El uso del huevo en las pinturas al óleo por parte de los grandes maestros
Los investigadores creen que el huevo fue utilizado por Botticelli y Da Vinci para ajustar las propiedades de la pintura al óleo.
Investigadores han descubierto que vale la pena ponerse a trabajar en un huevo cuando se pinta con aceites, ya que la adición de yema puede prevenir arrugas, amarillamiento y problemas con la humedad.
El uso del huevo como medio aglutinante para pigmentos, una forma de pintura conocida como temple al huevo, tiene una larga historia, apareciendo en obras que incluyen las pinturas murales del Palacio de Néstor en Pylos, que datan del año 1200 a.C. Pero en el siglo XV hubo un cambio en las pinturas europeas hacia el uso del óleo como aglutinante, un enfoque favorecido por los primeros pintores holandeses como Jan van Eyck.
A pesar del cambio, se ha encontrado huevo en las obras de los maestros antiguos como Sandro Botticelli y Leonardo da Vinci, con Lamentation over the Dead Christ del primero entre los que presentan el uso de huevo dentro de la pintura al óleo. Los científicos obtienen información sobre el uso del huevo en las pinturas al óleo por parte de los grandes maestros.
Lamentación sobre Cristo Muerto. Sandro BotticelliAhora los científicos dicen que tienen nuevos conocimientos sobre por qué estos artistas podrían haber agregado el ingrediente a sus pinturas al óleo. “El huevo se usa para modificar y ajustar las propiedades de la pintura”, dijo el Dr. Patrick Dietemann del Doerner Institut en Alemania.
Escribiendo en la revista Nature Communications, Doerner y sus colegas informan cómo exploraron el tema creando tres tipos de pintura.*
El primero se hizo a partir de pigmento molido con aceite de linaza, el segundo usó la misma mezcla pero con la adición de unas gotas de yema de huevo, y el tercero se creó mezclando un pigmento con una solución de yema de huevo diluida; molido y dispersado con aceite. Los resultados revelan cómo la yema puede influir en la rigidez de la pintura, dependiendo de cómo se agregue y del pigmento utilizado.
“Al cambiar la técnica de preparación, puedes cambiar las propiedades de la pintura. Por lo tanto, dos pinturas con la misma composición pueden tener diferentes microestructuras y esto dará como resultado propiedades diferentes”, dijo la Dra. Ilaria Bonaduce, autora del estudio de la Universidad de Pisa.
El equipo descubrió que se podían hacer pinturas al óleo muy rígidas agregando unas gotas de yema de huevo, lo que permite aplicar la pintura en capas gruesas que no se esparcen, lo que se conoce como empaste. “Además, la rigidez de las capas inferiores de pintura evita que la superficie de la pintura se agriete o se arrugue durante el secado”, dijo el profesor Norbert Willenbacher, autor del estudio del Instituto de Tecnología de Karlsruhe.
El equipo también descubrió que la humedad tenía menos influencia en las propiedades de la pintura blanca con plomo cuando la pintura se hacía secando el pigmento con yema de huevo antes de moler y agregar aceite. “La yema protege las pinturas de cambios indeseables causados por la absorción de humedad del ambiente, porque el agua se captura en la capa de proteína que rodea los pigmentos ”, dijo Willenbacher.
El estudio también revela que la yema de huevo generalmente aumenta el tiempo de secado de las pinturas, una característica que los investigadores atribuyeron a sus propiedades antioxidantes, que también ayudan a proteger las pinturas para que no se degraden con el tiempo.
Si bien el equipo dijo que no era posible excluir las adiciones no intencionales de huevo a las pinturas al óleo, Bonaduce dijo que era probable que los artistas de Old Master estuvieran al tanto de los beneficios del ingrediente. “Estoy bastante convencido de que no conocían las explicaciones químicas y físicas de lo que estaban haciendo, pero sabían muy bien lo que estaban haciendo”.
*https://www.nature.com/articles/s41467-023-36859-5
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