DESNUDOS DEL RENACIMIENTO

El desnudo del Renacimiento: ¿La verdad desnuda?

Laura Cummig

Saint Sebastián, de pelo dorado, impecable, posa en nada más que una pizca de taparrabos blanco. Lo miramos, con los pies en tercera posición, los brazos casualmente doblados detrás de la espalda para mostrar su físico perfecto. Allí se encuentra en toda su pálida belleza, ajeno a la flecha que no deja una gota de sangre en su muslo bien formado. Podría estar modelando para una pasarela.

San Sebastián de Cima da Conegliano, 1500-02. 


























Pintado por monjes venecianos alrededor del año 1500, el retablo de Cima da Conegliano no es un martirio. Omite el árbol al que tradicionalmente está atado el santo, pasa por alto su tortura agonizante. Sebastián fue un culto, el santo que protegía a los mortales comunes de la plaga, y abundan las visiones de su extraordinaria serenidad. Pero la diferencia entre este y todos los que la rodean, en la Royal Academy, es esta hermosa insistencia en el cuerpo. 

Hablamos de la verdad desnuda expuesta indefensa o por la fuerza. Y hay un montón de gente desnuda en este espectáculo, generalmente en camino al infierno o atormentada en la tierra, como el impactante grabado en madera de Aristóteles de Hans Baldung a cuatro patas, rodeado de un jardín. Pero el desnudo, desde el David de Miguel Ángel hasta la Venus de Botticelli, es un avance del Renacimiento. El arte medieval tiene sus hojas de higuera, Adán y Eva, sus pecadores desnudos que se asan en llamas eternas, pero el arte del Renacimiento describe al desnudo como clásico, heroico, ideal, a veces incluso como real.

Parece comenzar con un sentido más personal o místico del cristianismo: Jesús en la tierra, no en lo alto de la cruz. El artista flamenco Jan Gossart acerca a Cristo tan cerca que puedes ver la suciedad debajo de sus uñas de los pies, las venas azules en sus rodillas, que se proyectan directamente fuera de la imagen. Un hombre magnífico abatido, se agacha en angustia en un escalón de piedra fría, desnudado antes de ser azotado.

 Cristo en la piedra fría, c1530 por Jan Gossart. 

San Jerónimo, en la asombrosa escultura policroma de Donatello, golpea una roca contra su cofre cóncavo, lamentablemente demacrado pero aún en pie. La desnuda Bathsheba, desde el Renacimiento italiano hasta Francia, es tan hermosa como debe ser para llamar la atención del rey David. Hay tantas Evas como Adams aquí, desde los increíblemente sinuosos adolescentes de Lucas Cranach hasta la varonil Eva de Dürero, que pesa la manzana como si fuera un lanzamiento de pesas. No es hasta que el sorprendente bosquejo de Pisanello de una mujer con un afro, a mitad de camino, hay algún sentido de artistas que representan a las mujeres de la vida.

Pero la propiedad cede ante la maravillosa Venus de Tiziano, que se extiende hasta los muslos, y se adentra en la orilla mientras retuerce sus trenzas, supuestamente una imagen de su amante. Monumental pero sensual, ella es diosa y mujer: no más allá de nuestra imaginación o alcance. Y flotar a su lado, como un sketch en la vieira gigante de un recipiente de Botticelli, es una pequeña concha humanizante.

 'Tanto diosa como mujer; no más allá de nuestra imaginación ': Venus de Tiziano que se levanta del mar, c1520. 

La obra maestra de Tiziano es el punto culminante de este espectáculo, junto con dibujos espectacularmente vitales de Durero, Rafael y Miguel Ángel. Pero, por lo demás, es una selección muy extraña, reducida de una exposición más grande en el Museo Getty en Los Ángeles, aquí, despojada de muchas pinturas y que depende en gran medida de las impresiones del norte de Europa.

La gama sigue siendo amplia, desde manuscritos iluminados eróticos encargados por aristócratas franceses a tallas de madera, medallas de bronce y retratos de retratos de mármol. Hay dibujos donde el cuerpo desnudo permanece visible debajo de las escasas cortinas; pinturas donde la ropa es semitransparente, o simplemente se retira. Las Figuras en un paisaje de Luca Signorelli muestran a un joven sentado desnudo en una roca mientras otro se aleja. Parte de un retablo dedicado a San Cristóbal, la sugerencia tradicional es que los niños también están a punto de meterse en un río, pero eso no explica la insistencia total en esta vista trasera desnuda.

Poesía sensual ... Alegoría de la fortuna, c1530, por Dosso Dossi

Cómo y por qué se representó el desnudo es la pregunta central del programa. Las respuestas son tan variadas como las obras: un gordo Cupido de bronce con mejillas sarcásticas que significa lujuria sobre el amor; un fauno  que lamenta la pureza virginal de una ninfa muerta; una docena de hombres musculosos que luchan sin ninguna razón aparente, excepto para mostrar el don de la anatomía del artista. En los paneles pintados de Hans Memling, la desnudez tiene que ver con la pereza y la vanidad; sin embargo, parece igual de probable que el pretexto para pintar a una encantadora joven desnuda mirándose en el espejo fue para inflamar los deseos del espectador.

Hans Memling, Betsabé. 1480































Esta es una de las contradicciones del Desnudo del Renacimiento, junto con sus ideas de belleza tremendamente discrepantes, flacas a gruesas, delicadas, malolientes a machistas a andróginas. No importa lo puritano que sea el mensaje, lo político o lo religioso, la figura desnuda puede ser igualmente erótica o profana. Cristo está humanizado por su desnudez, pero tan parecido a un dios como cualquier Apolo, y viceversa, en el arte del Renacimiento. Es como si el desnudo pudiera ignorar su contexto.

'El Renacimiento Desnudo' está en la Royal Academy, Londres, hasta el 2 de junio.