IMPRESIONISTAS EN SU ÉPOCA

 

Los impresionistas franceses : 'No sabían que sus obras serían obras maestras'

Elizabeth Flux

 

Mme Monet e Hija. (1875).  Claude Monet

Con pinturas de Monet, Renoir, Van Gogh y otros, la nueva exposición de la Galería Nacional de Victoria anima al público a mirar detrás del éxito de taquilla.

"¡Maldito Manet! Todo lo que hace, siempre lo acelera de inmediato, mientras que yo me esfuerzo sin cesar y nunca lo hago bien ".

Estas son las palabras de Edgar Degas, inscritas en la pared junto a una litografía a lápiz animada dibujada por el objeto de su frustración, el artista Édouard Manet. La imagen se llama Las carreras; en él, los caballos galopan hacia el espectador y las líneas frenéticas capturan la energía de la multitud que mira.

Las carreras, 1865. Edouard Manet 

Colgadas en la pared a su izquierda hay dos pinturas brillantes pero de mal humor, esta vez del mismo Degas, y también con el tema de las carreras de caballos. Capturan momentos más tranquilos: jinetes reunidos, quizás justo antes de competir; una mujer amamantando en un carruaje, parcialmente cubierta por una sombrilla mientras su familia mira. Las pinturas son sorprendentes tanto por su calidad como por su franqueza: momentos efímeros y privados capturados para siempre bajo la suave luz de antaño. Acompañando a estas obras hay más palabras de Degas: "Ningún arte fue menos espontáneo que el mío".

Edgar Degas, caballos de carreras en Longchamp, 1871, posiblemente reelaborado en 1874. Fotografía: Saravuth Neou / Museo de Bellas Artes de Boston

La exposición Winter Masterpieces de este año en la Galería Nacional de Victoria*, Impresionismo francés del Museo de Bellas Artes de Boston, que se inauguró el viernes, reúne el trabajo de algunos de los nombres más importantes y familiares de la historia del arte. Estos son nombres que no puede evitar conocer: Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro, Vincent van Gogh. Estas son pinturas que has visto en libros, películas, rompecabezas. Y si bien la oportunidad de ver obras famosas de cerca, de estudiar las pinceladas de los maestros desde la misma distancia en la que se sentaron mientras las pintaron, es suficiente para justificar una visita para la mayoría, la verdadera alegría de un espectáculo como el impresionismo francés es llegar. Conozca a personas que anteriormente eran solo nombres estampados sobre grandes reputaciones. En los detalles de su historia y en las minucias de su práctica artística, vuelven a convertirse en individuos y seres humanos: personas inseguras y celosas, optimistas y fatalistas, personas que creaban al margen del mundo artístico, sin saber cuán grande era su vida. legado sería.

Un elemento clave de la exposición es conocer a los creadores a través de sus relaciones, dice Katie Hanson, curadora del Museo de Bellas Artes de Boston. “Tenemos acceso a cartas y cuadernos y entrevistas en mayor riqueza que en períodos anteriores. Así que realmente es posible saber qué pensaban estas damas y caballeros sobre sí mismos y entre ellos ".

Lo que estaban haciendo los impresionistas a fines del siglo XIX fue revolucionario para su época. Creaban trabajos de forma rápida y libre, que priorizaban la captura de un momento sobre la composición perfecta. Los impresionistas estaban lejos de la corriente principal; sus métodos significaban que habían dado la espalda al camino formal más seguro, y a menudo más lucrativo, del salón, y fueron criticados por exhibir obras “inacabadas”. En su tiempo, estos artistas eran forasteros.

 

Pierre Auguste Renoir, Mujer con sombrilla y niño pequeño en una ladera iluminada por el sol c. 1874–76. Fotografía: Saravuth Neou / Museo de Bellas Artes, Boston

“No sabían ... que sus obras serían obras maestras, las estaban pintando en un contexto local”, dice Miranda Wallace, curadora principal de NGV. "Tenían estas relaciones entre ellos, relaciones humanas, alimentadas por la duda, y también una gran amistad y compañerismo".

A mitad de la exposición, hay una sala diseñada para mostrar la complejidad de estas relaciones. Una barrera diagonal corre casi a lo largo de él, dividiendo el espacio en dos mitades triangulares. Por un lado, están las obras de Renoir, que dan una idea de su rango y la voluntad de experimentar, algo que le causó una gran inseguridad en sus habilidades en ese momento, pero que también le permitió expandirse creativamente a lo largo de su carrera.

 

En una parte de la exposición, una barrera diagonal recorre casi todo el camino a lo largo de la sala, dividiendo el espacio en dos mitades triangulares. Fotografía: Sean Fennessy / NGV International

Viniendo de un origen pobre, sin la misma formación que sus contemporáneos, Renoir supuestamente sintió que era un artista menor. La habitación refleja este miedo: la barrera lo separa de sus compañeros artistas Pissarro, Paul Cezanne, Van Gogh y Paul Gauguin. Sin embargo, una ventana estrecha también se extiende a lo largo de la habitación, lo que le permite mirar de un lado a otro. Si sigue el arte alrededor de las cuatro paredes, la calidad es la misma; Renoir no parece menor. Pero la barrera crea una especie de anhelo; es parte del mundo de sus contemporáneos, pero separado.

 

Edouard Manet, Cantante callejera c.1862. Fotografía: Saravuth Neou / Museo de Bellas Artes, Boston.

Se trata de una exposición sobre conexiones: los trabajos de mentores y aprendices se emparejan; las palabras de los artistas acompañan a obras que no son las suyas. La estrecha amistad de Degas con la artista estadounidense Mary Cassatt se muestra a través de sus pinturas y grabados con ella como tema y en la forma en que sus obras independientes se influyen entre sí. Su historia es fascinante de seguir a lo largo de la exposición; la frustración y la inseguridad de sus palabras a menudo están en desacuerdo con su confianza externa en sus elecciones de exhibición.

“Desde la primera impresión que se mostró en 1874, (Degas) mostró pinturas de estilo de salón de gran acabado, junto a bocetos apenas comenzados”, dice Ted Gott, también curador principal de NGV. "Y eso sorprendió a los críticos".

Ver estos trabajos de cerca proporciona información que no es posible en una pantalla o en una impresión. Gott y Wallace señalan un detalle en la pintura de Van Gogh donde una ventana que al principio parece blanca es, de hecho, solo una pieza del lienzo deliberadamente dejada en blanco, aparente solo por el cambio de textura.   Sabiendo el legado que dejarían muchos de estos artistas, es fácil olvidar que para la mayoría de ellos en ese momento, su trabajo era un riesgo: para crear arte de la manera que sentían que era correcta, necesitaban hacer sacrificios personales y financieros.

“Al principio se burlaron de ellos, se rieron de ellos y la gente no los entendió”, dice Gott. “Pasaron 15 años, desde 1874 hasta 1890, para que Monet finalmente lograra el éxito financiero. Por tanto, no debemos pensar que tuvieron éxito automáticamente. Hay mucha lucha, mucho dolor, mucha dificultad ". Añade que, si bien algunos de los impresionistas eran ricos de forma independiente, "Renoir, Pissarro, Monet, Sisley, son pobres, a veces no pueden pagar el alquiler".

Es un recordatorio de que el arte y los artistas nunca parecen estar completamente formados. “Sabían que estaban tomando un rumbo mucho más incierto”, dice Wallace. "Iban a lo desconocido, con la esperanza de cambiar la comprensión de la gente sobre lo que podría ser el arte".

*La Galería Nacional de Victoria, popularmente conocido como la NGV por sus siglas en inglés, es un museo y galería de arte de Melbourne, Australia. Fundada en 1861, ​ es la galería de arte más antigua y la más grande de Australia, abierta al público en general.