Hay 45 películas de juguetes por venir.
Peter Bradshaw
Margot Robbie en la nueva película de Barbie (2023), dirigida por Greta Gerwig. Fotografía: Jaap Buitendijk
La serie Transformers ha inspirado a Mattel a asaltar su
establo para la pantalla. Pero las películas no pueden igualar la alegría
de lo real
En el Hollywood
corporativo, hay una nueva palabra de moda en la ciudad: preconciencia,
o tal vez es solo la versión más nueva y más popular de la idea más antigua en
la narración de películas. El fabricante de juguetes Mattel, mientras se lanza su película de Barbie, está tratando
de reinventar otros 45 de sus productos de juguetes como ideas para la
pantalla: la semilla de la franquicia de la propiedad intelectual.
Inspirado por el éxito de las
películas de Transformers, pesadamente estúpidas pero lucrativas, el establo de
juguetes de Mattel, como Hot Wheels, He-Man y Polly Pocket, será la base de
futuras películas, o transmisión, o tal vez incluso teatro. Lo que Marvel
hizo con sus superhéroes, Mattel planea hacer con sus juguetes. Y el punto
es que la base de clientes de los juguetes ya sabe qué esperar.
Las películas familiares sobre
juguetes son atractivas para los estudios porque no tienes que esforzarte mucho
para contar una historia nueva. El público no tiene la carga de trabajo de
no saber, cuando comienza la película, lo que está pasando. Deprimente,
sí. Bien podría ser un apocalipsis de tontos: un paso
más lejos de la decente tradición de Hollywood de hacer dramas de
mercado medio sobre personas adultas con actores adultos con guiones bien
hechos.
Hollywood, por supuesto, ha
negociado durante mucho tiempo con la preconciencia. Las películas siempre
han adaptado novelas y obras de teatro clásicas, dejando que las industrias
editorial y teatral asuman el riesgo comercial. Y más allá de los remakes
y las secuelas, Hollywood tiene una preconciencia basada en el género: si le
ofreces al público un western, por ejemplo, ya saben qué esperar (y tal vez
para nuestra generación, las películas de superhéroes son los nuevos
westerns). Lo mismo ocurre con los actores. El público sabía cómo
podía ser una película de John Wayne, una película de Jerry Lewis, una película
de Katharine Hepburn o una película de Tom Cruise. Y para esos raros
directores con un amplio reconocimiento de marca, como Alfred Hitchcock o Wes
Anderson, la gente sabía vagamente a qué se sentarían, pero siempre con un
alcance infinito para la variación y la sorpresa humana.
Pero la versión de Mattel de "preconciencia" se ve
diferente. Las películas basadas en juguetes disponibles desde hace
décadas, incluso más que las basadas en juegos como la película surrealista
derivada del juego de mesa Battleship, juegan con una conciencia profundamente
arraigada de un producto, que no es una narrativa compleja sino un conjunto muy
rudimentario de ideas, un tipo de preconciencia mucho más cruda en comparación
con las formas genéricas o basadas en estrellas.
Sin embargo, es poco probable que
el problema real para Mattel sea la historia sino el tono. Según los
informes, la película de Barbie protagonizada por Margot Robbie como la heroína
de la muñeca rubia está estructurada en torno a la historia tradicional de pez
fuera del agua, con Barbie transportada fuera de su perfecto universo de
juguetes al mundo real. Es muy probable que esta película se experimente
en dos niveles: uno serio para los niños y otro cargado de ironía para los
adultos que los acompañan, quienes serán invitados astutamente a reírse de lo
vulgares o reaccionarios que eran en realidad los preciados juguetes de su
infancia, o sonreír cariñosamente por lo encantadores y empoderadores que fueron.
Pero la ironía puede ser peligrosa. La autoconciencia puede socavar toda
la ilusión.
Tome la franquicia de Marvel. Pregúntele a cualquier adulto sofisticado
cuál es la mejor película de Marvel, y es probable que diga Thor: Ragnarok,
dirigida por el profesional de la comedia súper inteligente Taika
Waititi. A todo el mundo le encanta esta película porque es divertida:
Chris Hemsworth, interpretando al mismísimo dios nórdico poderoso, saca el
mickey, y él mismo, en la medida justa. Pero Marvel es muy consciente de
que no todas las películas de la franquicia pueden ser así. La marca
Marvel en su conjunto es muy seria, sus fanáticos se lo toman en serio, y si lo
envías, eso podría dañar el resultado final.
Luego está James Bond, la franquicia más consciente de todas. Durante
años, se ha hablado de traer nuevos escritores inteligentes para sacudirlo y
ser más divertidos y conscientes de sí mismos. Danny Boyle fue
(brevemente) invitado para
tomar el timón de 007, pero lo desinvitaron cuando tuvo sus propias ideas sobre
el guión. Se
suponía que Phoebe Waller-Bridge agregaría humor extra y
energía. Pero, ¿cuánto contribuyó realmente? La marca 007, por
supuesto, tiene pequeños tics y peculiaridades de humor, pero es
fundamentalmente seria. Demasiada comedia y simplemente se convierte en
Austin Powers.
Esto, predigo, es lo que corre el riesgo de poner en peligro el "universo
extendido" de Mattel. Ironía tímida. Si está buscando formas de
extrapolar una narrativa de algo tan obviamente ridículo como Hot Wheels (y
todos recordamos cómo los autos se cayeron de la pista durante el
loop-the-loop, a pesar de las acrobacias que desafían la gravedad en los
anuncios de televisión) entonces te sentirás naturalmente atraído por la
comedia y, después de todo, el juego es una tendencia natural al tratar con un juguete. Sin
embargo, nunca será lo suficientemente divertido y no coincidirá con el mundo
imaginativo de mercurio que los niños ya han traído a sus amados juegos y
muñecas. Las películas de juguetes preconscientes de Mattel tienen dentro
de sí las semillas de su propia destrucción.
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