Lo viejo: 10 tratamientos de belleza dolorosos y venenosos
Emma Beddington
Fotografías: Sarah Gilbert
Sé que se supone que debemos rechazar todo lo que defendimos el año pasado, despojarnos de nuestro yo seco y desgastado de 2023 para emerger relucientes, frescos, húmedos y moralmente superiores, pero, no sé, el autodesprecio estacional parece tan... vigoroso. Si eres como yo (rezo para que no lo seas), te sientes apática, atontada y arruinada. Además, ¿has mirado afuera?
En lugar de atormentarnos con franelas de “año nuevo, nuevo yo”, echemos un vistazo horrorizado y crítico a algunas fotografías de “año nuevo, viejos malos”. Porque las cosas definitivamente podrían ser peores. Históricamente, “el dolor es belleza” se tomó literalmente, lo que dio lugar a siglos de afirmaciones descabelladas, trucos peligrosos y estándares imposibles de alcanzar.
Antes de los tratamientos faciales vampíricos y de las cremas hidratantes con mucosa de caracol de hoy en día , existían las “obleas para el cutis” de arsénico que prometían un “tez deliciosamente clara”. Las mujeres del Renacimiento usaban belladona para hacer que sus ojos parecieran más grandes y caca de gato para eliminar el vello. Un remedio romano para las imperfecciones consistía en triturar los intestinos “de un pequeño cocodrilo terrestre que se alimenta sólo de las flores más fragantes”, lo que suena como algo que ahora podrías encontrar a la venta en Goop Beauty.
¿Pero hemos creído en un cliché inexacto? La idea de que, en el pasado, las mujeres usaban venenos mortales de manera ignorante o imprudente para servir a su propia vanidad es “un tropo misógino que ha circulado desde la época clásica”, escribe la profesora de historia del arte Jill Burke en su libro Cómo ser una mujer del Renacimiento.
Burke describe una red de envenenamiento del siglo XVI en Roma, donde las mujeres usaban aqua tofana (un brebaje que incluía arsénico molido y plomo disfrazado de productos para el cuidado de la piel) para envenenar lentamente a sus maridos violentos o simplemente “borrachos e irresponsables” (al menos 46, aunque algunos especularon) hasta 600).
Pero incluso cuando el objetivo no era el asesinato, es posible que las mujeres a lo largo de la historia supieran exactamente lo que estaban haciendo. La belleza confería poder, estatus y control en un mundo donde las mujeres tenían muy poco de esas cosas. No es de extrañar que algún tratamiento peligroso o extravagante valiera la pena. ¿Y es realmente tan diferente de una limpieza con sanguijuelas o de inyectarse una toxina mortal en la frente? Vamos a ver.
Herramientas romanas para depilar y manicura.
Los romanos practicaban mucho la depilación: los hombres por el rendimiento deportivo y las mujeres por el patriarcado. “¡Ni el hedor de la cabra montés bajo tus axilas, ni las piernas erizadas de pelo áspero!”, escribió Ovidio, lo cual fue aparentemente divertido (supongo que tenías que estar ahí). No estaba solo entre los escritores romanos: “Todos escriben sobre cómo tendrás que mantener el vello en la parte superior del cuerpo y ya sabes, Dios, ningún hombre se interesará por ti si tienes vello en las axilas" Según Cameron Moffett de English Heritage. Esto queda ampliamente demostrado en la ciudad romana de Wroxeter, en Shropshire, que ha encontrado un “número sorprendentemente grande de pinzas” utilizadas en su complejo de baños por desplumadores profesionales.
Isabel I, c1588
¿Elizabeth realmente se cubrió la cara con plomo? Posiblemente: el Venetian Ceruse a base de plomo era un cosmético contemporáneo pero no hay evidencia de que lo usara. En realidad, gran parte de Renaissance Goo (el nombre verdaderamente excelente de un proyecto de investigación colaborativo entre Burke y el profesor Wilson Poon (científico de la materia blanda)) no estuvo tan mal. El equipo recreó y probó ungüentos históricos y descubrió que son bastante buenos, incluida una crema facial llena de grasa de oveja, vitamina E y antioxidantes.
Corsé eléctrico, década de 1890
Como si los corsés no fueran suficientemente malos, aquí viene la ciencia para hacerlos aún peores. La señora Whiting, que ha sufrido estreñimiento durante toda su vida, estaba “maravillosamente mejor” gracias a este corsé eléctrico. (¿La estaba apretando como una boa constrictor? Vaya...) La seductora letra pequeña promete que “el cofre ayuda a su desarrollo saludable”, lo que hace que esto suene como algo que una Kardashian podría intentar venderte en TikTok. El corsé eléctrico procedía del número 52 de Oxford Street, Londres, que ahora es Holland & Barrett. Buena suerte curando tu histeria y tus “afecciones orgánicas” con paquetes de orejones al tres por dos.
Jabón de arsénico del Dr. Mackenzie, 1897
Fotografía: Archivo de Historia
Universal/Grupo de Imágenes Universal/Getty ImagesEn la década de 1850, los informes sobre los consumidores de arsénico en Austria enfatizaron su cutis impecable, lo que desencadenó una locura por los productos de belleza con arsénico. Estas galletas, cremas y jabones conferían una deseable palidez tuberculosa. Después de todo, “las pieles más claras pertenecen a las personas que se encuentran en las primeras etapas de consumo”, como escribió con autoridad la señora SD Powers en la biblia de la belleza de 1874 The Ugly Girl Papers (los títulos de los capítulos incluyen Hope for Homely People, Brief Madness y, mi favorito, Easier ser Magnífico que Limpio). Desafortunadamente, los productos de bienestar con arsénico te hacen palidecer al destruir tus glóbulos rojos , pero está bien, este estaba "garantizado absolutamente inofensivo".
Máquina reductora de cadera, 1899
El tipo con la mirada fija que opera este dispositivo (aparentemente un juego de rodillos mecanizados; tengo mis dudas sobre si ayudaría a “mantener esa forma juvenil”, como dice) es Philadelphia Jack O'Brien, mundo de 1905. Campeón de boxeo de peso semipesado. ¿Por qué? ¿Lo está respaldando? Definitivamente parece como si preferiría golpear algo.
Régimen de belleza de las damas eduardianas, 1906
Ah, sí, cómo “reparar los estragos de la temporada”, un problema perenne. Dudo que eso signifique colocar cerdos envueltos en mantas frente al hombre más fuerte del mundo para las damas de la sociedad eduardiana, pero sus creativos tratamientos de belleza ofrecen inspiración para malestares más contemporáneos. ¿Por qué no darse un “baño ligero” en un armario (“puede reducir el peso acumulado por salir a cenar incesantemente”), tumbarse en un baño lleno de imanes (“fortalecedor y vivificante”) o disfrutar de un “masaje eléctrico” de ¿Una dama severa que parece disgustada con tus elecciones de vida? Además, si su nariz hubiera “pasado de moda”, podría “modificarse para adaptarla a cualquier patrón deseado” (espero que esa dama severa no estuviera involucrada).
Tatuaje de labios, 1929
Como alguien que, hace 25 años, reemplazó mis cejas inexistentes con tatuajes, hechos por lo que sólo puedo asumir fue la experiencia laboral del niño en el salón de belleza, y todavía lleva las cicatrices, naranjas indelebles y psicológicas, estoy en la posición perfecta para gritar a través del tiempo, "Noooo, no lo hagas" a esta joven imprudente. Sin embargo, su expresión de resignación vacía y apática sugiere que sabe exactamente lo mal que terminará esto.
Permanente con radio, años 20
Un lector me alertó recientemente sobre la locura salvaje de principios del siglo XX por los productos de bienestar radiactivo. ¿Sales de baño de radio , señora? ¿O quizás la pasta de dientes con radio ? No puedo encontrar información sobre cómo se suponía que el radio hacía que tu cabello se rizara, pero definitivamente podría hacer que se cayera.
Desmaquillante con radio, 1937
Se suponía que la gama francesa de productos de belleza Tho-Radia mejoraría la circulación y eliminaría las arrugas, pero también se demostró que confería el brillo radiante sobrenatural que puedes ver aquí. Fueron ascendidos astutamente con la "experiencia" de un médico llamado Alfred Curie, aunque no era pariente de Pierre y Marie, quienes aparentemente consideraron emprender acciones legales contra la empresa. Las autoridades francesas, a pesar de ser aguafiestas, restringieron el uso de radio en 1937, lo que significa que esta versión puede estar libre de radio: ¿de dónde sacaría mi brillo?
Tratamiento de spa en salón, 1968
¿El pepino es incluso embellecedor? Un artículo afirma que es "excelente para frotar la piel y mantenerla suave y blanca", contiene "ácidos orgánicos naturales como los ácidos glicólico, láctico y salicílico" e inhibe la tirosinasa (aparentemente algo bueno). Esta mujer esencialmente se ha convertido en un salmón de buffet nupcial; Otro ideal de belleza poco realista que no podemos alcanzar.
No hay comentarios:
Publicar un comentario