Mientras las protestas contra los velos que cubren la cabeza sacuden nuevamente a Irán, hay un inquietante déjà vu al descubrir lo que les hicieron a muchas de estas mujeres desafiantes.
Cuando el régimen teocrático del ayatolá Jomeini tomó el poder en Irán hace 43 años, la cineasta Kobra Saeedi no quiso seguir las reglas. Participó en una protesta en el Día Internacional de la Mujer de 1979 contra la introducción del hiyab obligatorio y llevó su cámara. Fue encarcelada, confinada durante años en instituciones mentales y luego liberada en la pobreza y la falta de vivienda.
En la pintura Kobra de Soheila Sokhanvari, la vemos en su mejor momento estelar, con el cabello descubierto como las 31 mujeres creativas y rebeldes del Irán anterior a 1979 retratadas en esta muestra, con un cigarrillo entre sus uñas pintadas de rojo mientras mira con curiosidad fuera de la pintura. Mientras las protestas contra los velos que cubren la cabeza están sacudiendo nuevamente a Irán, hay un inquietante déjà vu al descubrir lo que le hicieron a esta mujer desafiante. La muerte de Mahsa Amini, de 22 años, después de que fuera arrestada por la policía de moralidad de Gasht-e Ershad ha dado lugar a manifestaciones espontáneas, en las que niñas escolares señalan con el dedo medio a la imagen de Khomeini. Las mujeres de esta exposición, algunas de las cuales murieron mucho antes del surgimiento del gobierno religioso, ahora parecen las abuelas de esta revuelta.
Sokhanvari no tenía forma de saber qué tan oportuno sería su espectáculo, ya que retrató a mujeres como Roohangiz Saminejad, la primera protagonista femenina iraní en una película sonora, y la icónica actriz y cantante Googoosh (Faegheh Atashin). Porque esta hermosa exposición es lo opuesto al arte instantáneo: una colección de 31 retratos al temple sobre vitela en la tradición de la pintura persa en miniatura, cada uno de ellos un acto de amoroso trabajo. Ninguna intervención oportunista, entonces. Este es un intento meditativo, profundamente sentido y reflexivo de resucitar un mundo perdido de feminidad iraní fuerte y libre.
Las pinturas se exhiben sin nombres ni información biográfica, solo números pintados, en marcos oscuros contra el mural verde del artista de geometrías de cristal entrelazadas. La iluminación dorada y las voces de las cantantes iraníes ayudan a crear una atmósfera de trance. El diseño juega con la decoración de la mezquita y el palacio de Safavid Persia, creando un ambiente tranquilo y entusiasta en el que contemplar estos retratos de héroes femeninos
Un detalle de Eve (retrato de Katayoun Amir Ebrahimi),
2021 Fotografía: Todas las imágenes © Soheila SokhanvariSus rostros, tomados de fotografías antiguas, están en blanco y negro. Las pinturas de Sokhanvari dan un giro persa a la tradición moderna de la pintura basada en fotografías. Lo hace con una ferviente inocencia, enfatizando la torpeza de las instantáneas antiguas, apoyándose en las imperfecciones para hacernos más vivas a estas mujeres. Su pintura Mahvash enfatiza la espontaneidad de la risa en lugar de la buena apariencia, aunque Mahvash era un símbolo sexual en la década de 1950 que era tan popular que las escenas de su baile se empalmaron en películas occidentales estadounidenses para el público iraní.
Estos rostros monocromáticos están ambientados en explosiones psicodélicas de color intenso. Mahvash tiene una flor roja llameante en su cabello. El actor de cine Zari Khoshkam posa en un sofá en un escenario delirante, todo rojo y verde, que es en parte un papel tapiz de los años 70, en parte una alfombra persa antigua.
Vale la pena simplemente mirar estas pinturas, encontrarte con estas mujeres, antes de saber más. De esta manera, puedes apreciarlos en su gloria antes de descubrir sus destinos a menudo miserables. Luego, lea las biografías completas en la guía de la galería impresa o escaneando un código QR por teléfono. Khoshkam, que se sienta en su sofá de los años 70 con el pelo largo al descubierto, con una falda hasta la rodilla y botas, pudo seguir actuando después de 1979 arrepintiéndose de su pasado y cambiando su nombre. Otras mujeres en estos retratos emigraron: Googoosh, quien popularizó la minifalda y un peinado corto llamado Googooshy, vive en Los Ángeles y todavía es una estrella discográfica a los 70 años.
Otras no tuvieron tanta suerte. La estrella de cine enormemente popular y bien pagada, Forouzan, admitió que su vida no era perfecta en la escena sexista del cine farsi antes de la Revolución Islámica. Como le dijo a un entrevistador: “Estoy cansada de pararme frente a la cámara escuchando al director decirme: 'Sé un poco más sexy, un poco más lujuriosa, sube la falda, sé un poco más incitante y provocativa'”. Sin embargo, al menos ella era visible y audible. En 1979 fue encarcelada y los tribunales le quitaron todas sus propiedades. Murió desconocida, silenciada y olvidada.
Esta exposición les devuelve a estas mujeres su visibilidad y, en algunos casos, sus voces reales mientras actúan en la pantalla, proyectadas en un cristal gigante al final de la galería como un cielo pop. A las mujeres se les prohibió cantar en 1979: todavía existen restricciones estrictas sobre la voz femenina. Pero no olvidará rápidamente a las cantantes cuyos números optimistas o melancólicos llenan este espacio.
Todo equivale a una visión utópica de otro Irán, donde las mujeres viven libres, sin ataduras, su individualidad irresistible. Quizás nunca fue tan perfecto antes de la revolución –los textos biográficos lo dejan claro–, pero este es un sueño de país alternativo. Esperemos que Sokhanvari vea el futuro aquí, así como el pasado.
Hasta el 26 de febrero
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