NAVIDAD: MUÑECAS CON TRABAJO ESCLAVO.

Un centavo por muñeca 

Ella canta. Ella brilla. Y está hecha por mujeres que reciben solo 1 céntimo por cada muñeca que reluce en los estantes de las tiendas.

Esta Navidad, decenas de miles de niños de todo el mundo arrancarán con entusiasmo el papel de regalo de una muñeca Ariel, La Sirenita de Disney, con la certeza de que fue hecha para ellos por los felices elfos de Santa en el polo norte.

La realidad vendría como una cruel sorpresa. Para los elfos, leer obreros chinos de fábrica. Para el polo norte, lea la ciudad de Heyuan. Y para los felices, lea miserables - con largas horas de trabajo ilegales y agotamiento hasta salarios demasiado bajos para mantener a una familia.

Una investigación publicada el jueves pasado por los grupos de derechos Solidar Suisse y China Labor Watch, en asociación con The Guardian, encontró evidencia de horas extraordinarias e ilegales excesivas, tasas de pago básicas tan bajas como 85 centavos por hora, ausencia de vacaciones o pago por enfermedad y altos niveles de agotamiento entre la fuerza laboral en gran parte femenina que hace juguetes para Disney, la marca Fisher Price de Mattel y otras compañías internacionales de juguetes.

Los trabajadores informaron ser multados o despedidos si se tomaron tres o más días libres por enfermedad.

El personal de la fábrica de Wah Tung en la ciudad de Heyuan dijo que trabajaron 175 horas de tiempo extra en un mes, con solo un día de descanso durante ese período, ambos incumplimientos de la legislación laboral china y códigos de conducta de la industria del juguete.

El salario básico en la línea es de 7,5 yuanes chinos (85 céntimos): es legal, pero tan bajo que los trabajadores dicen que se sienten obligados a trabajar horas extras. La investigación, que tuvo lugar a principios de este año, también puso de relieve un desequilibrio de género significativo: los hombres superaban en número a las mujeres en una posición de gestión, pero las mujeres representaban el 80% de la fuerza laboral.

Heyuan es una ciudad de aproximadamente 3 millones de habitantes en la provincia de Guangdong, en el sureste de China.

Es el hogar de Wah Tung (Heyuan) Toy Manufacturing Ltd, donde cerca de 2.000 trabajadores producen una gama de juguetes y productos electrónicos principalmente plásticos.

La muñeca viene con una melena de pelo rojo intenso y una cola brillante que actúa como un globo de nieve. En el último trimestre, ayudó a la división de productos de consumo de Disney a obtener un ingreso operativo de £ 264 millones, en ingresos de £ 880 millones .

Pero la investigación encontró que, cuando se desglosaron los costos, cada una de las mujeres en la línea de producción estaba recibiendo solo 1 penique por cada muñeca producida. *

Los investigadores se unieron a la línea de ensamblaje de Sing & Sparkle durante un mes durante el verano. Por su propia experiencia y entrevistas con compañeros de trabajo, se encontró que las horas extraordinarias diarias variaban entre dos y cinco horas y que, con los fines de semana incluidos, a veces las horas extraordinarias llegaban a 175 horas al mes, casi cinco veces el límite legal de 36 horas.

En temporada baja, los trabajadores ganaban unos 2.000 yuanes al mes (£ 228); Durante la temporada alta, generalmente se llevaron a casa unos 3.000 yuanes. Una encuesta realizada el año pasado estimó el salario mensual promedio de China en 7.665 yuanes.

Se esperaba que los trabajadores llegaran 10 minutos antes del inicio de sus turnos; muchos reportaron sentirse excesivamente cansados ​​debido a las largas horas. Las fotografías de las líneas de producción muestran a los trabajadores dormidos o descansando durante los descansos.

Un dormitorio para trabajadores en la fábrica de Wah Tung en Heyuan, Guangdong. 
Fotografía: China Labor Watch

En su diario un investigador anotó: “A las 5 pm, la trabajadora detrás de mí dijo que se sentía tan cansada que le dolía la espalda. Quería dormir  pero no podía, ya que nuestro turno aún no había terminado. Se preguntó por qué el tiempo pasaba tan lentamente. Dije que también sentía que el tiempo pasaba muy lentamente. "Cuando constantemente haces lo mismo una y otra vez, empiezas a sentirte mareado y tu visión se vuelve borrosa".

También señaló que la mayoría de sus colegas eran mujeres mayores de 45 años que se sentían atraídas por el trabajo porque eran "pobremente educadas, de buen comportamiento, obedientes y se preocupaban más por los niños y la familia". Las emplean  porque "tienen menos probabilidades de crear problemas y son más fáciles de manejar" que los hombres, escribió.

“Había muchas trabajadoras en la fábrica de juguetes y algunas de ellas eran mayores. Entonces, cuando trabajaban, necesitaban usar lentes para leer. Trabajaron con mucho cuidado y rapidez, pero algunas veces, el líder de la línea diría que trabajaron muy lentamente o que les gritarían." "Cada vez que gritaban a las trabajadoras, nunca decían una palabra a cambio y seguían trabajando en silencio en la tarea en cuestión".

“A los niños les encantan los juguetes de Disney, pero queremos que sus padres entiendan que aquí no hay magia navideña: esos juguetes fueron hechos con mano de obra barata por mujeres que trabajaban ilegalmente largas horas por centavos."

“Para ellos, es día tras día de miseria. "No trabajan en esas fábricas hasta bien entrada la noche porque quieren: lo hacen porque es la única forma en que pueden ganar suficiente dinero para vivir".

Disney podría permitirse pagar precios más altos para asegurar aumentos salariales. “Es hora de que la compañía devuelva algo a las personas que hacen su mercancía aumentando su salario, reduciendo sus horas y haciendo que las fábricas obedezcan la ley sobre horas extras. Unos pocos centavos sobre el precio de una muñeca o unos pocos centavos menos en los bolsillos de la compañía permitirían a los trabajadores ganar un salario digno ".

Muchos de los fabricantes de juguetes más importantes, incluidos Disney y Mattel, son miembros del Programa Ético de Juguetes del Consejo Internacional de Industrias del Juguete (ETP), que establece los estándares de la industria previstos, según el organismo, para mejorar las condiciones de trabajo en las fábricas de juguetes.

La fábrica de Wah Tung está certificada por la ETP. Hablando en nombre de la fábrica, el portavoz de ETP Mark Robertson dijo: "Las acusaciones destacadas en el informe  contravienen los requisitos del programa de juguetes éticos sobre horas de trabajo, salarios, vacaciones y vacaciones anuales. Trabajaremos directamente con las fábricas para abordar cualquier problema identificado."

“Nos tomamos muy en serio las cuestiones planteadas por China Labor Watch y hemos iniciado nuestra propia investigación. Abordaremos rápida y eficazmente cualquier problema identificado que incumpla nuestras normas ".

Robertson dijo que la ETP había logrado un progreso sustancial en el aumento de las condiciones éticas en las fábricas certificadas de la organización en China y en otros lugares. “Los salarios han aumentado, los entornos de fábrica son más seguros y las horas de trabajo se están reduciendo; "Las horas trabajadas en las fábricas de juguetes en China son más bajas que las de los sectores de vestimenta y electrónica".

Un portavoz de Disney dijo que la marca era miembro del compromiso de marcas plus del programa de juguetes éticos, que se usaba junto con otros "como parte de nuestro enfoque de abastecimiento responsable".

Se refirió a una declaración de ETP en la que el consejo dijo que agradecía "cualquier investigación sólida que incremente nuestra comprensión de las condiciones de trabajo en las fábricas de juguetes".

Mattel dijo que no tenía producción actual en las fábricas mencionadas en el informe de CLW.

“Mattel se compromete a garantizar que cada persona que fabrica nuestros juguetes y productos reciba un trato justo, con respeto y pueda trabajar en un entorno seguro y saludable." "Nuestros estándares laborales, programas de salud, seguridad y medio ambiente y procesos de supervisión reflejan este compromiso, y respaldamos nuestro historial de prácticas laborales éticas y administración ambiental".

Otras tres fábricas que producen para un gran número de marcas internacionales figuran en el informe completo.

* Esta cifra representa el salario mensual total de las 36 mujeres en la línea de producción, trabajando un promedio de 26 días al mes, dividido por el número total de muñecas producidas cada mes.