La obra inacabada de Leonardo da Vinci se dirige a su "casa"
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El Vaticano permite un raro préstamo de la pintura de San Jerónimo a la última residencia del artista en Clos Lucé
Cuando el erudito italiano y maestro renacentista Leonardo da Vinci juró lealtad al rey francés en 1516 y aceptó la invitación de Francisco I de vivir en Francia, trajo consigo tres de sus obras más famosas. San Juan Bautista, la Virgen y el Niño con Santa Ana y su cuadro más célebre, Mona Lisa, ahora están colgados en el Louvre de París.
Sin embargo, algunos expertos en Leonardo sugieren que pudo haber llegado a Francia con otra pintura, una que quedó sin terminar, una obra a la que volvió y mejoró, pero que nunca completó, a pesar de tenerla cerca de él durante más de 30 años.
El misterioso San Jerónimo en el desierto, que Leonardo comenzó en algún momento de la década de 1480, rara vez deja su hogar permanente en los Museos Vaticanos. Sin embargo, hoy, como resultado de un acuerdo de préstamo excepcional, se exhibe en la casa solariega de Clos Lucé, cerca del antiguo castillo real de Amboise, en el Loira, en el oeste de Francia, donde Leonardo vivió durante poco más de dos años hasta su muerte en 1519.
“Quinientos años después de la muerte de Leonardo da Vinci, tendremos la pintura aquí durante 100 días”, dijo al Observer François Saint Bris, cuya familia es propietaria del Clos Lucé.
“Es muy conmovedor para nosotros que nos presten esta obra. Este es un lienzo singular, un trabajo en progreso que cobra más vida cuanto más lo miramos. En él vemos el funcionamiento del cerebro de Da Vinci, sus técnicas, su inteligencia, su dibujo. Esperamos que los visitantes vengan aquí a contemplarlo”.
Se cree que menos de 20 pinturas de Leonardo han sobrevivido hasta ahora. San Jerónimo en el desierto no es el mejor ni, de hecho, el más brillante: la pintura sombría y en gran parte descolorida representa al santo del siglo IV demacrado y penitente, el considerado padre de la iglesia cristiana, golpeándose el pecho con una piedra. En la parte inferior del lienzo, el contorno del león de cuya pata Jerónimo ha extraído una espina, se encuentra esbozado e inusualmente feroz, un cambio de su representación dócil habitual.
San Jerónimo, un erudito al que se atribuye la traducción de la Biblia del griego y del hebreo al latín durante sus años en el desierto, fue un tema popular durante el período del Renacimiento, que simboliza tanto el humanismo como la religión. Leonardo lo despojó de su habitual atuendo de retrato de túnica cardenalicia escarlata, sombrero y barba y lo retrató con rasgos demacrados en harapos y sin Biblia.
La obra se encargó mientras Leonardo vivía en Florencia en 1481 y quedó inacabada cuando se mudó a Milán en 1482. Pero quién la encargó y por qué nunca se completó sigue siendo un misterio. La pintura desapareció y resurgió varias veces a lo largo de los siglos y finalmente apareció en una casa de empeño en 1856, donde fue adquirida por el Papa Pío IX.
Guido Cornini, un curador del Vaticano, dijo que el hecho de que no estuviera terminado lo hizo aún más interesante para los historiadores del arte y los expertos que lo han utilizado para desentrañar muchas de las técnicas y características de Leonardo como artista.
“Puedes ver los pasos de la pintura. No sabemos por qué se detuvo. Existe la teoría de que Da Vinci pudo haber guardado esta pintura con él durante toda su vida. Podría haberlo guardado con él intencionalmente sin terminar, volviendo a él de vez en cuando, mejorándolo, cambiándolo”, dijo Cornini. Francesca Persegati, curadora de los Museos Vaticanos, dijo que había evidencia de que Leonardo había usado sus dedos para pintar una sección de la pintura. “De hecho, podemos ver dónde presionó la pintura espesa con la palma y el dedo. Podemos imaginar al artista tocando esta pintura y convirtiéndose en parte del trabajo”.
Barbara Jatta, directora de los
Museos Vaticanos, dijo que la pintura rara vez había salido de la colección
permanente y solo cuando se podía garantizar su integridad y seguridad. Pero
se había expuesto en Roma, en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York y en
el Louvre en 2019 por el aniversario de la muerte del artista.
“Hay muchas razones para celebrar y compartir una obra de arte simbólica de la
colección del Vaticano devolviéndola al lugar donde probablemente estuvo
ubicada durante la estancia y muerte del gran Leonardo da Vinci en Francia. Las
hipótesis y varios documentos conservados en Milán nos llevan, de hecho, a
creer que la pintura estaba en Clos Lucé cuando murió el 2 de mayo de
“Es una obra maestra indiscutible… es precisamente por su naturaleza 'inacabada' que se considera una de sus obras más interesantes y es una de las pocas pinturas del artista cuya autenticidad nunca ha sido cuestionada”. “Era importante traer la pintura aquí, donde vivió y murió Da Vinci. Queríamos hacer posible que la gente visitara el lugar histórico y compartiera no solo la historia y el arte técnico de Da Vinci, sino también la figura de San Jerónimo, una de las figuras fundamentales de la iglesia, y su vida”.
La exposición de la pintura en el Château de Clos Lucé, y de otras obras vinculadas a Leonardo y San Jerónimo, se extiende hasta el 20 de septiembre. Los visitantes pueden recorrer el castillo, incluidas las salas de visita utilizadas por Leonardo y las galerías que ilustran su trabajo como pintor, matemático, ingeniero, científico e inventor.
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