IN JUSTICIA

Necesitamos la ira que abolió la esclavitud.

Jericho Brown *

Los manifestantes en las calles de Estados Unidos saben la verdad sobre la brutalidad policial y marchan por un cambio radical

Si vives en los Estados Unidos, todo lo que tienes es el resultado de, o a pesar de, la violencia. De hecho, cualquier historia que aprendamos en nuestras escuelas sobre nuestra nación es un catálogo de eventos asesinos contados en una sucesión tan rápida que cuando nos graduamos de la escuela secundaria estamos lo suficientemente entumecidos como para creer que la brutalidad sancionada por el estado no es solo normal pero, peor, moral.

Nuestra ingenuidad está tan profundamente arraigada que, incluso hoy, algunos ciudadanos piensan que el movimiento de derechos civiles es no violento. Pero no respetamos el movimiento cuando veneramos el brillante liderazgo de Martin Luther King sin entender que su trabajo se realizó al mismo tiempo que el trabajo pionero de Malcolm X y la Nación del Islam, el Partido Pantera Negra, los Diáconos para la Defensa, y muchas organizaciones de base más interesadas en un "ojo por ojo" que en "poner la otra mejilla".

La protesta pacífica por sí sola nunca ha traído progreso, equidad o justicia a los negros en los Estados Unidos. Algunos incluso dirían que el poder capitalista estadounidense blanco prefiere la protesta pacífica, ya que la protesta militante pide más de lo que el poder está dispuesto a ofrecer en una mesa de negociaciones.

Si tuviera más espacio, señalaría algunas citas populares de Nat Turner, Harriet Tubman, John Brown y Frederick Douglass. Diría un poco acerca de cómo no se puede discutir la historia del Movimiento Indígena Americano sin hablar de qué más debe estar listo para hacer cuando asuma y ocupe un edificio federal. Te recuerdo que el primer Orgullo gay fue un motín dirigido por mujeres trans negras. Pero necesito avanzar a tiempo.

La semana pasada en Minneapolis, Minnesota, el oficial Derek Chauvin sometió y esposó a un hombre negro de 46 años llamado George Floyd. Chauvin luego se arrodilló sobre el cuello de Floyd durante casi nueve minutos. Completamente obediente, Floyd suplicó por su vida y llamó a su madre en presencia de los transeúntes, quienes le rogaron a Chauvin que le quitara la rodilla del cuello a Floyd. Le advirtieron que Floyd estaba a punto de morir. Floyd, de hecho, murió.

Ciudadanos que observan un asesinato injusto e innecesario pero incapaces de intervenir es un ejemplo de los Estados Unidos como estado policial. No pueden intervenir, primero, porque la policía está matando; segundo, por miedo a perder sus propias vidas; y tercero, porque la historia dice que no habrá justicia para el hombre que quieren salvar, ni para ellos mismos después de que los maten por intentar hacer lo correcto. 

No existe una capacitación adecuada para los encuentros con las fuerzas del orden público para personas negras en los Estados Unidos. Cumplir o someterse no garantiza que los policías aún no puedan asesinarte. Y los casos de personas como Freddie Gray en Baltimore prueban que, incluso cuando la muerte tras la brutalidad y negligencia policial se considera un homicidio, ningún médico forense puede responsabilizar a ningún policía por cometer un asesinato.

Después del asesinato de Floyd, la gente salió a las calles en protesta por varios días aquí en los Estados Unidos y en el extranjero, y las manifestaciones continúan. En los Estados Unidos, debido a que muchas de estas personas eran negras, se encontraron con tanques y policías con equipo antidisturbios. Pero todavía no quiero decir mucho más sobre la policía, porque todos saben que su verdadero trabajo en tiempos de protesta es reforzar el valor estadounidense de la propiedad sobre la vida. Salvo por más armamento de grado militar, esto no ha cambiado desde principios del siglo XX.

Prefiero pensar en los ciudadanos que marchan a nivel nacional por un cambio radical. Por supuesto, la mayoría de ellos son negros o jóvenes, muchos de 20 años. Durante toda su vida, estos manifestantes han sabido la verdad sobre la brutalidad policial. Sin embargo, más recientemente, han resistido las muertes y enfermedades relacionadas con el coronavirus de padres, abuelos y amigos. (El propio Floyd se recuperó del virus antes de su muerte).

Son conscientes de todas las formas en que nuestro gobierno permitió la propagación del virus, y saben que arriesgan su propia salud cuando se reúnen para declarar su necesidad de algo más que reforma cuando se trata de vigilancia. Se enteraron de los asesinatos desconcertantes de personas como Breonna Taylor , Ahmaud Arbery y Tony McDade después de haberse refugiado en el lugar durante muchas semanas. Viven en una nación donde la tasa de desempleo alcanzó casi el 15%. Si participaron en algún saqueo, probablemente necesitaron y usaron lo que robaron. Saben que el capitalismo viene antes que la salud pública aquí. Piensan en el futuro.

Estas son las circunstancias bajo las cuales una abrumadora mayoría de estos jóvenes protestan pacíficamente, mientras que otros tienen edificios de ladrillo, quemados y pintados con spray. Cuando hablamos de protestas violentas en los Estados Unidos, generalmente queremos decir que alguien rompió una ventana o tomó un par de zapatos, no que lastimaron físicamente a nadie. Esto me parece indignante en el contexto de la policía arrojando gases lacrimógenos y disparando balas de goma a multitudes pacíficas. Y parece una tontería a la luz del hecho de que Chauvin fue arrestado solo la mañana  después de que los  manifestantes incendiaron una estación de policía en Minneapolis, eso es cuatro días después de que mató a Floyd.

En Filadelfia, los manifestantes desfiguraron la estatua de Frank Rizzo más allá del reconocimiento. La imagen del ex alcalde estuvo de pie frente al Ayuntamiento durante dos décadas a pesar del hecho de que utilizó frases como "Voto blanco", y ordenó a la policía que se dirigiera a la escena de una protesta "obtener sus traseros negros". Los funcionarios de la ciudad finalmente retiraron la estatua en la noche después de que fue destrozada. Ninguna campaña de redacción de cartas hizo que eso sucediera.

No pretendo incitar a nadie a disturbios. Quiero recordar que lo peor del momento actual de protesta es que no habría sucedido si George Floyd hubiera vivido. La historia debe decirnos que cualquier cosa que haga alguien en el momento presente para expresar ira en el estado policial es tan necesaria como la rebelión de esclavos de Nat Turner en 1831.

Estos rebeldes y revoltosos que marchan hoy tienen algo radical en mente. No están interesados ​​en alcanzar el término medio cuando se trata de instituciones que existen solo para patrullar, intimidarnos y matarnos. Sabemos que una vez parecía una locura decir, "abolir la esclavitud". Y estamos listos para ser llamados locos cuando decimos "abolir la policía". Tal como está, las escenas que estamos viendo en las noticias y a través de las redes sociales también pueden ser repeticiones de un programa de televisión mal escrito. La policía es el problema en cada producción de ese programa, por lo que deben ir para que podamos dejar de verlo.

Si no crees que la policía es el problema, entonces piensas que los negros lo son. Si, después de todo lo que has visto, crees que en los últimos 100 años el problema de la brutalidad policial es la gente negra, entonces eres racista.

*Jericho Brown es un poeta y escritor estadounidense, y el ganador en 2020 del Premio Pulitzer de Poesía