito, nuestros enfoques deben tener una perspectiva de derechos humanos.
Los objetivos de desarrollo sostenible, que están respaldados por los derechos humanos, proporcionan el marco para economías y sociedades más inclusivas y sostenibles, incluido el imperativo de la atención médica para todos.
La recuperación también debe respetar los derechos de las generaciones futuras, mejorando la acción climática para lograr la neutralidad de carbono para 2050 y protegiendo la biodiversidad. Mi Llamado a la acción por los derechos humanos detalla el papel central de los derechos humanos en la respuesta a las crisis, la igualdad de género, la participación pública, la justicia climática y el desarrollo sostenible.
No es el momento de descuidar los derechos humanos; es un momento en el que, más que nunca, los derechos humanos son necesarios para navegar esta crisis de una manera que nos permita concentrarnos en lograr un desarrollo inclusivo y sostenible y una paz duradera.
Estamos todos juntos en esto. El virus amenaza a todos. Los derechos humanos elevan a todos. Al respetar los derechos humanos en esta época de crisis, construiremos soluciones más eficaces y equitativas para la emergencia de hoy y la recuperación para mañana.
Estoy convencido de que es posible, si estamos decididos y trabajamos juntos.
*António Guterres es secretario general de Naciones Unidas
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