Lo que aprendí sobre la adicción de un 'Walter White' checo
Barbara Benesova
Estaba investigando ideas para un documental cuando un amigo me habló de un pueblo en una región rural de la República Checa. Medio bromeó diciendo que cuando la gente de este lugar visitaba a su familia, la abuela no horneaba pasteles recién hechos para servirlos con café, como es costumbre, sino metanfetamina fresca. La mayoría de la gente en el pueblo tomaba metanfetamina, dijo, incluso aquellos con niños.
Crecí en la Checoslovaquia de la década de 1980 cuando todavía era parte del bloque soviético. Cuando era adolescente leí Memento de Radek John y Zoo Station de Christiane F, ambos sobre adictos a la metanfetamina y la heroína. Cuando tenía 20 años, descubrí que uno de mis amigos de la infancia se había convertido en consumidor de heroína. Era el único de su grupo que sobrevivió.
Mi recuerdo de esos años es que el consumo de drogas estaba fuertemente estigmatizado y asociado con ciertas subculturas, incluidas partes de la clandestinidad checa. Cualquier persona atrapada en posesión y procesada enfrentaba una dura censura moral y la amenaza real de una sentencia de prisión. Muchos otros fueron enviados a instituciones psiquiátricas, aunque no se entendió ni se toleró mucho sobre la adicción como una enfermedad. Las personas en estas instituciones fueron incomprendidas, extraviadas y muchas de ellas se perdieron en el tiempo.
Pero la Revolución de Terciopelo no eliminó el problema, incluso la política de drogas evolucionó. Debido en parte a un pasado como el centro de producción farmacéutica del bloque oriental, la República Checa ahora tiene el mayor problema de metanfetamina de cualquier país europeo y es el mayor proveedor de metanfetamina de Europa (también conocida como metanfetamina cristalina). Representa una de cada dos admisiones checas a tratamientos de drogas especializados, y casi el 90 % de los laboratorios ilícitos de metanfetamina desmantelados anualmente por las fuerzas del orden en la UE son checos.
Un ex adicto a la metanfetamina llamado Josef ahora dirige un centro de tratamiento ambulatorio en el norte del país. Fue a Josef a quien recurrí para averiguar más sobre este fenómeno. Esto fue en mayo de 2020, y gran parte de Europa , incluido el Reino Unido, estaba bloqueada por Covid, así que decidí conducir desde Londres a través del continente de regreso a casa.
Josef me permitió visitar el centro y me dijo que la metanfetamina, conocida localmente como “pervitin”, la fabrican principalmente pequeños productores caseros en cocinas o cobertizos en el patio trasero. En el distrito que supervisa Josef, aproximadamente la mitad de los “cocineros” de metanfetamina son mujeres. Encuentran sus "ingredientes" en medicamentos baratos de venta libre comprados en farmacias en Polonia, a poca distancia en automóvil
La persona que realmente quería conocer era una cocinera de metanfetamina llamada Lenka. Su nombre era conocido en la comunidad de la droga. Había muchas historias sobre Lenka. Cuando finalmente la localicé, me di cuenta de que el estereotipo en mi cabeza de un adicto a largo plazo, construido en parte a partir de películas estadounidenses, estaba claramente equivocado. Lenka era una persona vibrante, trabajadora, que jugaba con las palabras como un poeta y me hacía reír. Lenka estaba cuidando a sus padres ancianos, ayudándolos con la casa y con sus necesidades de cuidado personal. Su salud se estaba deteriorando y ella estaba tratando de evitar cocinar metanfetamina tanto como fuera posible. Le preocupaba que si le pasaba algo, no tendrían apoyo ni atención.
Pero solo podía dormir unas pocas horas por noche, entre ayudar a su madre con las visitas al baño y a su padre con la tierra, los animales y las tareas del hogar. Lenka también tenía un trabajo de tiempo completo en un centro de reciclaje local y por las noches trabajaba más, complementando un ingreso básico vendiendo chatarra de su cobertizo.
Me encariñé con Lenka: era inteligente y tenía un gran corazón. Pero estaba claro para mí que ella no solo estaba eligiendo seguir con la metanfetamina porque era un consuelo en una vida solitaria y aislada, sino porque era fundamental para ella. Tenía mucha responsabilidad y dependía de la droga para sobrevivir sin apenas dormir. “Espero que no te importe”, dijo, antes de empujar una jeringa en su brazo, mientras nos sentábamos en el cobertizo y ella hablaba hasta altas horas de la noche. Si bien el gobierno checo ha liberalizado la política de drogas (el uso personal de drogas y la posesión de pequeñas cantidades no están penalizados), el estigma en torno a la adicción sigue siendo alto. Se ha ampliado una red de clínicas ambulatorias para adicciones similar al centro administrado por Josef, pero todavía tienen muchos recursos insuficientes y dependen de ONG o fondos privados.
También hay una necesidad humana insatisfecha que puede estar sustentando el negocio de la metanfetamina. La dependencia de los padres de Lenka hacia ella fue una de las cosas más sorprendentes de su historia. Esto no es único, se conecta con una historia más grande de la sociedad rural checa, donde las familias a menudo permanecen unidas, con niños que cuidan a padres ancianos o moribundos. El nivel de sacrificio personal que la generación anterior acepta y espera está estrechamente ligado al valor que se le da a la familia como un todo. Pero tiene un alto precio.
Lenka y yo nacimos en el mismo año y en el mismo país, y crecimos en un entorno muy similar. Salí de hacer la película queriendo que ella dejara de usar metanfetamina. Pero también quería entenderla. Y pude ver cómo estaba atrapada en un ciclo de necesitarlo para seguir trabajando y manteniendo a su familia. A veces se hace referencia a la metanfetamina como la “droga de los trabajadores” en Europa central, porque los inmigrantes que hacen turnos de 18 horas en obras de construcción o limpiando casas dependen de ella para tener energía.
Las personas como Lenka se ven perjudicadas por el consumo de drogas, pero también caen en las grietas de un sistema que, incluso cuando habla el lenguaje de la "reducción de daños", aún no logra ver la complejidad de sus circunstancias y sus vidas, en gran parte como resultado de pobreza crónica y opciones limitadas. Los adictos a la metanfetamina no necesitan nuestra compasión, pero sí necesitan más de nuestra empatía.
Barbora Benesova es la directora de "Lenka", una película de The Guardian Documentaries.
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