OTRA VEZ...CARAVAGGIO

Un Caravaggio para Navidad ?

Jonathan Jones

 

Desaparecido desde la década de 1960, se cree que el Cristo de Caravaggio en el pesebre fue robado por la mafia y comido por los cerdos. Pero, ¿podría la pintura ahora ser recuperada a tiempo para la Navidad?

Es esa época del año en que las pinturas de la natividad en las iglesias y museos de Europa tienen su mes en el resplandor de las luces.  Impresas en tarjetas de Navidad, estas obras maestras religiosas podrían detenernos y hacernos pensar por un momento sobre los serios temas de la vida, la muerte, el cambio, la esperanza y la pérdida.
Una de las escenas de reverencia más conmovedoras para un niño recién nacido está a punto de cumplir 50 años en el limbo. Nacimiento con Santos de Miguel Ángel Merisi da Caravaggio. Fue pintado en Palermo, capital de Sicilia, en 1609 y  lo robaron 360 años después. No se ha visto desde entonces, al menos no por un ciudadano honesto. Sin embargo, a medida que se acerca el aniversario de su desaparición, podría estar a punto de resurgir.

Caravaggio llegó a Sicilia huyendo después de matar a un hombre en Roma. Dado que su vida fue un cóctel negroni de arte y crimen callejero, si hubiera vivido en un siglo diferente, Caravaggio podría haber sido uno de los criminales que irrumpieron en el Oratorio de San Lorenzo en Palermo el 17 de octubre de 1969. 
En las profundidades de una noche tormentosa, procedieron a cortar el lienzo de su Nacimiento con los santos Lorenzo y Francisco  de su lugar en la pared del altar cargada de estuco.

Falta la obra maestra… el oratorio de San Lorenzo. 

¿Cuánto tiempo tomaría cortar la obra con un cuchillo ? "Necesitarías dos personas con una escalera; lo harías en una hora", dice Adam Lowe, quien, con su estudio Factum Arte, creó la réplica de alta tecnología de la Natividad desaparecida que ahora está instalada en el Oratorio.

Bernardo Tortorici di Raffadali, presidente de Amigos de los Museos Sicilianos, fue fundamental en la puesta en marcha de la réplica de Lowe's y ha tomado la iniciativa de restaurar el Oratorio, que había sido descuidado durante mucho tiempo. El no está de acuerdo “Para robar esa pintura, que es de tres por dos metros, entre todo el estuco de Serpotta, tenías que planearlo y estudiarlo. El corte no dejó una pulgada de pintura, por lo que es perfecto. Me parece un trabajo muy profesional, y si es profesional, se ha estudiado y se debe haber encargado ”.

Ahí la triste historia podría terminar. Nadie ha visto el Nacimiento de Palermo desde 1969. Pero a principios de este año, Rosy Bindi, presidenta de la Comisión Parlamentaria Antimafia de Italia, anunció un gran avance en el caso. El nuevo testimonio de algunos dentro de la mafia siciliana ha llevado a los investigadores a creer que la Natividad puede recuperarse, y pronto. Han seguido pistas hacia Suiza y, en el otoño, surgieron en Europa del Este. 

Si la Natividad regresara a Palermo, dice Tortorici di Raffadali, sería "una especie de milagro". Él y otros que han pensado mucho acerca de este caso son profundamente escépticos sobre el gran avance que se ha reportado este año. "Es una tontería", dice el detective Charles Hill, cuyas proezas incluyen la recuperación de The Scream después de que fue robado en 1994 y que ha pasado años tratando de encontrar la Natividad.

Para comprender su escepticismo, debemos ingresar al mundo sombrío de la Cosa Nostra, la organización criminal con la que Sicilia ha sido sinónimo desde el siglo XIX. Aunque durante décadas ha estado en crisis, durante más de un siglo ha tenido un gran poder. Al parecer también robó la pintura de Caravaggio. Durante los primeros 24 años de la desaparición de la Natividad, no había ninguna pista sobre su destino. Entonces los miembros de la Cosa Nostra comenzaron a hablar de ello. No se han detenido desde entonces.

La extraña vida futura de la Natividad como pieza de conversación criminal comenzó cuando uno de los fiscales más valientes de Italia, Giovanni Falcone, se sentó cara a cara con un "pentito" (arrepentido), un miembro de la Cosa Nostra que decidió enfrentarse a la organización. Falcone confió en Francesco Marino Mannoia como testigo. Fue uno de los pentiti clave cuyo testimonio llevó al colapso de la mafia siciliana. También afirmó ser uno de los capuchones que robó la Natividad de Caravaggio por orden de un jefe de la mafia.
Cuando Mannoia dijo esto en una corte en 1993, Falcone estaba muerto, muerto por una bomba en las afueras de Palermo. Sin embargo, el debilitamiento de la Cosa Nostra ha llevado a la declinación esperanzadamente terminal del oscuro estado alternativo de Sicilia. Hoy en día, la mafia continental como la Camorra en Nápoles y la Ndràngheta de Calabria son más poderosas. 

"La Cosa Nostra está en el estado más débil de su historia", dice John Dickie, profesor de historia italiana en el University College London, cuyos libros sobre las redes criminales de Italia.  En los 30 años de su desorden, un testigo tras otro ha mencionado el nombre mágico de Caravaggio. Es un amuleto con el que los pentiti se garantizan que los jueces, los políticos y los medios de comunicación agucen  sus oídos. Las obras de arte robadas, dice Hill, son  un "talismán" para los gángsters. El nombre Caravaggio se ha convertido en una especie de piedra de toque para los mafiosos arrepentidos.

El último pentito para contar una historia sobre la Natividad de Caravaggio es Gaetano Grado. Su testimonio ha hecho que la Comisión Antimafia sea optimista acerca de encontrar la Natividad, o al menos partes de ella. Afirma no solo que ayudó a robar la pintura, sino que llegó a manos del jefe de la mafia, Gaetano Badalamenti, quien la llevó a un comerciante de arte en Suiza. Para sorpresa de Badalamenti, el comerciante lloró al verlo, luego sugirió que lo cortaran en pedazos para venderlos discretamente.

Lo cierto es que no todas las historias contadas por los pentiti pueden ser confiables. Para creer en Grado, la policía italiana tiene que no creer las declaraciones de testigos anteriores de que la Natividad de Caravaggio ya no existe en ninguna forma reconocible. Mannoia, el primero en hablar de ello, dijo que él y sus colegas lo habían destruido al cortarlo de su marco. Otro pentito, Gaspare Spatuzza, afirmaron que un jefe de la Cosa Nostra le había dicho que la Natividad de Caravaggio se había escondido en un granero donde estaba "arruinado, comido por ratas y cerdos y quemado ".

Cómo podría verse ... el trabajo recreado en el Oratorio di San Lorenzo. 

Fotografía: Reda & Co / UIG a través de Getty.

Para más datos ver:

https://lamusaencantada.blogspot.com/2018/06/caravaggio.html

https://lamusaencantada.blogspot.com/2018/05/obras-maestras.html