Comienza la primera prohibición de redes sociales a menores de 16 años en Australia
Los menores de 16 años de Australia han perdido el acceso a las plataformas digitales con la llegada de la prohibición de redes sociales, la mayor del mundo.
Ilustración: Victoria Hart/Guardian design/Getty Images
Las cuentas de usuarios menores de 16 años deben eliminarse en aplicaciones que incluyen TikTok, Facebook, Instagram, X, YouTube, Snapchat, Reddit, Kick, Twitch y Threads bajo prohibición.
Australia ha promulgado una prohibición, la primera en el mundo, de las redes sociales para usuarios menores de 16 años, lo que ha provocado que millones de niños y adolescentes pierdan el acceso a sus cuentas.
Se espera que Facebook, Instagram, Threads, X, YouTube, Snapchat, Reddit, Kick, Twitch y TikTok hayan tomado medidas a partir del miércoles para eliminar las cuentas de usuarios menores de 16 años en Australia y evitar que esos adolescentes registren nuevas cuentas.Las plataformas que no cumplan se arriesgan a multas de hasta 49,5 millones de dólares.
La implementación de la prohibición ha presentado algunos problemas iniciales. Se han recibido varios informes de menores de 16 años que superan las pruebas de verificación de edad facial , pero el gobierno ha señalado que no espera que la prohibición sea perfecta desde el primer día.
Todas las plataformas incluidas, excepto X, confirmaron el martes que cumplirían con la prohibición. La comisionada de seguridad electrónica, Julie Inman Grant, afirmó haber mantenido recientemente una conversación con X sobre cómo cumpliría, pero la empresa no había comunicado su política a los usuarios.
Bluesky, una alternativa a X, anunció el martes que también prohibiría el acceso a menores de 16 años, a pesar de que eSafety evaluó la plataforma como de “bajo riesgo” debido a su pequeña base de usuarios de 50.000 en Australia.
Los niños habían pasado las últimas semanas realizando verificaciones de edad, intercambiando números de teléfono y preparándose para que sus cuentas fueran desactivadas.
Kieran Donovan, director ejecutivo australiano y cofundador del servicio de verificación de edad k-ID, afirmó que su servicio había realizado cientos de miles de verificaciones de edad en las últimas semanas. Snapchat, entre otros, utilizaba el servicio k-ID.
Los padres de los niños afectados por la prohibición compartieron diversas opiniones sobre la política. Un padre declaró que su hija de 15 años estaba "muy angustiada" porque "todos sus amigos de entre 14 y 15 años han sido verificados como mayores de 18 años por Snapchat". Dado que la habían identificado como menor de 16 años, temían que "sus amigos siguieran usando Snapchat para hablar y organizar eventos sociales y que ella quedara excluida".
Otro padre dijo que la prohibición lo había obligado a enseñarle a su hijo a infringir la ley. "Le he enseñado cómo funcionan las VPN y otros métodos para saltarse las restricciones de edad", dijo. "Tuve que crearle su propia cuenta de YouTube para adultos y la ayudé a saltarse la estimación de edad de TikTok, y seguiré haciéndolo cada vez que me lo pida".
Otros dijeron que la prohibición "estaba a punto de llegar". Un padre comentó que su hija era "completamente adicta" a las redes sociales y que la prohibición "nos brinda un marco de apoyo para mantenerla alejada de estas plataformas".
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, declaró en un artículo de opinión el domingo : "Desde el principio, reconocimos que este proceso no será 100 % perfecto. Pero el mensaje que transmite esta ley será 100 % claro... Australia establece la edad legal para consumir alcohol en 18 años porque nuestra sociedad reconoce los beneficios de este enfoque para el individuo y la comunidad".
“El hecho de que los adolescentes ocasionalmente encuentren la manera de beber no disminuye el valor de tener un estándar nacional claro”.
Las encuestas han demostrado consistentemente que dos tercios de los votantes apoyan aumentar la edad mínima para usar las redes sociales a 16 años. La oposición, incluida la líder Sussan Ley, ha expresado recientemente su alarma sobre la prohibición , a pesar de haber sido aprobada por el Parlamento y de que el ex líder liberal Peter Dutton la haya defendido.
La prohibición ha atraído la atención mundial, y varios países, como Malasia, Dinamarca y Noruega, han indicado que adoptarán una nueva. La Unión Europea aprobó una resolución para adoptar restricciones similares, mientras que un portavoz del gobierno británico declaró a Reuters que estaba "siguiendo de cerca la estrategia de Australia respecto a las restricciones de edad".
Inman Grant dijo que a partir del jueves enviará avisos a las plataformas cubiertas por la prohibición para conocer cómo avanza la implementación.
Las preguntas incluyeron "cuántas cuentas han desactivado o eliminado, qué desafíos están encontrando, cómo están previniendo la reincidencia y la elusión, si sus procesos de abuso o denuncia de abuso y apelaciones están funcionando según lo planeado", dijo. Albanese dijo que la información recopilada en este proceso se haría pública.
El regulador tendría que evaluar si las plataformas estaban tomando medidas razonables. De no ser así, podría demandarlas ante los tribunales y exigir multas.
Se realizará una evaluación independiente de la prohibición a cargo de un grupo asesor académico que examinará sus impactos a corto, mediano y largo plazo.
“Se analizarán los beneficios a lo largo del tiempo, pero también las consecuencias no deseadas”, dijo Inman Grant.
¿Duermen? ¿Interactúan o salen a practicar deportes? ¿Leen? ¿Toman menos medicamentos, como antidepresivos? ¿Sus puntuaciones en la prueba Naplan están mejorando con el tiempo?, preguntó Inman Grant.
Entre las posibles consecuencias no deseadas que se deben investigar se incluyen si los niños se están trasladando a “zonas más oscuras de Internet”, aprendiendo a eludir las prohibiciones mediante VPN o pasando a otras plataformas, dijo.
Los adolescentes en Snapchat afectados por la prohibición habían estado compartiendo públicamente sus números de teléfono móvil en sus perfiles antes de que sus cuentas fueran cerradas.
Un portavoz de Snapchat dijo que la plataforma comprendía que los menores de 16 años estaban decepcionados por la prohibición, pero "alentaría encarecidamente a los adolescentes que usan Snapchat a no compartir públicamente su información de contacto personal".
Inman Grant dijo que había enviado avisos a 15 empresas que inicialmente no estaban incluidas en la prohibición, pidiéndoles que autoevaluaran si debían estarlo.
Yope y Lemon8, que subieron en el ranking de la tienda de aplicaciones a medida que los adolescentes buscaban alternativas, estuvieron entre los contactados.
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