Lynette Yiadom-Boakye
La pintora y escritora británica Lynette Yiadom-Boakye tiene la inmensa capacidad de hacer volar la imaginación de cualquiera que contemple su obra. Sus cuadros, siempre protagonizados por personas negras, plasman escenas de una temporalidad contundente.La ambigüedad y el trazo etéreo de la artista, llevan a la identificación y la empatía. Su obra es capaz de hacerte sumergir en cada uno de sus oscuros trazos.
Nacida en 1977 e hija de dos enfermeros ghaneses establecidos en Londres, Yiadom-Boakye empezó compaginando la pintura con otros trabajos, hasta que en 2006 ganó el premio Arts Foundation. Fue entonces cuando se dedicó completamente a su faceta artística, hasta consagrarse como una de las artistas más importantes de su generación.
Al mirar el cuadro de Lynette Yiadom-Boakye, de repente vi cuánto tiene en común con el surrealista belga René Magritte. La obra representa a una mujer sentada en una mesa con una taza y un platillo frente a ella, mirando directamente hacia afuera.
Parece simple, pero cuanto más miras, más extraño se vuelve. Magritte se retrató a sí mismo en la misma pose en su pintura El mago, con cuatro brazos. El lienzo de Yiadom-Boakye puede parecer, en comparación, un trozo de la vida real. Pero está extrañamente fuera de escala, un poco más grande que la vida. La mujer es un monumento, su mirada mística y con visión de futuro, un Buda de los suburbios. Sin embargo, Yiadom-Boakye tiene una afinidad mucho más profunda con Magritte. Nos hace creer en alguien que no existe. Todo en sus pinturas de personas dice "retrato". Pero estos no son retratos. Son creaciones de ficción, personajes imaginarios. "Ceci n'est pas une pipe", escribió Magritte debajo de la pintura de una pipa. La exposición de Yiadom-Boakye podría haberse llamado simplemente "Esto no es un retrato".
'Esto no es un retrato' ... Citrine by the Ounce, 2014, de Lynette Yiadom-Boakye.
Sus pinturas se verían muy bien en las portadas de Penguin Modern Classics; podrías divertirte mucho colocándolas en tus novelas favoritas. Pale for the Rapture es un díptico, dos lienzos uno al lado del otro, de hombres elegantemente vestidos en poses de melancolía diferentes pero igualmente convencionales, ambos con el rostro apoyado en las manos mientras se sientan con las piernas cruzadas en sofás, uno de los cuales está tapizado en un patrón de rombos, el otro en rayas amarillas y rojas.
Pale for the Rapture 
De la serie Hilton Als: Lynette Yiadom-BoakyeQuizás estos hombres no son tanto personajes de novelas como personajes de novelistas: parece que se están tomando un descanso de una mañana escribiendo en un café de Greenwich Village de los años 50. Muchas de las personas aquí podrían ser novelistas, poetas, filósofos, porque el tema real de Yiadom-Boakye parece ser la sensibilidad misma, la naturaleza de la vida interior. Algunas de las imágenes más conmovedoras son las más simples. To Tell Them Where It's Got To muestra a una mujer volviéndose hacia las sombras, con la cabeza gacha en tristeza, absorta en secretos.
Esta pintura, como muchas otras, tiene una paleta deliberadamente nocturna. Jersey oscuro, fondo castaño, pelo negro y piel negra. Yiadom-Boakye pinta a los negros, y en la forma de arte tradicional europea más sagrada: pintura al óleo sobre lienzo. Sin acrílicos para ella, sin collage; sin fotografía ni abstracción.
Lynette
Yiadom-Boakye: Fly in League with the Night Yiadom-Boakye claramente no detesta la gran tradición de la pintura al óleo. Ella no puede hacer lo suficiente. Su enfoque puede pasar por posmoderno, pero está saturado de erudición pictórica. Porque hay una larga historia de retratos que parecen ficciones pintadas, y ella lo sabe: destilan esa calidad narrativa al tiempo que eliminan las referencias a personas reales. El ventricular muestra a un hombre con una camisa roja que extiende sus brazos sobre un sofá rojo, recordando vívidamente los pasteles íntimos de Degas y al mismo tiempo es una crucifixión. El joven que se encuentra en un extraño medio azul aguamarina, como bajo el agua, con un collar con volantes como un payaso en Una pasión como ninguna otra mira hacia afuera con la intensa soledad del triste arlequín Gilles del artista rococó Watteau, alguien atrapado en el frontera ansiosa entre el teatro y la vida.
De manera similar, atrapado en la linterna está el joven de Por el bien de los ángeles, una de las pinturas más "reales" aquí, excepto que es otra fantasía. Con una camisa y una chaqueta blancas inmaculadas, fuertemente iluminadas por puntos eléctricos, podría ser un modelo en una sesión. Pero no está contento con el papel y vuelve la cara, proyectando una sombra sombría en la pared mientras sufre en la luz. Esto también tiene sus viejos ecos magistrales, específicamente cómo Velázquez captura la tristeza de la modelo en el Rokeby Venus, donde un desnudo que nos muestra su espalda revela su miseria en un espejo.
Un viaje a la
imaginación ... Condor and the Mole, 2011. La luz es brutal, pública. Las sombras tienen libertad e introspección. Este espectáculo es un viaje a lugares extraños y tenebrosos de la imaginación. Una y otra vez, Yiadom-Boakye retrata rostros negros en la oscuridad. Es su incursión más profunda en el pasado de la pintura: en el reino del claroscuro, el lujo derretido de las sombras que alcanzó su apogeo en la edad de oro holandesa, cuando Rembrandt y sus alumnos disfrutaban de escenarios nocturnos que intiman el alma.
Una de las pinturas holandesas más sensibles del siglo XVII, en la Colección Wallace de Londres, es del seguidor de Rembrandt, Govaert Flinck. Se conoce como The Young Archer y retrata a un joven africano. Flinck se centra en su expresión pensativa y privada y lo convierte en una figura de sentimiento conmovedora en claroscuro. Pero no es más real que la gente de Yiadom-Boakye. Los artistas holandeses de la edad de oro a menudo pintaban personajes de ficción. Les interesaba el potencial expresivo de lo humano, más allá de cualquier concepto banal de “retrato”. Incluso hay un nombre para este género, el tronie.
Entonces, lo que está haciendo Yiadom-Boakye es pintar tronies. Al igual que Flinck, revela que una foto de alguien puede ser mucho más que el registro banal de ella, él, ellos, mucho más que una selfie. Son pinturas de estados del ser, estados del alma humana. No siempre funcionan. Algunas de las pinturas grupales parecen tontas comparadas con los estudios en soledad. Pero Dios mío, qué agallas para recuperar la pintura figurativa al óleo, en una escala tan estupenda, llenando la Tate Britain con el tipo de arte, en términos de trabajo contemporáneo, que generalmente se evita. Y los pintores serios que lo siguen mejoran con la edad. Así que espera con ansias cuando sea una vieja maestra viviente. Aunque de muchas maneras, ya lo es.
Lynette Yiadom-Boakye: Fly in League With the Night es en Tate Britain, Londres, del 2 de diciembre al 9 de mayo.
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