MAGRITTE, ESE GENIO INEXPLICABLE

 

Magritte: Esto todavía no es una pipa: el surrealista que satirizó a Freud.

Jonathan Jones

Freud seguramente diagnosticaría un miedo a la impotencia… La lámpara filosofal, de René Magritte, 1936.Fotografía: © 2026 C. Herscovici/Artists Rights Society (ARS), Nueva YorkPhotograph: © 2026 

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Con sus ingeniosos acertijos, al belga le encantaba satirizar tanto el psicoanálisis como el surrealismo, y de vez en cuando pintaba basura para fastidiar a su familia. ¡Menudo personaje!

René Magritte es el más inexplicable de los artistas. Es mucho más difícil comprenderlo que a grandes figuras modernas supuestamente complejas como Cézanne o Picasso. Al fin y al cabo, el cubismo es un intento perfectamente racional de capturar la complejidad de la realidad. ¿Pero Magritte? Él te confronta con misterios deliberados. Esta exposición presenta ejemplos selectos de su magia en contraste con el arte moderno y está repleta de tesoros peculiares e inesperados que dan giros novedosos y perversos a tu admiración por Magritte.

Un cuadro de nubes blancas y esponjosas me cautivó al otro lado de la galería y aún permanece inefable en mi mente. Es impactante por su sutileza y maestría pictórica. Si crees que Magritte creó sus imágenes surrealistas con un estilo deliberadamente plano, incluso banal, piénsalo de nuevo. Esta sencilla pintura de nubes en el azul del mar está llena de sombras suaves y luz etérea, una visión de la naturaleza brillantemente observada, al estilo de Gainsborough, Constable o Hockney.

Esto no es el cielo… La Maldición, de René Magritte, 1931.

 Fotografía: © 2026 ADAGP, París y DACS, Londres.

Excepto que no lo es. Por muy inocentes que parezcan estas nubes, por muy reales que parezcan, no son tal cosa. No son nubes. Esto no es el cielo. Y la luminosidad del cuadro queda totalmente socavada por su título: La maldición. Magritte lo pintó en 1931, en pleno apogeo del surrealismo, el movimiento artístico revolucionario que, a partir de los escritos psicoanalíticos de Sigmund Freud, extrajo la idea de que nada es inocente y ninguna imagen es simplemente lo que parece.

Todo puede ser un símbolo, y probablemente uno subido de tono. Una pipa. O una nariz. El autorretrato de Magritte de 1936, La lámpara del filósofo, combina ambos en una absurda imagen metafreudiana: su nariz se transforma en un tubo carnoso que se curva hacia la cazoleta de su pipa, mientras una vela se retuerce con un movimiento ceroso y serpenteante alrededor de la rígida pata de la mesa. Freud seguramente diagnosticaría un miedo a la impotencia, pero la pintura lo hace tan evidente que resulta cómico. Magritte satiriza el psicoanálisis y el surrealismo mismo por su excesiva lógica en la interpretación de los símbolos.

El movimiento surrealista surgió en París tras la Primera Guerra Mundial, impulsado por poetas y artistas traumatizados por la matanza, que buscaban una renovación creativa refugiándose en sueños y fantasías eróticas. Magritte se convirtió en el máximo representante belga del movimiento, pero lo llevó al límite, a un nivel mucho más complejo y difícil de descifrar.

Le Lieu commun (El lugar común) de René Magritte, 1964. 

Fotografía: © 2026 ADAGP, París y DACS, Londres

Ese cambio filosófico se encuentra en La interpretación de los sueños, una obra maestra moderna prestada por su propietario, el gran (y filosófico) artista estadounidense Jasper Johns. El título en inglés que se utiliza aquí la relaciona directamente con el libro más famoso de Freud, aunque su título original en francés, La Clef des Songes, se traduce como La llave de los sueños. En cualquier caso, esta pintura de 1935 sugiere que los sueños y la realidad son igualmente extraños y que ninguno puede explicarse mediante el complejo de Edipo. Cuatro objetos se muestran sobre un fondo neutro en secciones separadas. Una cabeza de caballo está etiquetada como «la puerta»; una esfera de reloj como «el viento»; debajo de una jarra blanca se lee «el pájaro». Sin embargo, en la esquina inferior derecha, una maleta se identifica correctamente como «la valise».

Es esto último lo que convierte esto en una inquietante demolición de la realidad, más que en una simple fantasía. Si todas las imágenes que vemos en sueños fueran fantásticamente erróneas, sería divertido, pero, según Magritte, una de cada cuatro veces el sueño es real. No se pueden ignorar los sueños ni comprenderlos. Estás perdido.

Pero si bien Magritte rechazaba la excesiva confianza psicoanalítica en la posibilidad de descifrar los sueños, no tenía ningún problema en recordar las pesadillas más vívidas y espantosas. En El placer, una niña se come un pájaro, y en La sala de escucha, una manzana gigante llena por completo una habitación, con su brillante cáscara verde presionando monstruosamente contra las paredes y el techo.

Aquí se encuentran numerosas conexiones con el arte moderno: ¿cuántas instalaciones han evocado esa manzana que devora el espacio? Pero el punto más débil de esta exposición reside en su intento de vincularse con los artistas contemporáneos. Un tren y Aqualung de Jeff Koons, un desnudo de Sarah Lucas de aspecto desgarbado, una obscena estatua de madera de una mujer interactuando con ositos de peluche de Isabelle Albuquerque: estas obras resultan unidimensionales en comparación con los enigmas de Magritte. Gagosian ha hecho un trabajo brillante al apropiarse de su obra, pero cae en la superficialidad comercial al elegir a sus supuestos contemporáneos del siglo XXI.

¿Quién habrá hecho esta basura?, me pregunté, frente a un ridículo garabato caricaturesco de tres piernas pavoneándose independientemente, una con nariz roja, bigote y tocado de plumas, otra fumando en pipa, todo pintado con horribles colores babosos. Entonces vi la firma: Magritte. Este y un par de garabatos igualmente chillones pertenecen al período de la "Vache" (vaca) de Magritte, cuando pintaba deliberadamente cuadros malos y estúpidos para molestar a su familia, amigos y admiradores.

¡Vaya personaje! Podía pintar como Jan van Eyck cuando quería, pero a veces prefería pintar como un idiota torpe. Magritte era demasiado inteligente para respetar nada, y menos aún el arte.

La exposición «Esto todavía no es una pipa: El legado de Magritte» se puede visitar en la galería Gagosian de Londres del 24 de septiembre al 12 de diciembre.