Arles de Vincent van Gogh: visita a la bella ciudad provenzal que inspiró sus grandes obras maestras
En la imagen: los girasoles que crecen en los campos de los alrededores de Arles inspiraron las pinturas de girasoles de Van Gogh, entre sus obras más queridas.
Fotografía: Wieslaw Jarek/Alamy
Las escenas de algunas de las pinturas que actualmente se exhiben en la National Gallery de Londres aún se pueden encontrar en la ciudad del sur de Francia
El mercado de Arles, en Francia, se extiende todos los sábados por más de dos kilómetros y el exuberante paisaje que lo rodea produce suficientes productos como para llenar más de 400 puestos. Junto a las frutas y verduras regordetas, montones de queso y mantequilla pintan toda la escena de un color crema intenso, que recuerda a la cálida piedra caliza y al yeso amarillo claro de la ciudad provenzal.
Vincent van Gogh se sintió atraído por el amarillo, que irradia en muchos de sus cuadros más conocidos y apreciados. La Casa Amarilla era su hogar fuera de las murallas de la ciudad cuando se mudó de París a Arles en 1888, con la esperanza (sin éxito) de fundar una colonia de artistas. Era un estudio solo en verano, y luego se acondicionaba para vivir en otoño. Un nuevo parque cercano al que llamó el Jardín del Poeta inspiró cuadros llenos de colorido y vegetación abundante.
La casa amarilla, 1888 (detalle). El pintor alquiló cuatro habitaciones en la casa situada en las afueras de Arlés. Fotografía: Vincent van Gogh/© Museo Van Gogh (Fundación Vincent Van Gogh), Ámsterdam
Los vibrantes girasoles, que vio por primera vez en París en los puestos de flores de Montmartre, se convirtieron en un motivo habitual. Lo mismo ocurrió con los olivos y los cipreses que salpicaban las llanuras bajo los espinosos Alpilles. Van Gogh solía caminar durante una hora o más por las tierras agrícolas que abastecían al mercado de los sábados de la abadía románica de Montmajour, no para esbozar las vastas y pintorescas ruinas, como habrían hecho muchos artistas, sino para capturar el paisaje que las rodeaba.
La exposición Van Gogh de la National Gallery de Londres (hasta el 19 de enero de 2025), que celebra su bicentenario y el centenario de la compra de los Girasoles, está dominada por obras creadas en Arlés. También hay muchas pintadas en la vecina Saint-Rémy-de-Provence , donde el artista fue tratado en el asilo en 1889. Hoy en día, el sitio de la Casa Amarilla y de los jardines, la abadía y el asilo se encuentran entre los lugares que los admiradores de la obra de Van Gogh pueden visitar.
Café Van Gogh en Arles: el edificio aparece en el cuadro de Van Gogh Terraza de un café por la noche.
Fotografía: Alamy
En las calles de ambas ciudades hay tablones de madera que recuerdan sus escenas, con comentarios extraídos de sus numerosas cartas descriptivas a su hermano Theo en París. Así como Vincent abandonó los tonos holandeses turbios por los pasteles claros cuando se mudó a Montmartre, con su traslado a Arles afirmó su nueva paleta más fuerte. Habría pasado poco o ningún tiempo en el mercado, siendo un cocinero terrible que hacía sopa mientras mezclaba pinturas, como señaló su antiguo amigo y compañero pintor Paul Gauguin.
En cambio, comía en cafés. Un elemento característico de la hermosa Place du Forum es todavía el famoso Café de la Nuit. Actualmente cerrado debido a una disputa legal, sin embargo atrae a los turistas. Una mesa al aire libre en el Bistrot Arlésien ofrece una vista de la alegre fachada del Café de la Nuit, ahora tan profundamente amarilla como la pintó Van Gogh.
Terraza de un café de noche (1888),
En la actualidad, los visitantes de Arles pueden alojarse en el Hotel Calandal, con sus contraventanas azules y su soleada terraza con vistas al imponente anfiteatro romano y al pequeño teatro al aire libre que contribuyeron a que la ciudad fuera declarada Patrimonio de la Humanidad. Van Gogh no pintó ninguno de estos dos lugares, y prefirió coronar el Café de la Nuit con una constelación de estrellas centelleantes.
El asilo de Saint-Paul, donde Van Gogh pasó un tiempo tras el deterioro de su salud mental.
Fotografía: James Hodgson/Alamy
Pero el cielo nocturno más famoso del artista brilla sobre dos amantes abrazados en un banco de arena en un recodo del río que atraviesa Arles. En La noche estrellada sobre el Ródano, las farolas reflejadas hacen eco de la Osa Mayor en lo alto. Van Gogh consideraba brutal la luz de gas, pero su luz de estrellas era “discreta”.
La noche estrellada, que atrae a las mayores multitudes en el Museo de Orsay en París, ahora atrae a un gran número de personas en la National Gallery. Tal vez sea mejor vestirse de amarillo para verla.
Van Gogh: Poets and Lovers se exhibe en la National Gallery de Londres hasta el 19 de enero. Para más información sobre Arles, visita arlestourisme.com .
Habitaciones en el Hotel Calendal desde 129 euros la noche
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