Se espera que el cuadro Blossom de Chris Ofili alcance hasta 1,5 millones de libras en una subasta
Sinéad Campbell
Detalle de Blossom (1997), que fusiona la iconografía sagrada con la cultura popular y el simbolismo africano. Fotografía: Cortesía de David Zwirner.
Una obra que muestra el uso característico del estiércol de elefante por parte del ganador del premio Turner se subastará por primera vez en octubre.
Una obra clave del artista británico Chris Ofili, ganador del premio Turner, que muestra su característico uso de estiércol de elefante, se subastará por primera vez en Christie's en octubre.
Blossom (1997), un retrato creado un año antes de que Ofili se convirtiera en el primer artista negro en ganar el premio Turner en 1998, se estima que se venderá entre 1 y 1,5 millones de libras. La pieza fusiona la iconografía sagrada con la cultura popular y el simbolismo africano, utilizando los materiales característicos de Ofili: purpurina, resina y estiércol de elefante.
Tessa Lord, directora de Arte de posguerra y contemporáneo de Christie's Londres, que subastará la obra el 20 de octubre, declaró: "Esta es una de las pinturas más fascinantes con las que he trabajado en mucho tiempo. Las obras de Ofili son de gran formato y rara vez se subastan".
La pintura de Ofili se subastará junto con cuatro obras del pintor escocés Peter Doig, que también se ofrecerán en subasta por primera vez: Chaqueta de Esquí, Roca Campestre, Cabaña de Hormigón y Yara. Otras obras destacadas de la colección incluyen "1981-82" de Jean-Michel Basquiat y "Hon" (Ella) de la artista danesa Karin Mamma Andersson.
Blossom: «Una de las pinturas más emocionantes con las que he trabajado en mucho tiempo», dijo Tessa Lord de Christie's. Fotografía: Cortesía de David Zwirner.
Ofili, nacido en Manchester y de ascendencia nigeriana, estudió en el Chelsea College of Arts y el Royal College of Art. En 2003, representó a Gran Bretaña en la Bienal de Venecia. Vive entre Londres, Nueva York y Trinidad.
Blossom se expuso en 2010 como parte de la retrospectiva de mitad de carrera de Ofili en la Tate Britain, la muestra más extensa de su obra hasta la fecha. También se incluyó en la muestra de 2014-2015 del New Museum de Nueva York.
La pintura se inspira en las ideas tradicionales de la madre y el niño, representando a una mujer con el pecho al descubierto, coronada por una flor naranja colocada en su afro. En el lado izquierdo, el título de la pintura, Blossom, está escrito verticalmente, inscrito en esferas de excremento de elefante.
“La superficie es extraordinaria”, dijo Lord. “Tiene puntos con una textura casi puntillista por toda la superficie y resina que crea capas que, en persona, son realmente hermosas”.
La pieza data de un año importante en la carrera del artista. La exposición individual de Ofili de 1997, que se presentó en la Galería de Arte de la Ciudad de Southampton, la Galería Serpentine de Londres y la Galería de Arte Whitworth de Mánchester, "consolidó su nominación al premio Turner de 1998, que ganó".
Además de ser el primer artista negro en ganar el premio, Ofili fue el primer pintor en más de una década en ganarlo. "Anteriormente, había sido bastante conceptual, así que Ofili realmente representa la fuerza de la pintura británica en ese momento de los 90 y principios de los 2000".
La colección pertenece a Ole Faarup, un difunto empresario de diseño y filántropo danés que adquirió Blossom en 1997. La colección completa se reunió a lo largo de 50 años. Todos los beneficios se destinarán a la Fundación de Arte Ole Faarup, cuyo objetivo es apoyar a jóvenes artistas daneses exhibiendo sus obras en museos de todo el mundo.
“Las obras maestras de la colección son obras de dos artistas británicos”, dijo Lord. Ofili y Doig tenían una conexión personal. Tras conocerse como estudiantes en el Chelsea College of Arts, Doig se alojaría posteriormente con Ofili en Trinidad a principios de la década de 2000, una experiencia que inspiró la obra Yara, que se subasta en la colección.
El estilo de Ofili suele considerarse "arte punk" y está influenciado por artistas como Basquiat y Philip Guston. Su obra ha llamado la atención por su descaro y provocación, en particular por el uso frecuente de excrementos de elefante e imágenes pornográficas.
Su cuadro "La Santísima Virgen María" generó controversia en 1998 por su representación de una Virgen Negra rodeada de imágenes de películas de blaxploitation y revistas pornográficas. Se vendió por 2,9 millones de libras en Christie's.
“Realmente no hemos tenido algo así o una obra de esta calidad desde 2015, cuando vendimos La Santísima Virgen María”, dijo Lord.
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