JUICIO A PICASSO

 ¿Deberíamos cancelar a Picasso? Coleccionistas, artistas, y críticos  deciden

Alex Needham

'Se le ve como un minotauro que se aprovecha de las jóvenes'... Picasso en su estudio. Fotografía: Imágenes de la historia de la ciencia/Alamy

Fue el artista más influyente del siglo XX, pero también fue un misógino monstruoso. En el 50 aniversario de la muerte de Picasso, nos preguntamos: ¿es hora de poner naftalina al maestro?

"Siéntete como Pablo cuando estoy trabajando en mis zapatos”, declaró Kanye West en una línea, de su canción de 2015 No More Parties in LA, que se convirtió en un eslogan. “Me siento como Pablo cuando me veo en las noticias / Me siento como Pablo cuando estoy trabajando en mi casa / Diles que la fiesta está aquí, no necesitamos salir”.

Ocho años después, la reputación de Picasso, el Pablo en cuestión, puede que no esté tan destrozada como la de West, pero ha caído en picada. Cuando Picasso murió a la edad de 91 años, hace 50 años hoy, se  lo llamó el artista más influyente del siglo XX. Hoy en día, se habla más a menudo de Picasso como un misógino y apropiador cultural, el máximo ejemplo de los blancos problemáticos que obstruyen el canon artístico.

Este verano, el Museo de Brooklyn montará una exposición llamada It's Pablo-matic, mientras tanto, en París, el Museo Picasso ha contratado al diseñador de moda Paul Smith para hacer el moralmente dudoso genio más apetecible para la Generación Z.

Sin embargo, la producción torrencial de Picasso: 14.000 pinturas y dibujos; 100.000 impresiones; 24.000 ilustraciones de libros; 300 modelos y esculturas: ¿realmente se pueden cortar a medida de esta manera? ¿Sus puntos de vista ofensivos superan a obras maestras como Guernica? ¿Significa el innegablemente terrible trato de Picasso a las mujeres que podemos dejar de lado los saltos cuánticos que cambiaron el curso del arte? Preguntamos a críticos, artistas, coleccionistas y curadores por sus veredictos.

Obra maestra… los visitantes admiran el Guernica en el Museo de Arte Moderno Reina Sofía de Madrid. Fotografía: Peter Barritt/Alamy

'Convirtió a los amantes en caricaturas del sufrimiento'

Adrian Searle, crítico de arte 

Picasso puede ser visto como un personaje monstruoso, más grande que la vida en una novela que abarca casi un siglo. Su atractivo es el de un picaresco que dejó a su paso una estela de destrucción: abandonos, traiciones, suicidios. Tenemos al vampiro, al macho andaluz, al manipulador carismático, al sociópata, al narcisista. Luego está el minotauro que se aprovechaba de las niñas, el violador de la suite Vollard, el ladrón de máscaras tribales africanas, el cubista que destrozó la habitación y la recompuso. Vemos al Picasso que arrasaba con las mujeres, que alimentaba su arte con partes del cuerpo y convertía a los amantes en juguetes paródicos y neumáticos, caricaturas del sufrimiento. Si no fuera por su arte, solo sería otro monstruo, tratando terriblemente a las mujeres.

Todo lo malo que escuchas sobre Picasso puede ser cierto. Pero, ¿qué hay de la constante innovación, formal y estilística? ¿La asombrosa complejidad de su trabajo? La dificultad, así como el placer, está incrustada en su arte. Para algunos, esto nunca puede ser suficiente. Fue testigo del tumulto del siglo XX . Picasso fue un comunista sentimental, a la vez moderno y supersticioso. Nacido en Málaga en 1881, hijo de la España de provincias del siglo XIX , trajo consigo la crianza. Su indiscutible horror como ser humano es parte de esa complejidad. No hay vuelta atrás en las dificultades. No se puede tener a Picasso sin Picasso.

'Él usa su imaginación en la manga'

Aarón Smith, artista

Picasso sigue inspirando a artistas jóvenes, porque trabajó en muchos estilos. Es un libro de texto de libertad: “Oye, puedes probar todo esto. Usa tu imaginación y supera los límites”. Lo cual es bueno porque, en la escuela de arte, se enseñan muchas cosas a través de la lente de Duchamp: esta idea de que cualquier cosa puede ser arte siempre que tú, como artista, digas que lo es. Mientras que Picasso lleva su imaginación bajo la manga. Puedes verlo en el trabajo.

Me interesé mucho en las obras de 1915 a 17. Fue entonces cuando creó el ensamblaje: hay un trozo de madera, lo cuelga en la pared con otro trozo de madera, y ¿es una escultura o una pintura? Los encontré emocionantes cuando comencé a pasar de la pintura a la escultura. No tienes que tomar una piedra y tallarla, o modelar algo de arcilla. Puedes simplemente recoger cosas alrededor del estudio y juntarlas.

Influencia africana… Les Demoiselles d'Avignon de Picasso. Fotografía: Stan Honda/AFP/Getty

En cuanto a la apropiación cultural, creo que el trabajo de un artista es tomar la cultura y hacer algo con ella. Es nuestro trabajo apropiarnos. No creo que deba haber reglas que digan: "Solo hay cierto tipo de material que puedes usar". No es lo que hacen los artistas. No son políticos. Una vez que algo está hecho, está disponible para que la gente responda.

'Desprecio desenfrenado por las mujeres que pintó y con las que se acostó'

Eliza Goodpasture, crítica

La marca de grandeza de Picasso se caracteriza por el volumen, la escala, el valor, la originalidad, la celebridad y el valor general de sorpresa y asombro. También se distingue por una masculinidad machista y lujuriosa. Podría decirse que su notoria crueldad y misoginia son tan famosas como sus pinturas. La vida y el arte de Picasso fueron posibles gracias al trabajo de las mujeres: sus esposas y amantes que cuidaron de él y organizaron su vida y, por supuesto, las modelos y musas que llenan sus pinturas. Estas mujeres no podrían haber estado donde él estaba detrás del lienzo, en burdeles y bares y en campos de batalla, pensando en nada más que en el trabajo. La espeluznante radicalidad de su arte se basa en un desprecio desenfrenado por la humanidad de las mujeres que pintó y con las que se acostó.

Incluso cuando otros "grandes artistas" comienzan a rendir cuentas, Picasso se ha aferrado a su estatus como el artista más importante y famoso del siglo XX. Genius trasciende la misoginia, aparentemente. Es imposible separar la obra de Picasso de su vida, e igualmente imposible escapar al legado de su enorme obra. Pero podemos escapar de la estrecha definición de “grande” que limita la historia del arte a hombres como Picasso.

El canon no es fijo ni inmutable: se reevalúa constantemente. ¿Qué pasaría si el gran arte incluyera obras sutiles, matizadas, tranquilas, pequeñas, desafiantes y complicadas? Imagínese si un gran artista pudiera ser de cualquier género, cualquier raza, o incluso una persona que valora la humanidad de los demás. ¿Quién más podría ser un nombre familiar?

'Vivir con un cuadro es vivir con su pintor'

Helly Nahmad, galerista y coleccionista de obra de Picasso

Cuando vives con uno de los cuadros de Picasso, es posible que pases corriendo al salir. O estás esperando algo, estás hablando por teléfono o estás discutiendo, y ahí está. Un cuadro de Picasso es una meditación tan infinita que necesitas años para descubrirlo. Todo eso en una obra que hizo en 15 minutos.

Al desnudo… Desnudo reclinado de Picasso. Fotografía: Georgios Kefalas/EPA

En los cuadros de los años 60 en adelante utiliza mucho el espacio negativo, es decir lienzo sin pintar. Pintará, muy rápidamente, el espacio debajo de la barbilla, la mandíbula y el cuello, luego el cabello y luego dos manchas. Y sin embargo lo miras y piensas: “Eso es un retrato”. Las marcas reales pueden ser nada realmente, más bien como manchas abstractas. Sin embargo, a través de ellos te da un retrato. es impactante Es alucinante.

Vivir con una pintura es vivir con su pintor, porque están plasmando sus pensamientos más profundos en el lienzo. Entonces estás en la presencia de su alma, en tu hogar. ¡Es intenso! Hace muchos años vendí mi apartamento y el arte salió seis meses antes. Tan pronto como se fue, la casa se convirtió en cemento.

'¿Objetivar a las mujeres? ¡Era condenadamente bueno en eso!'

Lisa Small y Catherine Morris, curadoras de It's Pablo-matic en el Museo de Brooklyn

Lisa Small: No me hubiera gustado estar casada con él.

Catherine Morris: Hannah Gadsby dice que hay muchas cosas que es fácil odiar de Picasso, pero si el objetivo fuera cancelar a Picasso, no estaríamos haciendo este espectáculo y Hannah no estaría participando. Sin embargo, yo diría, como curadora de arte feminista, que hoy en día solo se puede mirar a Picasso a través de una lente de crítica feminista.

LS: No lo vamos a derribar. No estaríamos poniendo sus obras en la pared si lo descartáramos o dijéramos que es irrelevante. Su influencia es tan sólida en toda la cultura que sería un juego de tontos decir que no vamos a hablar más sobre su trabajo. Ha sido interesante, en cuanto a las artistas feministas que conforman la mayor parte de esta exposición, aprender de su pensamiento en torno a Picasso, y cómo todavía tiene un efecto sobre ellas, no necesariamente negativo. La idea de cosificar a las mujeres en el arte y la mirada masculina, no la inventó ni por asomo.

CM: ¡Era muy bueno en eso!

LS: Lo llevó a una conclusión consumada. Una obra de arte es un objeto que está separado de una persona: está en el mundo, abierto a la interpretación. Picasso siempre estaba pintando a las mujeres con las que estaba involucrado: habló sobre cómo su vida personal se cruza con su arte, pero eso no significa que estamos limitados a eso.

CM: El final de la modernidad después de la muerte de Picasso fue excluir la biografía, pero eso se convierte en parte de la razón para volver a ella, porque es molesto. Las artistas femeninas, las artistas discapacitadas y las artistas de color siempre se han reinsertado en la historia a través de su biografía, y los artistas masculinos del período moderno de alguna manera se ubicaron fuera de eso. En los 50 años transcurridos desde la muerte de Picasso, las mujeres artistas y las mujeres historiadoras del arte han cambiado el mundo. Picasso no lo reconocería, y él es parte de esa conversación, lo quiera o no.

'Los africanos se adelantaron al juego y a todos sus jugadores'

Rianna Jade Parker, crítica y curadora

Picasso fue célebremente retratado en su estudio de París en 1908, rodeado de máscaras africanas, no decorativamente, ni siquiera apreciativamente, sino como un coleccionista obsesivo,

intrigado y posiblemente desdeñoso hacia ellas. Sus historiadores insisten en que su “período de África” duró poco, desde 1907 hasta 09, pero ¿exactamente cuándo y cómo termina formalmente la influencia?

En la primavera de 1907, el museo etnográfico Palais du Trocadéro de París exhibió obras de artistas africanos, amerindios y oceánicos que habían sido adquiridas por otros medios, categorizados como “artes primitivas”. Picasso reconoció que no había nada primitivo en ninguno de estos.

En el trabajo... Picasso estudia la figura de una mujer que armó en el piso de su estudio en Vallauris,  sur de Francia, en 1953. Fotografía: AP

Después de ver esta exposición, confesó : “Me obligué a quedarme, a examinar estas máscaras, todos estos objetos que la gente había creado con un propósito sagrado, mágico, para servir como intermediarios entre ellos y las fuerzas desconocidas y hostiles que los rodeaban, intentando de esa manera vencer sus miedos dándoles color y forma. Y entonces entendí lo que realmente significa pintar. No es un proceso estético; es una forma de magia que se interpone entre nosotros y el universo hostil, un medio para tomar el poder imponiendo una forma tanto a nuestros terrores como a nuestros deseos. El día que entendí eso, había encontrado mi camino”.

Los ídolos de belleza pictórica, las estatuillas y las máscaras se fabrican utilizando múltiples perspectivas, con formas bulbosas e invertidas utilizadas para hacer rostros monumentales y expresivos: estos sellos característicos de Picasso formaban parte de un arte africano intuitivo. La inspiración es gratuita y es circular, pero siempre se debe dar crédito. La pintora afroamericana Faith Ringgold hizo numerosos viajes al Museo de Arte Moderno de Nueva York para ver el Guernica donde estuvo colgado durante un tiempo. Esto la impulsó a hacer su famosa pintura de 1967 American People Series #20: Die.

Les Demoiselles d'Avignon se considera la piedra de toque del modernismo y se otorga más crédito a los cubistas Braque, Matisse y Gauguin. Entonces, es justo decir que los africanos se adelantaron al juego y a todos sus jugadores, actuando como principales contribuyentes a la vanguardia.

"A veces, sus mujeres parecen menospreciar a los hombres"

Erika Verzutti, artista

De niña en São Paulo, no tuve ningún contacto con el arte contemporáneo, pero todos habían oído hablar de Picasso. Cuando finalmente conocí su trabajo, me dio mucho. Me gusta más hoy que en mis días de estudiante porque sigue moviéndose. Creo la verdad en el trabajo. Mi sensación es que está señalando la cultura africana, la verdad que está ahí. Él está diciendo: "Hay otra perspectiva y lenguaje, ya lo tienen". Así que soy un entusiasta.

A pesar de la biografía de Picasso, algunas de sus pinturas muestran mujeres que a veces parecen mirar al hombre por encima del hombro, subvirtiendo la mirada masculina. A veces la mirada cambia y el cuerpo deja de ser sexual, es muy dinámico. No puedo dejar pasar esa contradicción porque informa mi trabajo, informa todo.

'Usando África como inspiración hecha para el gran arte'

Aindrea Emelife, curadora del Museo Edo de Arte de África Occidental, Lagos, Nigeria

Una de mis obras favoritas es Massacre en Corée, o Masacre en Corea, de 1951. Pero Picasso significa más para mí que mis favoritos. Mientras observaba el arte africano, a través del Trocadéro en París, vio una profundidad religiosa y un propósito ritual que lo sobresaltó y lo conmovió. El uso sofisticado de planos planos y contornos audaces no se parecía a nada que hubiera visto. Esta comprensión de la estética del arte africano es razonablemente simplista, pero como fuente de inspiración, hizo un gran arte.

Hoy diría que mis obras favoritas son dos estudios: Cabeza de mujer (Estudio para Desnudo con drapeado) y Estudio para la cabeza de Desnudo con drapeado. Ambos me recuerdan a las máscaras Fang Ngil de Gabón representadas en una sutil belleza entrecruzada. El hecho de que Picasso viera belleza y dramatismo en las elegantes abstracciones de las formas, así como en los rasgos faciales alargados de las máscaras africanas, podría haber catalizado un momento de intriga e investigación sobre el arte y la estética africanos. Podría haber fomentado una auténtica curiosidad en el mundo del arte. Cincuenta años después de la muerte de Picasso, si quiero completar la limitada historia del modernismo que nos han contado, miro a África. 

Picasso Celebration: The Collection in a New Light está en el Museo Picasso de París hasta el 27 de agosto. Es Pablo-matic está en el Museo de Brooklyn, Nueva York, del 2 de junio al 24 de septiembre.