MUROS Y MURALLAS II

Fracaso: El problema de los muros fronterizos

Peter Beaumont

 Canal de Teltow, sur de Berlín, agosto de 2010:  Restos del muro. 

Desde Corea hasta Chipre, desde Berlín hasta Israel, Kai Wiedenhöfer ha pasado décadas fotografiando  los principales muros fronterizos, y aprendió cómo, a pesar de lo que dicen sus defensores, cada uno está lejos de ser único.

En octubre de 1989, cuando las primeras imágenes de televisión de la caída del muro de Berlín comenzaron a ser transmitidas, Kai Wiedenhöfer, un joven de 23 años de edad, fotógrafo estudiante, estaba asistiendo a un simposio en Dortmund con el reportero gráfico estadounidense  Leonard Freed.

Impulsado por Freed, Wiedenhöfer decidió saltarse sus clases y dirigirse al este esa noche. Al llegar al punto de control de Herleshausen, fue recibido por una cola de tráfico de 10 km que se dirigía hacia el oeste.   A las 6 de la mañana del día siguiente estaba tomando fotos en la Potsdamer Platz de Berlín. "Una vez que cruzamos el punto de control de Herleshausen nos dimos cuenta de que todos lo trataban como una fiesta", dice. "Todos estaban celebrando".

 Berlín, Alemania, 11 de noviembre de 1989 Los berlineses orientales cruzan hacia el oeste 
de Berlín en la Potsdamer Platz

Dos de las fotos que Wiedenhöfer tomó esa mañana en Berlín están actualmente a la vista en Belfast , de tres por 4.5 metros y mostradas en uno de los "muros de paz" o "líneas de paz" construidos para dividir a católicos y protestantes. Estas imágenes pegadas son parte de Wall on Wall, su proyecto a largo plazo para dramatizar las barreras y cercas que dividen a las personas en todo el mundo.

 'Muro de la paz',el proyecto Wall on Wall de Belfast 2019 Weidenhöfer está actualmente en exhibición en Belfast

Otros símbolos de división física que ha visitado incluyen la frontera entre Estados Unidos y México, Chipre, la zona desmilitarizada entre las dos Coreas y las barreras de hormigón que separan los vecindarios sunitas y chiítas en Bagdad.

Sus viajes han solidificado su visión de que tales muros y cercas son símbolos profundos de fracaso. “Para mí”, dice, “el significado de lo que sucedió en 1989 fue este sentimiento: 'Ahora tenemos un mundo libre. ¡No hay más jodidas fronteras!' Todos estaban convencidos en ese momento. ¿Te acuerdas del fin de la historia de Francis Fukuyama ?" Luego agrega:“ Entonces fui testigo de lo que sucedió en los territorios palestinos ocupados.  La caída del Muro (de Berlín) fue un símbolo súper fuerte. Fue uno de esos raros momentos en que todo cristaliza en torno a un solo punto. No se trataba de la reunificación de Alemania, sino del fin de un cierto orden mundial."

“El Muro de Berlín simbolizaba este gran problema, la falta de comunicación entre las dos partes. Era como el muro de silencio en una mala relación. Si no hablas con tu contraparte, construyes un muro y el problema empeora ”.

EE. UU. - Frontera mexicana, San Diego, EE. UU., Mayo de 2018. Prototipos para el muro fronterizo previsto

Estos sentimientos se reavivaron para él cuando, en medio de la Segunda Intifada en 2003, comenzó a documentar la construcción por parte de Israel de una vasta barrera que separaba a israelíes y palestinos que atravesaba áreas urbanas y rurales, incluidas las afueras de Jerusalén.  Se dio cuenta de inmediato de que lo que estaba viendo era el comienzo del mismo proceso que había visto con la caída del Muro de Berlín, un cierre de la posibilidad de coexistencia entre israelíes y palestinos.

La combinación de los dos momentos, la caída de un muro divisorio y la construcción de otro, llevó a Wiedenhöfer a Wall on Wall, que lo vio exhibir grandes imágenes del muro de separación israelí en los restos del Muro de Berlín en la East Side Gallery al aire libre. La exposición en Belfast, que presenta tres docenas de grandes imágenes de barreras que ha fotografiado en todo el mundo, repite el ejercicio.

Territorios palestinos ocupados, enero de 2018. Una Virgen pintada en el muro de separación junto al puesto de control de entrada de Belén. Los soldados borran regularmente el graffiti que está pintado al lado del punto de control, aunque el ícono no fue pintado

La exposición de Berlín no estuvo exenta de controversia. Los críticos sugirieron que la yuxtaposición del Muro de Berlín y la barrera de separación de Israel equivalía a una fotografía antisemita, y también provocó ansiedad entre los políticos locales conservadores de Berlín.

La exhibición de Belfast se ha topado con diferentes problemas. Inicialmente fue financiado por el Ministerio de Relaciones Exteriores alemán, pero el gobierno alemán se retiró de la óptica política del Brexit, forzando una llamada de dos semanas para cubrir el déficit, en parte gracias a una donación de £ 10.000 de Roger Waters de Pink Floyd.

 Chipre, febrero de 2012. Una calle bloqueada en el centro de Nicosia vista desde el lado grecochipriota. El letrero dice: "Deja de entrar en la zona ocupada por Turquía"

"Una de las cosas que une todas las paredes y barreras es la insistencia de quienes las construyen de que cada pared es única y que no se pueden comparar las diferentes paredes", dice Wiedenhöfer. “Una de las críticas de algunas personas de la exposición original de Berlín fue que si colocaba imágenes del muro de separación en los restos del Muro de Berlín, estaba haciendo esa comparación.

 Iraq, enero de 2012Un muro en el barrio chiita de al-Qahira en Bagdad que lo separa del barrio sunita de al-Athhamia. Las banderas se colocaron para la fiesta chiita de Arbaeen.

“Pero el punto que estoy tratando de hacer es diferente. Es que lo que conecta todos estos muros es un problema que no puede resolver mediante la negociación, por lo que construye un muro y empeora el problema. Es una declaración inherente a la construcción de todos estos muros, ya sea por razones económicas, para separar católicos y protestantes, sunitas y chiítas, marca el problema como insoluble”.

Durante los últimos 15 años, Wiedenhöfer ha vivido en Berlín, en lo que una vez fue la RDA en el lado este de la ciudad. Todavía sale a tomar fotos en los aniversarios de la caída del muro, pero siente que la ciudad misma se ha vuelto menos notable entre las ciudades europeas a medida que han pasado las décadas y Berlín se ha gentrificado.  "Se está convirtiendo en otro lugar, como París o Londres", dice.

Irónicamente, tal vez, la normalización de Berlín a lo largo de los años subraya su punto: que al final la destrucción de las barreras que dividen es más importante que su construcción.