GRANDIOSO Y BELLO: ROBERT REDFORD

Robert Redford: la estrella que cambió Hollywood para siempre

Robert Redford, fallecido a los 89 años, empezó siendo un rubio bomba en una época en la que el cine estadounidense favorecía la crudeza, y luego se convirtió en un director sumamente seguro y un improbable guardián de la llama del cine independiente

 A medida que los años 60 se convertían en los 70, ya no era cool que los actores estrella fueran guapos. El estilo era más bien desaliñado, canoso, legañoso, sudoroso, barrigón y desaliñado. La moda era para actores principales como Gene Hackman, Jack Nicholson, Woody Allen. Incluso un hombre tan guapo como Paul Newman tenía una especie de cualidad ruda y diurna. Pero Robert Redford era muy diferente. Aquí estaba una estrella de cine supremamente hermosa que luego dirigió, produjo y luego fue el guardián y guardián del cine comercial-independiente estadounidense en su Instituto Sundance. Y siempre fue un caso aparte.

Cuando el público se emocionó con el western de George Roy Hill,  en 1969, Butch Cassidy and the Sundance Kid  sabía que en la estrella revelación Redford tenían a un hombre casi indecentemente atractivo, por mucho que lo disimulara con pieles de ante y bigote, interpretando al despreocupado forajido Sundance Kid. 

Su carisma sardónico y su sensualidad brillaban a través de él. Y cuando se arregló para otros papeles, colaborando de nuevo con Newman para la película de estafadores de la era del jazz, El golpe, en 1973, el efecto fue eléctrico. Bien afeitado y con el pelo bien cuidado, Robert Redford era simplemente escandalosamente guapo, incandescentemente guapo, era la belleza en las piernas. Su fotografía estaba en el diccionario junto a "guapo".

En Butch Cassidy and the Sundance Kid, Paul Newman podría haber entretenido a Katharine Ross con sus disparatadas acrobacias en bicicleta, con el acompañamiento de Raindrops Keep Fallin' On My Head. Pero era el rubio Redford,  quien realmente iba a tener sexo con ella. Redford era un regreso a la época de Douglas Fairbanks y Tyrone Power, la era hollywoodense de los ídolos de matiné que provocaban asombro y los bombones deslumbrantes, hombres absurdamente guapos cuya belleza parecía haber sido nutrida en alguna placa de Petri de Hollywood.

Se decía que la industria cinematográfica estadounidense intentaba imitar el estilo desenfadado y espontáneo de los directores de la Nouvelle Vague francesa, y Redford se convirtió, durante un tiempo, en la Bardot de la nueva ola estadounidense, pero con una autoconciencia y una autocrítica cómica que lo hacían irresistible tanto para hombres como para mujeres. Era un actor cómico con un estilo maravilloso, pero nunca, en mi opinión, muy bien representado por películas serias como El gran Gatsby (1974), donde interpretó al enigmático plutócrata de Fitzgerald, o Nuestros años felices (1973), donde interpreta al superficial wasp enamorado de la intelectual judía Barbra Streisand. En esas películas, para mí, Redford a veces parecía replegarse sobre sí mismo, en su propia aura de ojos llorosos, como una mujer muy solitaria y hermosa.

Su mejor película de aquella época es sin duda la magnífica sátira política de Michael Ritchie, El Candidato, estrenada en junio de 1972, doce días después del asalto al Watergate. Redford interpreta a Bill McKay, un joven e idealista candidato demócrata al Senado de Estados Unidos, y la película lo muestra durante la campaña electoral, reduciendo inexorablemente sus estándares y diluyendo sus principios a medida que se acerca cada vez más a la victoria.

La belleza pura de Redford adquiere por sí sola un carácter sublimemente satírico en la película; se supone que la política es un espectáculo para gente fea, pero la belleza física de Redford simboliza cómo se ve a sí misma la clase dirigente, y la plausibilidad insulsa y engañosa de las ideas políticas dominantes. En Todos los hombres del presidente (1976), fue Bob Woodward frente a Carl Bernstein, interpretado por Dustin Hoffman, otra dupla de "amigos" del tipo que él y Newman pusieron de moda en el cine de los años 70. Era una película sincera y liberal en la que se sabía quiénes eran los buenos, pero sin la ambigüedad mordaz y fría de El candidato de Ritchie.

Con el paso de los años, el estilo interpretativo de Redford adquirió un aire demasiado controlado y reservado, aunque siguió siendo una estrella de primera línea. Actuó junto a la acaparadora de escenas Meryl Streep en Africa mía (1985) y, inevitablemente, quedó eclipsado; en los 90, seguía siendo el protagonista romántico de "Up Close & Personal" junto a Michelle Pfeiffer, mientras que en "Indecent Proposal" interpretó al adinerado empresario que hace una "propuesta" bastante descabellada que parecía plantear al público un dilema bastante artificial en el que el feminismo no tiene cabida.

Esta era la época en la que Redford se diversificaba en la dirección. Su película "Gente como uno" (1980) fue una tragedia dramática sobre una familia de clase alta, espectacularmente tensa y angustiada, protagonizada por Donald Sutherland y Mary Tyler Moore. En su momento, tuvo una acogida muy respetuosa, aunque la crítica cinematográfica nunca le ha perdonado del todo que le ganara el Óscar a la mejor película a "Toro salvaje" de Scorsese. Los temas ambientales de "La guerra de Milagro Beanfield" (1988) y "Un río lo atraviesa" (1992) volvieron a ser tratados con respeto, pero no despertaron gran entusiasmo. Redford sí logró un éxito rotundo como director, con la tremenda sátira mediática Quiz Show (1994), la historia de los escándalos amañados de los concursos televisivos de la década de 1950, con Ralph Fiennes como un joven académico talentoso pero corrupto seducido por una celebridad televisiva, y Paul Scofield como su afligido padre. Esta película tuvo un pobre desempeño en taquilla, pero es realmente buena, y la dirección de Redford de Fiennes es muy segura. Obtuvo de este actor una de sus mejores interpretaciones cinematográficas.

Pero, por supuesto, el Instituto Sundance y su festival anual de cine independiente constituyen el verdadero y duradero legado de Robert Redford, construido sobre un terreno en la zona de esquí alrededor de Park City, Utah, que Redford compró y en el que construyó una institución que administra fondos y becas que ayudan a jóvenes cineastas.

El propio Sundance ha recibido algunas críticas estos días; es un festival del que he oído denunciar que fomenta una especie de parodia de películas de Sundance, de emociones pálidas, sin humor y de clase baja de almas perdidas, fotografiadas en colores deslavados  mientras que el festival ahora está supuestamente lleno de profesionales atados a los estudios con la intención de una escapada "indie" que les proporcione una franquicia de superhéroes.

Bueno, no importa. ¿Quién puede dudar de la extraordinaria ambición e imaginación de Robert Redford, quien creó algo que perduró más allá de su formidable carrera? Siempre fue más que una cara bonita.