JAIPUR, SUS JOYAS Y SUS JOYEROS PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

Los joyeros de Johari Bazaar de Jaipur

Harry Johnstone

Gemas  de un diseño de aretes en un taller de Jaipur

La Unesco ha nombrado a la capital de Rajastán, India, patrimonio de la humanidad, en parte por sus joyas y tradiciones artesanales, que continúan prosperando en una de sus principales calles comerciales.

"Sir, quieres piedras preciosas? ” Me pregunta un hombre, en voz baja. Estoy en el Bazaar Johari, una de las vías más notables de Jaipur, una columnata recta proyectada arriba por las fachadas de las casas contiguas. Todo está pintado de naranja, terracota y rosa quemado. El hombre viste shalwar kameez blanco, y un aire de indiferencia. Despliega un papel blanco, revelando coloridas piedras. "Esmeraldas, zafiros, rubíes ..." dice. Él está entre uno de varios grupos de hombres reunidos en esta área; Son distribuidores locales, discutiendo precios. La avenida, cuyo nombre significa camino de tiendas de gemas, está llena de docenas de tiendas que exhiben magníficos collares, pulseras y anillos.

Johari Bazaar, 'diseñado para ser una capital comercial', según la Unesco, que la ha nombrado Patrimonio de la Humanidad

Mi encuentro revela algo sobre por qué la "Ciudad Rosa", en el norte de la India, acaba de ser nombrada patrimonio de la humanidad por la Unesco. Jaipur fue seleccionada en parte debido a su plan urbano, con calles con columnas y plazas públicas llamadas chaupurs. La ciudad también contiene maravillas arquitectónicas: el Palacio de la Ciudad, el Fuerte Amber y el Palacio del Agua entre ellos. Pasar por la piedra arenisca de color rosa Hawa Mahal (Palacio de los Vientos), la pared de cinco pisos con forma de panal de Jaipur, con 50 ventanas salientes que sobresalen con marcos de celosía, cúpulas en miniatura y motivos pintados, es una experiencia impresionante.

Un joyero en su taller de Johari Bazaar; un vendedor ambulante vende sus gemas; Una de las muchas tiendas de joyería de la calle.

Junto con estos edificios ceremoniales de la corte, Jaipur fue construida para el comercio. Como afirma la Unesco, la ciudad fue "diseñada para ser una capital comercial". Hoy en día, los concesionarios y vendedores animan las calles. Y en callejones y talleres de segundo piso, los visitantes curiosos encontrarán artesanos trabajando en artesanías ornamentales. La Unesco reconoce cómo Jaipur "ha mantenido sus tradiciones locales comerciales, artesanales y cooperativas hasta el día de hoy".

Jai Malal ( Palacio de Agua)

Jaipur es famosa por su impresión de bloques de madera, sastrería, alfombras, madera y metalurgia. Hay muchas boutiques contemporáneas, como el Teatro Dhora, que venden ropa elegante, pañuelos para hombres, libretas, bolsos de cuero y más a precios (relativamente) asequibles. Pero es en joyería, en particular, donde la ciudad ha sobresalido históricamente.

Vendedores y artesanos animan las calles de los alrededor de Jaipur

Después de fundar Jaipur en 1727, se dice que Jai Singh II organizó una procesión por la ciudad donde las multitudes locales arrojaron piedras preciosas sobre él y su séquito. Estaba enamorado de las joyas. Bajo su patrocinio, Jaipur comenzó a convertirse en un centro de joyería, atrayendo a artesanos y comerciantes desde lejos. Hoy en día, la ciudad alberga a cientos de miles de joyeros y comerciantes.
"La gente aquí está obsesionada con las joyas", dice Akshat Ghiya, propietario y jefe creativo de Tallin Jewels, una marca de fábrica cuyo taller está en el Bazar de Johari. “Es casi una obligación aquí para las personas comprar joyas cada pocos meses. Desde el Raja [Jah Singh II], la joyería ha florecido aquí. Jaipur se ha convertido en el centro de corte de piedra más grande del mundo ".

Akshat Ghiya verifica la claridad de un lote de diamantes en su tienda Tallin (arriba) 

y hace joyas en su taller.

La joyería Kundan Meena es intrincada y está incrustada con esmalte en una variedad de colores.

Exposición en el Museo Amrapali

Al hablar con los concesionarios, los visitantes pueden encontrar oportunidades para conocer a los joyeros, como Narenda, con quien converso en su taller del segundo piso del Chand Pol Bazaar. Examina una joya en su espacio de trabajo, mientras está sentado con las piernas cruzadas en el suelo. "Cuando voy a los templos, tengo muchas ideas", dice. En la pared hay una imagen enmarcada de tres dioses hindúes, cubiertos con una guirnalda de caléndulas naranjas. Abajo, al nivel de la calle, como siempre, está el ruido de las motos y los rickshaws. A través de la ventana, el fuerte Nahargarh es débilmente visible en las colinas más allá de la ciudad.

Narenda trabaja en el estilo tradicional de Kundan Meena. La joyería Kundan es inusual en el uso de cera dentro del marco dorado o plateado, así como en la incorporación de ilustraciones en vidrio y pintadas, de motivos florales blancos, verdes, rojos o azules. Los resultados tienen una sensación étnica, pero cuando se usan en un conjunto de collar, tiara, aretes y anillos, Kundan puede lucir espectacular. Cual puede ser el punto: el estilo es popular entre las novias acaudaladas de Mumbai y Delhi.

Mientras que los indios ricos visitan Jaipur por sus gemas, la ciudad ofrece joyas para todos. Los mochileros y los turistas pueden encontrar piezas económicas y de calidad en docenas de tiendas alrededor de la ciudad. Requiere paciencia y un ojo que discierne.

Trabajadores  de la fábrica en Amrapali Jewels

Los visitantes pueden desarrollar sus conocimientos de joyería india en el museo Amrapali en Ashok Marg Road. Es una extraordinaria colección de joyas, expuestas en dos pisos pequeños. Una fascinante trenza de oro del siglo XIX de un pie fascinante, de Tamil Nadu, grabada con dioses y diosas hindúes, es solo una de las cientos de piezas espectaculares.

Mientras que los indios ricos visitan Jaipur por sus gemas, la ciudad ofrece joyas para todos. Los mochileros y los turistas pueden encontrar piezas económicas y de calidad en docenas de tiendas alrededor de la ciudad. Requiere paciencia y un ojo que discierne.

Esmeraldas en un taller de corte de gemas.

Hasta cierto punto, la fábrica de Amrapali y varias otras en Jaipur están tratando de competir con la industria china. Sin embargo, cuando se trata de economías de escala, Jaipur probablemente saldría perdiendo. Además, puede tener más sentido para los productores de joyería de la ciudad asociarse con la "marca" de Jaipur como centro de artesanía. La empresa emplea a unos 20 artesanos. Los joyeros trabajan en un espacio del piso superior a lo largo del Bazar Johari. Tallin elabora piezas tradicionales de Rajastán y art deco. Cualquiera puede visitar a los artesanos en acción y verter sus relucientes piezas en la sala de exhibición de la oficina de Akshat.

Un ambiente tan íntimo debe ser propicio para una buena artesanía. Uno de los joyeros de Tallin, Srikant, habla de cómo su oficio le ha permitido conectarse con su arte, incluso con su don. Añade que para él y sus colegas bengalíes, la elaboración de joyas ofrece algo más: "Nos honra". Sin duda, esto es algo que a la gente de la Unesco le gustaría ver preservada.