Ibrahim Mahama, de Ghana, es el primer africano en encabezar la lista anual de artistas poderosos
Lanre Bakare
La obra de Ibrahim Mahama suele utilizar materiales encontrados, incluidos retales textiles.
El artista que una vez cubrió el Barbican con telas de colores brillantes dice que se siente honrado por el reconocimiento en el ranking de ArtReview.
Mahama, cuyo trabajo a menudo utiliza materiales encontrados, incluidos restos textiles, encabezó el ranking de las personas y organizaciones más influyentes del mundo del arte contemporáneo, según lo elegido por un panel de jueces global.
Ha dicho que se sentía honrado de ser nombrado en la cima de una lista de la que escuchó por primera vez mientras estudiaba en la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah en Ghana en 2011, cuando el disidente chino Ai Weiwei encabezaba el ranking.
Dijo: “Para mí, ser parte de esto, especialmente viniendo de un lugar como Ghana donde durante muchos años fue casi como si ni siquiera fuéramos parte del discurso, es muy gratificante”.
Mahama, que vive en la ciudad de Tamale, en el norte de Ghana, dijo que esperaba que su éxito pudiera inspirar a artistas más jóvenes de su país a "darse cuenta de que son parte del discurso contemporáneo y no sólo están al margen".
Mark Rappolt, editor jefe de ArtReview, dijo que la elección de Mahama indicaba que el lugar del poder estaba cambiando en el mundo del arte."Creo que también se podría interpretar como una realineación de la situación financiera global… No diría que el mundo del arte está separado de esos mundos. Históricamente, la región MENA siempre ha sido un puente entre Oriente y Occidente".
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Ibrahim Mahama: Intitulado
El top 10 de la lista de los más poderosos incluye a varios artistas y curadores de Oriente Medio y África . Sheikha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al-Thani, una de las mujeres más influyentes de Qatar y presidenta de los Museos de Qatar desde 2006, ocupa el segundo puesto, en parte debido a su inmenso poder adquisitivo.
Instalación: 2013
Instalación: 2013
La número 1 del año pasado, Sheikha Hoor al-Qasimi, presidenta y directora de la Fundación de Arte de Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos, baja dos lugares al número 3, y el artista egipcio Wael Shawky aparece en el número 4.
El singapurense Ho Tzu Nyen (5), los estadounidenses Amy Sherald (6), Kerry James Marshall (7) y Saidiya Hartman (8), el grupo británico Forensic Architecture (9) y el alemán Wolfgang Tillmans (10) completan el top 10.
Mahama ha tenido un par de años increíblemente ajetreados. Está representado por las influyentes galerías Apalazzo y White Cube, y su obra incluye el uso de antiguas camas de hospital, vagones de tren abandonados y otros artefactos que transforma en objetos de arte.
El año pasado, en la Fruitmarket Gallery de Edimburgo, la obra Songs About Roses de Mahama, centrada en el ascenso y caída del ferrocarril que el gobierno británico construyó en Ghana entre 1898 y 1923, fue descrita como “tan extraordinaria como una gran novela mágico-realista”.
El enfrentamiento de la obra con los fantasmas de la historia “coloca a Mahama junto a William Kentridge y Anselm Kiefer como uno de los artistas más importantes de la actualidad”.
La obra de Mahama, Purple Hibicus, en el Barbican en 2023.
Unos meses antes de la inauguración de su muestra en Edimburgo, Mahama cubrió el Barbican con 2.000 metros cuadrados de tela de color rosa brillante, que había sido cosida en un campo de fútbol de Ghana debido a su gran tamaño.
En 2019, Mahama inauguró el Savannah Centre for Contemporary Art en Tamale, un sitio de 900 metros cuadrados que es un espacio de exhibición, biblioteca, espacio de residencia, archivo y estudio.
Rappolt afirmó que muchos de los artistas más prestigiosos dirigían programas en sus comunidades locales. De Mahama, comentó: "No actúa como el clásico artista que produce sus propios destellos de genialidad, sino como una persona que forma parte de una comunidad".
Treinta expertos anónimos de todo el mundo elaboraron el ranking anual de poder, que se realiza desde hace 24 años.
29 de noviembre de 2025 – 30 de abril de 2026. Phuket, Tailandia
El Ministerio de Cultura de Tailandia ha celebrado a Ibrahim Mahama como uno de los artistas que participan en la 4.ª Bienal de Tailandia. Titulada "Eternal [Kalpa]", la Bienal se centra en la relación sostenible entre los seres humanos y la naturaleza ante los desafíos de la coexistencia.
Arin Rungjang, director artístico de la Bienal de Tailandia, ha declarado: "El tema busca comunicar la relación entre los seres humanos, la naturaleza y el tiempo, en el contexto de la degradación ecológica, las amenazas tecnológicas, las guerras, los peligros que plantean las prácticas agrícolas e industriales a gran escala, y la explotación intensiva de la naturaleza sin tener en cuenta la diversidad de las personas que coexisten. Los problemas surgen de una visión antropocéntrica, donde todo se considera una herramienta para el servicio y la búsqueda de significado para la humanidad".
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