RECUPERANDO A REMBRANDT

 

Un cuadro de Rembrandt fue alterado para borrar el turbante de la cabeza del hombre.

Dalya Alberge

El cuadro «Dejen que los niños vengan a mí», cuya autoría no había sido confirmada previamente como obra de Rembrandt, también había sido modificado para vestir al niño desnudo en primer plano. Fotografía: Sotheby's

Exclusiva: Una mano desconocida cubrió la representación artística de una multitud diversa durante la llegada masiva de refugiados a Leiden en la década de 1620.

Se han retirado capas de repintes de un cuadro del siglo XVII, lo que confirma que fue pintado por Rembrandt y revela que el turbante de una de las figuras había sido sustituido por un gorro blando tradicional holandés.

Una mano anónima posterior modificó o suavizó el original de Rembrandt, aparentemente malinterpretando que su tema bíblico —«Dejen que los niños vengan a mí»— trata sobre la tolerancia, con Cristo bendiciendo tanto a niños como a adultos. En el evangelio de San Lucas, Jesús reprende a sus discípulos por rechazar a los padres que le traían a sus hijos: «Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque de los que son como ellos es el reino de los cielos».

Rembrandt representó una multitud de figuras diversas. Además del hombre del turbante, también están representadas las religiones judía y cristiana.

En la versión repintada (izquierda), el turbante fue reemplazado por un gorro blando tradicional holandés y el niño aparece vestido, entre otros cambios. Composición: Sotheby’s

El artista parece haberse inspirado en las calles multiculturales y religiosamente diversas de la Holanda del siglo XVII. Cuando pintó el cuadro, la rivalidad religiosa estaba muy extendida y un gran número de refugiados llegaba a Holanda, muchos de los cuales se instalaron en Leiden, la ciudad natal de Rembrandt, para consternación de la mayor parte de la población.

El historiador de arte Andrew Graham-Dixon afirmó que la pintura coincidía con la estrecha relación de Rembrandt con los Remonstrantes, un grupo que abogaba por la tolerancia y la aceptación religiosa.

“En 1627, cuando Rembrandt comenzó este cuadro, Leiden atravesaba una extraordinaria crisis humanitaria. La Guerra de los Treinta Años estaba en su apogeo y cientos de miles de personas llegaban a la República Holandesa como refugiados. Solo en 1626, llegaron 1500 tejedores con sus esposas e hijos, lo que provocó una afluencia masiva de personas. Se estima que Leiden acogió a unos 10 000 refugiados en ese único año”, declaró Graham-Dixon.

“Cuando Rembrandt pintó esto, representó una escena multitudinaria de Cristo dando la bienvenida a niños y familias. Esto fue muy controvertido en su momento. Había gente en Leiden que no quería recibirlos. Pero lo que podemos deducir de esta pintura es que Rembrandt estaba del lado de la ayuda humanitaria… Así que, creo que esto es más que una simple pintura; es una declaración de la postura moral de Rembrandt.”

El cuadro, que mide 106 cm por 80,5 cm, fue descubierto en 2014 en una subasta alemana, que lo había catalogado como una "pintura neerlandesa del siglo XVII" anónima.

Ahora, tras haber sido atribuida a Rembrandt, será subastada por Sotheby's en Londres el 1 de julio con un precio estimado de entre 8 y 12 millones de libras esterlinas, lo que refleja que se encuentra entre las obras tempranas más importantes de Rembrandt que aún permanecen en manos privadas.

Alex Bell, presidente emérito de Sotheby's Reino Unido, declaró "La posterior capa Dde de pintura le dio un tratamiento más tradicional y convencional del tema, ya que el original presentaba un elenco de personajes más diverso, incluida la figura prominente con turbante en el centro".

El primer plano del cuadro quedó inacabado, completado de forma bastante tosca por el artista posterior. La restauración ha eliminado ahora los añadidos, «lo que demuestra hasta qué punto la pintura fue simplificada, o suavizada, por la intervención posterior», dijo Bell.

Mientras que Rembrandt había pintado a un niño desnudo entre la multitud, el artista posterior lo había vestido.

Bell dijo: “No sabemos cuál era el plan final de Rembrandt para la finalización de esta figura, pero, tal como la vemos ahora, es sin duda mucho más impactante que la versión repintada, y enfatiza la vulnerabilidad de los niños que buscan la bendición de Cristo”.

Las investigaciones han revelado que este cuadro era particularmente personal para Rembrandt, ya que representó a varios miembros de su familia, incluidos sus padres y él mismo, con el joven aparentemente inclinándose hacia adelante para presenciar el acontecimiento milagroso, mientras mira directamente al espectador.

“En ninguna otra imagen Rembrandt logra reunir a su familia de forma tan completa”.

Los padres de Rembrandt esperaban que siguiera una carrera en derecho, administración o en la iglesia, pero reconocieron su talento y financiaron su formación artística.

Una teoría sugiere que, dado que la obra fue pintada poco después de su aprendizaje con un destacado artista de Ámsterdam, Pieter Lastman, Rembrandt estaba demostrando a sus padres que su inversión había valido la pena.

El cuadro se presentará al público a partir del 27 de junio en Sotheby's de Londres, siendo la primera oportunidad de verlo en su estado restaurado y tal como Rembrandt lo reconocería.