SOROLLA EN LONDRES

 Sorolla: reseña del Maestro de la Luz español

Jonathan Jones

Herencia triste, 1899,  Joaquín Sorolla.

Era el rostro mundial del arte español, un pintor peculiar y extravagante de un país bañado por el sol. Pero este sensual español nunca podría pintar más de lo que podía ver.

Luis Buñuel llamó al primer capítulo de su autobiografía "Crecer en la Edad Media" porque recordaba a España a principios del siglo XX como un país apenas tocado por el mundo moderno, dominado por la iglesia católica y la pobreza casi feudal. Si quieres echar un vistazo a esa España arcaica, párate frente al lienzo de 1899 de casi tres metros de ancho de Joaquín Sorolla y Bastida, Herencia triste .

Si entrecierras los ojos y solo miras el mar turquesa ondulado en ondas de color azul claro, es un paisaje marino vívido que recuerda a Manet. La escena en la playa de Sorolla, sin embargo, está muy lejos de las sombrillas y picnics del arte impresionista. Un monje vestido de negro se eleva sobre una multitud de niños desnudos discapacitados mientras se dirigen al mar para darse un baño terapéutico. Son víctimas de la sífilis hereditaria, implica el título. Sorolla, un artista de inmenso estilo, yuxtapone el mar azul, los cuerpos pálidos y el sacerdote de cuervo con un efecto realmente inquietante.

Herencia triste  ganó un premio en la Exposición Universal de París en 1900 y ayudó a hacer de Sorolla la cara global del arte español. Pocas personas hasta ahora sabían algo sobre un adolescente llamado Pablo Picasso, que viajó de Barcelona a París ese mismo año para ver la exposición. Hoy Sorolla es doblemente arcaico. Sus pinturas no solo capturan la claustrofobia de la España tradicional antes de que el surrealismo, el anarquismo y la guerra civil sacudieran sus piedades, sino que su estilo académico extravagante, tocado por las innovaciones francesas en la pintura y aun así con ideales mucho más antiguos del arte figurativo, es descaradamente premoderno. ¿Por qué alguien hoy querría gastar tiempo y dinero en visitar una retrospectiva de semejante rareza? La galería nacional no parece pensar que esa pregunta deba responderse, y quizás no lo haga. En su lugar, este espectáculo te lleva en un viaje por el peculiar sendero del jardín de Sorolla a un lugar exuberante, bañado por el sol y ambiguamente sensual.

 Joaquín Sorolla, Cosiendo la vela, 1896. 

Los jardines españoles eran una especialidad de Sorolla. Una de sus últimas pinturas, realizada en 1920, muestra las suyas, adornadas con luz de sol plateada y dorada , enfriadas por hojas verde pálido. Su silla está vacía, una premonición de su muerte, como la imagen de Van Gogh en la Silla de Vincent. Todas sus escenas de jardín son melancólicas bajo el brillo del sol. Sorolla se detiene en los jardines formales de Granada y Sevilla, haciendo turismo a la sombra de sus palacios árabes, pero no hay un alma a la vista. Su pintura de 1908 Jardines del Alcázar de Sevilla en invierno es un escalofrío de tristeza.

Pero Sorolla no puede elevar estos momentos pastorales a la grandeza simbólica de sus grandes nenúfares de Monet contemporáneos, porque le falta algo como artista. Es un sensualista, no un pensador. La ausencia de concepto en sus pinturas lo convierte en el esclavo de la vista. Guiado por sus ojos, parece increíblemente inconsciente de lo que está haciendo. Esto tiene resultados francamente vergonzosos. En 1909, pintó Niños en la playa, una imagen de tres adolescentes desnudos tumbados en un agua iluminada por el sol. El catálogo de la Galería Nacional comenta sin ironía la forma en que explora "la textura de sus pieles mojadas ..."

Pintada poco antes de que Thomas Mann escribiera Death in Venice, la historia de un escritor de mediana edad que se enamora de un adolescente que ve en la playa, esta y otras escenas de la playa de Sorolla tienen la calidad de Death in Valencia.

 Joaquín Sorolla, Desnudo Femenino, 1902. 

Bueno, este es un lugar extraño en el que estar: una psique de clase media española confundida y quizás engañosa en los albores de la modernidad. Pero es una de las alegrías del arte llevarnos a donde nunca pensamos ir. La realidad pintada de Sorolla es perversa pero sincera. Él está en su mejor momento cuando se tambalea hacia la locura por el sol, logrando que su esposa pose desnuda sobre satén rosa en una tarde de horno. En otra parte puede ser un aburrimiento.

'Fin de jornada' (1900), el óleo pintado en Jávea por Joaquín Sorolla que la familia desea vender y que se expone en la National Gallery.*

Las tensiones de la identidad española pronto producirían las visiones surrealistas de Picasso, Dalí y Buñuel. Sorolla carece de su coraje o profundidad. Pero si no es surrealista, a veces es absolutamente surrealista. Y eso es algo que tomar de este meandro.

En la National Gallery, Londres , del 18 de marzo al 7 de julio.

*Fin de jornada, una de las obras de la exposición que la National Gallery de Londres está dedicando a Sorolla, es un cuadro en litigio. El Tribunal Superior de Justicia (TSJM) de Madrid decidirá en breve el futuro del lienzo, que convive con la familia Sorolla desde que Joaquín lo pintó hace casi 119 años. En 2018, la Comunidad de Madrid puso en marcha el expediente para declararlo Bien de Interés Cultural (BIC).

En los últimos 70 años, esta obra ha estado colgada en el salón de un piso de menos de 100 metros, en el centro de Madrid. Sus dueños, según fuentes cercanas a la familia, quieren venderlo en el extranjero por cinco millones de euros, dado que en España no encuentran comprador dispuesto a desembolsar esta cantidad. Sin embargo, se han encontrado con la oposición del Ministerio de Cultura, que les ha prohibido la venta fuera del país al considerar que se trata de “una obra de particular importancia para el patrimonio histórico español”.

La familia Sorolla ha recurrido ante la sala de lo contencioso-administrativo del TSJM la resolución de la Junta de Calificación, Valoración y Exportación de Bienes del Patrimonio Histórico Español, que les deniega la autorización para exportar Fin de jornada. “Es una de las mejores pinturas realizadas por el artista durante su estancia en Jávea en el verano de 1900, periodo de especial relevancia dentro de su producción, ya que marca el inicio de su etapa más brillante”, declara la Junta de Calificación, que aplica el artículo 51 del real decreto que desarrolló en 1986 la Ley del Patrimonio Histórico Español del año anterior y lo declara inexportable. En las alegaciones presentadas por Cultura ante el tribunal se destaca el valor del lienzo dada “la escasez de obras relevantes de ese momento concreto de su producción”, así como su buen estado de conservación.

La obra pertenece a siete hermanos, bisnietos de Sorolla, que atraviesan una situación económica difícil: solo dos de ellos tienen trabajo fijo y uno padece párkinson. “Por desgracia necesitamos el dinero. Nos gustaría quedárnoslo toda la vida, pero no podemos. Nosotros queremos que quede en un museo público, mejor que en casa de mi madre”, aclara un representante de la familia.

Los motivos del recurso de los Sorolla contra la decisión de la Junta de Calificación son, según consta en las alegaciones del ministerio, la “vulneración de la propiedad privada”, la “vulneración de la libre circulación de mercancías en la Unión” y que en 2007 se concedió permiso de exportación, con dos informes favorables, escritos por Javier Barón, conservador del Museo del Prado, y Florencio de Santa Ana, entonces director del Museo Sorolla. Ante el juzgado, los descendientes del pintor valenciano han argumentado que Cultura “ha dejado salir en estos años cuadros más importantes”, y reclaman “la misma generosidad” que su familia tuvo con el Estado al ceder los fondos y el edificio del Museo Sorolla.

En 2007, cuando la familia disponía de permiso y comprador, el nieto del pintor se arrepintió en el último momento. Nació en la casa que hoy es el Museo Sorolla y venderlo habría sido traicionarse a sí mismo. La autorización para exportar el cuadro caducó al año.

Cotización artística

Cuando las cosas se complicaron para la nueva generación de los Sorolla a partir de 2016 y el padre ya no estaba, la familia reclamó un nuevo permiso de exportación. Pero esta vez Cultura se lo negó. Por eso, reclaman revocar la orden de Cultura y que les permitan vendérselo a un gran museo. Tanto el de Orsay, en París, como la National Gallery, en Londres, se han interesado por Fin de jornada, que marca un punto de inflexión artística en la carrera de Sorolla.

Desde el ministerio prefieren no hacer declaraciones porque “es un caso sub iudice”, pero alegan que la inexportabilidad está regulada por la Ley de Patrimonio Histórico. Tampoco han querido aclarar si el Estado tendría interés en la compra del cuadro.

Las pretensiones económicas de la familia no pueden ser atendidas en el mercado español: el precio más alto pagado por una obra de Sorolla fue de 1,5 millones de euros hace 29 años por el cuadro Francisqueta, figura de pescadora valenciana, en la casa de subastas Edmund Peel, durante la década dorada de las ventas de la pintura del siglo XIX. Su cotización permanece estancada o en descenso, ya que la cifra más suculenta de los últimos siete años no alcanzó el medio millón de euros, por Pescador de quisquillas (1908).

En el extranjero el mercado sigue apreciando los sorollas: en 2003 Sotheby’s vendió La hora del baño (1904) por 5,5 millones de euros, la cantidad récord en subasta de Joaquín Sorolla. La familia mantiene que es un pintor muy representado en España y poco conocido en otros países. “No es un cuadro imprescindible para España y es su mejor marca en el extranjero”, añade el portavoz consultado. Que no es tan conocido lo avala el comentario del príncipe Carlos de Gales durante la inauguración de la exposición Sorolla: Spanish Master of Light, en la National Gallery: “Nunca había oído hablar de este pintor”.

Ver también: https://lamusaencantada.blogspot.com/2019/03/las-manchas-de-sorolla.html