En la margen derecha del Ródano, en la ciudad provenzal de Arles, la Casa del Arpista, construida por los romanos, está siendo aclamada como un registro notable de la arquitectura antigua y la decoración de interiores.
Ahora, los expertos han abierto su taller para revelar sus meticulosos intentos de reconstruir el vasto rompecabezas de frescos magníficos y nunca antes vistos descubiertos en la propiedad que se cree que datan de hace más de dos milenios.
Los frescos de la Casa del
Arpista cubren más de 220 metros cuadrados. Fotografía: Remi Benali / Rémi
Bénali / INRAPDesde abril, los especialistas han estado revisando 800 casos de fragmentos de pinturas murales, algunos extraídos de las paredes excavadas del edificio, otros encontrados en las ruinas. Las primeras imágenes se muestran en una exposición temporal en un museo de Arles, pero los expertos dicen que se necesitará hasta al menos 2023 para volver a montar todos los frescos que cubren más de 220 metros cuadrados.
Los fragmentos, algunos apenas más grandes que una uña, han sido lavados, etiquetados y colocados en los estuches para ser examinados uno por uno para ver dónde podrían encajar en una imagen más amplia. Hasta ahora, los especialistas han pasado un total de 1.800 horas revisando las piezas.
"Estimamos que nos lleva un día por caso, por lo que alrededor de 1.000 días para estudiarlos todos", dijo Julien Boislève, un experto en pinturas murales antiguas. “Es exactamente como un rompecabezas ... excepto, por supuesto, que no tenemos el modelo original para trabajar o todas las piezas, lo que significa que es un trabajo fastidioso. Es una tarea importante, pero tenemos la suerte de tener una gran cantidad de piezas de decoración de buena calidad, lo cual es raro ”.
La Casa del Arpista fue construida entre los años 70 a. C. y 50 a. C. por artesanos de Italia alrededor de un atrio central con una gran piscina para recoger el agua de lluvia para el hogar.
Se cree que fue destruido deliberadamente menos de 20 años después y se construyó una nueva propiedad sobre las ruinas, conservando las obras de arte. Durante períodos sucesivos, se construyeron tres casas sobre el sitio. Las primeras excavaciones tuvieron lugar en 2013.
“Para entonces, el sitio había estado abandonado durante unos 30 años, pero teníamos curiosidad por saber qué había debajo de la propiedad y si había una ocupación anterior”, dijo Marie-Pierre Rothé, arqueóloga del museo Arles.
Sondas de cámara a más de un metro debajo del edificio existente revelaron la Casa del Arpista, que lleva el nombre de una figura en uno de los primeros frescos que se reconstruyó.“Vimos las paredes y las pinturas notables, lo cual fue muy emocionante. Tenemos muchos hallazgos de este período, excepto pinturas. Estos estaban limpios y en un notable estado de conservación con los colores aún brillantes ”, agregó Rothé.
Concentrándose en dos salas del edificio de finales de la era de Pompeya, los arqueólogos pasaron cuatro años descubriendo los frescos y recolectando los fragmentos en lo que ella describió como “un trabajo enorme”. Las paredes de una de las habitaciones de la villa parecen haber sido cubiertas con una galería de grandes figuras, incluido el arpista y los pedestales, y que se destacan sobre un fondo bermellón.
Los expertos dicen que la decoración y las imágenes a gran escala de figuras, llamadas megalografías, se han descubierto en Italia pero eran desconocidas en Francia. La diversidad y la calidad excepcional de las decoraciones brindan una visión única de los modos decorativos romanos tardíos, en particular las pinturas murales del período tardío de Pompeya. Boislève dijo que esperaba que los frescos finalmente se exhibieran como parte de una reconstrucción de las salas romanas como una exposición permanente en el museo de Arles.
“A menudo, estas cosas se cuelgan en las paredes, pero esperamos que estas pinturas excepcionales, que son ejemplos de decoración de interiores, se muestren en su contexto arquitectónico”.
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