SER...O NO SER

Cuando la pintura de 90 dólares en su pared es obra del maestro flamenco

Un autorretrato de Sir Anthony van Dyck en la National Portrait Gallery de Londres. Fotografía: John Stillwel

Como destacado historiador del arte, Christopher Wright ha descubierto varias pinturas de antiguos maestros en colecciones públicas y privadas durante cinco décadas. Ahora ha descubierto que una copia de un cuadro de Sir Anthony van Dyck , que se compró para sí mismo por 65 libras esterlinas en 1970, puede ser en realidad un original del pintor de la corte flamenca del siglo XVII del rey Carlos I.

"Se lo compré a un comerciante de trabajos en el oeste de Londres". “Lo compraba como copia, como historiador del arte. No me di cuenta de ello, de una manera extraña. El síndrome es que los niños del zapatero son los peor calzados. Así que la colección del historiador del arte es la que menos se mira”. Wright estimó que la pintura podría valer alrededor de £ 40.000, aunque algunos Van Dycks han obtenido sumas de siete cifras.

La pintura, un retrato de Isabella Clara Eugenia, infanta de España y regentes de los Países Bajos españoles, ha estado colgada en su sala de estar durante años. Ahora, habiendo comprendido su importancia, quiere que vaya a una institución pública. Lo pondrá en préstamo permanente en el Cannon Hall Museum, Barnsley, que cuenta con una colección de bellas pinturas holandesas y flamencas del siglo XVII.

Los descubrimientos anteriores de Wright incluyen un retrato de Stubbs en la Galería de Arte Ferens, Hull, y sus publicaciones incluyen estudios de artistas del siglo XVII como Rembrandt .

 

La pintura de la infanta estuvo colgada en la sala de estar de Christopher Wright durante años. Fotografía: George Mavroedis

Observó el retrato de la infanta más de cerca solo después de que llamó la atención de un visitante de su casa, Colin Harrison, curador principal de Arte Europeo en el Museo Ashmolean de Oxford. “Viene a verme. Charlamos. Él dice: 'Realmente creo que tu foto es de Van Dyck' '', dijo Wright.“Cuando eres dueño de algo, no le prestas atención. Fueron las manos de la niñera las que lo activaron. Eso es lo que notó Colin ".

Harrison recordó: “En la forma normal de un curador de museo, inmediatamente miré alrededor de las paredes. Me pareció que esta era una película interesante y posiblemente buena  que, si acertabas con las manos, Van Dyck bien podría haberlas pintado ".

Al comprarlo, Wright había asumido que era una de las numerosas copias de los retratos de infanta de Van Dyck en varios formatos, incluidas las versiones completa, de tres cuartos y de medio cuerpo. La suya es de medio cuerpo, un óleo sobre lienzo que mide 81,5 cm por 70,5 cm.

En cada una de ellas aparece vestida de monja, señalando su luto y piedad tras la muerte de su marido, el archiduque Alberto VII de Austria, en 1621. Se convirtió en regente de los Países Bajos y gobernó por derecho propio hasta su muerte en 1633, abandonando las lujosas joyas y ropa con las que había sido pintada en su juventud.

Wright reconoció que había sido una mujer piadosa, una buena administradora y una mecenas de las artes, pero nunca le gustó mucho el retrato. “Mi apodo era 'Er Indoors' en honor a Rumpole of the Bailey. Es una especie de personalidad agobiada ".

Pero, inspirado por Harrison, lo llevó al Courtauld Institute of Art en el centro de Londres, donde fue examinado y restaurado.

“Estaba sucio y tenía barniz amarillo, pero estaba en buenas condiciones”, dijo. "Todo se ve absolutamente magnífico ahora".

 

Se cree que data de entre 1628 y 1632. Van Dyck ya había trabajado en Inglaterra para el rey James I y como pintor de la corte de la infanta y, en 1632, regresó a Inglaterra, donde Carlos I lo nombró "principalle Paynter" y lo nombró caballero.

El informe de Courtauld , de Kendall Francis y Timothy McCall, señala que Van Dyck y su taller produjeron muchos de estos retratos de infantas y que puede ser "muy desafiante" determinar en qué medida participaron los asistentes. Concluyen: "La habilidad hábil nos lleva a proponer tentativamente que [la] se puede atribuir al taller de Van Dyck y que se completó durante su vida y bajo su supervisión".

Wright señaló que, si bien algunos creen que la versión de medio cuerpo en la galería de arte Walker, Liverpool, es de Van Dyck, "esa no es una opinión de Walker", cuya descripción en línea se refiere a ella como del estudio de Van Dyck y "Posiblemente" el artista.

Hablando de las cualidades de su versión, dijo: “Las manos son hermosas. Cuando se trata de una ejecución de estudio, las manos no pueden hacerlo. La estructura de la cara es correcta, su ropa está hermosamente hecha. No hay ningún copista ocupado aquí”.