CUIDANDO A REMBRANDT

Comienza la restauración de La Guardia Nocturna de Rembrandt

Daniel Boffey

Taco Dibbits (izquierda) de Rijksmuseum y Thierry Vanlancker, CEO de AkzoNobel, están colaborando en la restauración de 
The Night Watch de Rembrandt. 

Los restauradores, expertos en datos e historiadores del arte en el Rijksmuseum lo llaman Operation Night Watch . "Porque es como una operación militar en la planificación", dijo Taco Dibbits, director general del museo. Será transmitido en vivo.

A las 9 am del lunes, cuando se abran al público las puertas del museo de Ámsterdam, comenzará la restauración de arte público más grande y elaborada de la historia. En una cámara de vidrio de siete metros cuadrados especialmente construida, un equipo de 12 expertos trabajará para devolver a su antigua gloria una de las pinturas más espectaculares del mundo: The Night Watch de Rembrandt.

Los visitantes miran la Guardia Nocturna en el Rijksmuseum en Amsterdam. 

El proceso no solo se llevará a cabo frente al público, en el edificio construido en 1885 como una "catedral de las artes", donde The Night Watch ocupa el "altar mayor" en la galería de honor del museo, sino que se transmitirá en vivo a millones en todo el mundo.

La pintura se trabajará dentro de una cámara de vidrio, con la bienvenida del público para ver en el museo y en línea. 

Más allá de conservar la pintura para las generaciones venideras, se restauró por última vez en 1975 después de un ataque, se espera que la etapa de investigación inicial de 10 meses con la tecnología más sofisticada proporcione nuevos conocimientos sobre cómo Rembrandt van Rijn hizo su obra maestra en 1642, ya sea si hizo, como se cree, un boceto preparatorio a través del vasto lienzo y los cambios que hizo en el camino.

Las próximas 48 horas de la operación serán críticas.

Durante las últimas dos semanas, se ha construido un marco de hierro en el que se pueden colocar placas de vidrio transparente para formar el estuche de restauración. Hoy sábado se completará la construcción de la cámara, en el lugar donde 2 millones de personas visitan The Night Watch cada año. La pintura fue trasladada hace una semana a una parte diferente de la galería de honor para permitir los preparativos. "Siempre fue más inteligente mover la pintura y no construir la caja de vidrio a su alrededor", dijo Dibbits uno de los restauradores.

 The Night Watch de Rembrandt es el punto focal de la galería de honor de Rijksmusem. 

Después de que los últimos visitantes hayan abandonado el Rijksmuseum el domingo por la tarde, alrededor de 25 personas comenzarán la ardua tarea de transportar la pintura de 337 kg a la cámara de espera y luego a un marco de imagen trípode, un trabajo que se espera que dure hasta la medianoche.

La Guardia Nocturna se ha movido solo un puñado de veces en los últimos 150 años, incluido su transporte a un bunker en las dunas costeras al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y más tarde en el conflicto, a las minas en el sur de los Países Bajos .

"En cualquier movimiento de cualquier pintura, especialmente The Night Watch, que es una pintura tan grande, siempre hay que tener mucho cuidado y se hace con mucha precisión", dijo Dibbits. "Se remueve de la pared a mano y luego se eleva hidráulicamente a un tipo de carro especialmente construido para él con ruedas, y luego se empuja dentro de la caja de vidrio que tiene una puerta muy alta que le permite moverla allí sin apenas cualquier vibración ".
El lunes por la mañana, Dibbits ofrecerá a la multitud que se reúne y a los espectadores en línea una introducción al equipo que trabaja en la obra maestra. "Y luego vamos a dejar que se pongan a trabajar", dijo.

"Lo que haremos durante los próximos 10 meses es mapear capa por capa y pigmento por pigmento, y luego, sobre la base de eso, haremos un plan para la conservación y después de eso comenzará la conservación", dijo Dibbits. 

Dibbits dijo que debido a que la pintura siempre ha estado a la vista, “he estado trabajando allí durante 17 años y nunca he visto la parte superior de la pintura, no se puede poner una escalera delante de ella. Sabemos muy poco sobre cómo trabajó en la realización de The Night Watch ".*

*Completado por Rembrandt van Rijn en 1642 en el apogeo de la Edad de Oro holandesa, The Night Watch, más formalmente conocida como Milicia Company of District II bajo el mando del Capitán Francis Banninck Cocq, fue encargada por el comandante y líder de la guardia cívica de Amsterdam.  Quería que Rembrandt creara un retrato grupal de su compañía de tiro. El artista los describió mudándose, en lugar de un grupo estático como lo dictaba la convención. Sus figuras focales, casi de tamaño natural, son el capitán y el teniente en el centro y la niña en el fondo a la izquierda del centro, que está bañada en luz y agarrando un pollo. El cuadro  es  visitado por más de 2 millones de personas al año.

En los últimos años, Dibbits y sus colegas notaron un deterioro en el trabajo, que se restauró por última vez en 1975, luego de un ataque con un cuchillo. "Supervisamos continuamente la pintura y notamos que la restauración de la década de 1970 había empezado a decolorarse", dijo Dibbits. "Hay una neblina blanquecina que aparece en ella, así que no puedes apreciarla en toda su gloria". Un parche revelador, dijo, es la figura blanqueada de un perro en la parte inferior derecha de la pintura. Se hará una cámara ultra blanca (vidrio muy claro), de 7 metros cuadrados, diseñada por el arquitecto francés Jean-Michel Wilmotte, para cubrir a The Night Watch y sus conservadores.

La figura del perro en la parte inferior derecha de la pintura. Fotografía: Rijksmuseum, Amsterdam

En primer lugar, los expertos investigarán la pintura, cartografiándola milímetro por milímetro usando un escáner, en un proceso que tomará alrededor de 70 días. Utilizando el escaneo y las técnicas de imagen adicionales, la fotografía de alta resolución y el análisis por computadora, se mapeará una imagen detallada de la pintura, desde el barniz hasta el lienzo. 

"Esta es una oportunidad única en la vida para el público", dijo Dibbits, "no solo porque los materiales que tenemos ahora para la preservación son mucho mejores y más avanzados que en el pasado, que es poco probable que vuelva a ocurrir en las próximas generaciones".

"Debido a que es una pintura tan increíblemente importante y que mucha gente quiere verla, sentimos que debemos seguir mostrándola al público incluso mientras la restauramos", dijo.

Participarán cientos de expertos, incluidos el Rijksmuseum y la Universidad de Tecnología de Delft y en otras partes del mundo.

El proyecto no es comparable en escala al vasto proyecto de restauración para restaurar la Capilla Sixtina, que tuvo lugar entre 1980 y 1994. Tampoco es el primer proyecto público de restauración. Entre los años 2014 y 2015, uno de los perfiles más destacados de los últimos años fue la restauración financiada por el público de Musée D'Orsay del estudio de Gustave Courbet, The Artist's Studio. Pero se cree que es el proyecto de restauración pública más grande y más elaborado jamás realizado.

Dibbits dijo que los conservadores y restauradores clamaban por trabajar en el proyecto e insistieron en que no se alejarían del escrutinio público si se recibían críticas o comentarios sobre el progreso del trabajo de restauración.  "Preferimos plantear una discusión que rehuirla", dijo. "Al mismo tiempo tenemos que tener nuestro propio plan, de lo contrario dudaríamos".

Los conservadores estarán disponibles para responder las preguntas de los visitantes, y las actualizaciones periódicas sobre el trabajo, como los descubrimientos sobre los pigmentos utilizados o los cambios realizados por Rembrandt, se harán públicos. Los temores de que los trabajos de restauración eliminen el dramático uso de la luz y la sombra del cuadro no tienen fundamento, agregó Dibbits. "Habrá partes que serán más ligeras una vez que las hayamos restaurado, pero será una pintura que conservará ese contraste dramático, como Rembrandt eligió", dijo.

La Guardia Nocturna, su nombre común, se considera la pintura más ambiciosa de Rembrandt y tardó tres años en completarse. Llama la atención por su tamaño, de más de 3,5 metros de altura por casi 4,5 metros de longitud, y su uso que afecta a la luz y la sombra. Pero para Dibbits, lo que hace que la pintura al óleo sea aún más llamativa es la ruptura desafiante de Rembrandt de las reglas de la pintura de retratos.

“Lo que hizo con esto fue el primero en la historia del arte: recibió una comisión para pintar un retrato de grupo, pero en cambio pintó una escena de la historia, contando una historia. Es vivo y conmovedor en lugar de ser rígido y formulado. Se le pide que retrate a la gente, pero no los hace hermosos, solo los pinta como son. No sigue las reglas del arte y al hacerlo, hace avanzar el arte de una manera increíble ".