Chris Ofili: "The Seven Deadly Sins": sagrado, seductor y sensacional
Adrián Searle
Llenas de vertiginosos detalles y un misterio insondable, estas
pinturas grandes, lujosas y profundamente complejas se encuentran entre las
obras más seductoras que el artista haya realizado jamás.
El demonio, carnal y cómplice, es prominente en las siete pinturas a gran escala y profundamente complejas de Chris Ofili, Los siete pecados capitales. Tanto el dios pagano de la fertilidad como el padre de la mentira y la tentación, el diablo, semioculto en la maleza, holgazaneando a la vista o simplemente oliendo las flores, él, y quizás a veces ella, está en todas partes. A veces, solo captamos un destello de esos cuernos perlados, el silbido de una cola de serpiente, que se abre paso serpenteante a través de un mundo sensual de abundancia natural y crecimiento exuberante.
Mirando estas nuevas pinturas de Ofili, tu ojo se desliza y va a la deriva, tratando de agarrarse, pero sigue resbalando y es arrastrado hacia abajo, atrapado por corrientes y resacas y arrastrado. Ofili captura tu vista y te hace consciente del acto de tu propio ver. Bridget Riley también hace esto, de una manera muy diferente. Cada marca, cada punto o línea sinuosa en la pintura de Ofili es deliberada, el resultado de un toque consciente o una serie de toques. Cada centímetro clama por atención. Aunque ricas y densas, la mayoría de estas obras están pintadas de manera fina, casi transparente, hasta que de repente, en una que recuerda el rococó de Fragonard El columpio, hay un desvío a la opacidad coagulada de aplicación espesa. Los Siete Pecados Capitales son pinturas en constante transición: entre superficie y profundidad, figura y follaje, luz y oscuridad; entre la mitología y la religión, lo sagrado y lo profano.
Comenzado en 2017 y trabajado en Barbados y Trinidad, donde vive Ofili, las pinturas se completaron este año. No te golpean todos a la vez. Las extremidades aparecen y desaparecen, se pliegan y se extienden. Nunca puedes contar bien los cuerpos. Se dejan incompletos, o se vislumbran como protuberancias y protuberancias voluptuosas, camufladas por cambios constantes en el tacto y la aplicación.
Las garcetas blancas vuelan sobre uno, pasando entre pares de patas elegantes. La escala cambia y cambia de nuevo. Las almas se arremolinan en un vórtice mientras Pan toca una flauta. Hay palmitos y flores carnales y formas de hojas, tallos que se retuercen y zarcillos serpenteantes que me hacen pensar en los secesionistas vieneses y en Hilma af Klint , si tan solo la visionaria teósofa y abstraccionista hubiera dejado Suecia, se hubiera ido al Caribe y descubierto el sexo. Franz Marc está allí (Ofili ha estado fascinado durante mucho tiempo por Der Blaue Reiter de Marc y Kandinsky ), y también William Blake, con sus espíritus y ángeles desmayados, así como sus extrañas anatomías.
El trabajo de Ofili sigue desarrollándose. Ahora con 54 años, hace arte que siempre es reconocible, pero no se ha fijado en sí mismo. Una cosa siempre lleva a la otra, de maneras novedosas. Me acuerdo de Sigmar Polke, no solo por el uso de puntos de Polke, o porque el pintor alemán también pintó al diablo. Ofili, como Polke, está interesado en los estados alterados que las pinturas pueden evocar.
La ornamentación y el exceso visual siempre han estado presentes en el arte de Ofili. Anteriormente, había alfileres de mapas de colores en bolas de estiércol de elefante, multitudes de caras recortadas con cabello afro, fragmentos de collage de pornografía, montones de brillo atrapados en lagos de resina, celosías pintadas y marcas y patrones repetitivos. Ahora hay enjambres de puntos y puntos pintados. Como constelaciones y luciérnagas, rayos cósmicos y radiación, los puntos caen en cascada y se elevan como motas en el aire y burbujas en un vaso. Inundan, ventiscan y burbujean, velando nuestra visión.
Recuerdo cómo el mundo se atomiza en el momento del desmayo, o cuando la primera ráfaga de una droga hace efecto. Fantasmagorías voluptuosas, narcóticas y simbolistas en las que la naturaleza es a la vez fecunda y corrupta, estas pinturas se encuentran entre las cosas más seductoras que tiene Ofili. Alguna vez has hecho. Si la vida vegetal no es del todo benigna, ¿qué pasa con las pequeñas caras negras que chupan los tallos de las flores y miran desde los márgenes? Hay algunos momentos muy extraños aquí. Las pinturas incluso se sienten un poco peligrosas.
Tal vez Ofili, que alguna vez fue monaguillo de Manchester, haya hecho un pacto faustiano. Orgullo, codicia, ira, glotonería, lujuria, envidia y pereza: un pintor puede necesitar estos impulsos para ponerse en marcha y continuar. Todos son parte del arsenal creativo. Incluso la pereza tiene su lugar. Tengo la sensación abrumadora de que estas pinturas guardan secretos, lo cual es bueno para cualquier arte. Seducen y seducen. Todavía no he llegado al fondo de ellos. Tal vez no haya uno.
Chris Ofili: The Seven Deadly Sins está en el Victoria Miro, Londres , hasta el 29 de julio
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