Migas y caca de gato:Los 'asombrosos' trucos de belleza de las mujeres del Renacimiento
Dalya Alberge
La era es conocida por la máscara blanca de maquillaje que usó la reina Isabel I, pero los académicos revelan que las recetas cosméticas de entonces eran más sofisticadas de lo que se pensaba
Elizabeth I es famosa por la máscara blanca y espesa de maquillaje que cubría su rostro, un estilo que se puso de moda entre las mujeres del Renacimiento, que a menudo también se representaban con las mejillas empolvadas. Pero las mujeres de ese período usaban productos de belleza que eran mucho más sofisticados de lo que se pensaba, según una nueva investigación.
Una historiadora del arte y un físico, Jill Burke y Wilson Poon, han estado probando recetas que datan de los siglos XV al XVII para el embellecimiento de la cara, el cabello y el cuerpo. Se asombraron de lo avanzados que estaban.
Hasta ahora se han recreado treinta recetas para todo, desde crema antiarrugas hasta protección solar, tónicos y exfoliaciones para la piel. Revelan una comprensión impresionante de las propiedades terapéuticas de las plantas y el procesamiento químico, como la destilación, la creación de emulsiones para cremas faciales y el uso de mucílagos naturales de plantas en productos como el acondicionador.
Burke, profesora de historia del arte en la Universidad de Edimburgo, dijo que, si no hubiera sabido la antigüedad de estas recetas, pensaría que muchas eran modernas: “Son realmente asombrosas”. “Lo que pensamos sobre el maquillaje renacentista, que todo era venenoso, no es cierto. Las recetas tienen un nivel de conocimiento y habilidad mucho más alto de lo que entendíamos anteriormente.
Una crema facial en la que estamos trabajando ahora contiene sebo, que es grasa de oveja. Tiene vitamina E y antioxidantes. Usaron metales para calmar el enrojecimiento, y estos también tienen efectos reales. Entonces, en realidad, lo que estamos descubriendo es que la mayor parte de lo que usaron no contiene ingredientes que ahora sabemos que son venenosos, y la mayoría de ellos realmente funcionan".
Descubrió que una receta de acondicionador es tan efectiva para domar el cabello que su suegra ya no usará otra: “Está hecho de malva, que es una hermosa flor rosa, hojas de sauce y semillas de psyllium. Los hierves juntos y se convierte en una sustancia pegajosa que te pones en el cabello como acondicionador sin enjuague. Necesitas un poquito y detiene el cabello suelto”.
Señaló que, aunque miles de recetas de este tipo han sobrevivido en libros impresos y manuscritos no publicados, los historiadores han tardado en investigarlas: “Si solo las lees, no tienen mucho sentido. Simplemente parece que es una completa pérdida de tiempo. Pero entonces, si realmente lo intentas, funciona.
“Lo mejor de los cosméticos de esa época es que puedes modificarlos. Entonces, si te gusta, digamos, el olor a rosas, puedes agregar agua de rosas o aceite de rosas”.
Su investigación fue impulsada inicialmente por un libro italiano del siglo XVI, "Los adornos de las damas" de Giovanni Marinello, que fue traducido al inglés, francés y alemán en su época. Incluye más de 1.400 recetas ordenadas según la parte del cuerpo a corregir. Incluso entendió la importancia del sueño reparador, recomendando el descanso "rejuvenecedor".
Encontró muchos más manuales de cosmética similares, que estaban dirigidos a una amplia audiencia. Las recetas incluyen un bálsamo labial elaborado con aceite de rosas y cera de abejas rallada y preparada a fuego lento, un contorno de ojos de miel y huevo triturado en pomada y un exfoliante de pan rallado. Algunos escritores instaron a sus lectores a parecerse a las mujeres imaginadas por pintores y poetas, como Tiziano y Petrarca, al igual que las mujeres de hoy admiran modelos idealizados en revistas de moda.
Al dar color a la tez, hicieron un colorete para labios y mejillas. Una mezcla de licor de sándalo y aqua vitae tiñó la piel e incluso duró varios días.
Pero algunas de las recetas son desagradables: “Las recetas, incluso las de médicos como Marinello, a menudo contienen ingredientes animales que para un ojo moderno parecen decididamente 'brujas': tritones, palomas, murciélagos, ranas, pollos que han comido serpientes. Para afecciones de la piel, incluso recomienda 'tres litros de sangre de pelirrojos sanos no mayores de 25 o 30 años'...“Algunas de las recetas tienen ingredientes que realmente no quieres. Por ejemplo, caca de gato para eliminar el vello corporal. Pero no he probado eso."
La última investigación aparecerá en el próximo libro de Burke, titulado "Cómo ser una mujer renacentista: la historia no contada de la belleza y la creatividad femenina." Será publicado por Profile Books bajo el sello de Wellcome Collection, que también está planeando una exhibición relacionada en su centro de Londres en octubre.Burke también está en contacto con una colega de Nueva Zelanda, Erin Griffey, quien está demostrando cuán efectivos fueron muchos de los ingredientes de Renaissance para mejorar la textura de la piel.
Su proyecto "Renacimiento Goo", financiado por la Royal Society, busca información sobre la vida de las mujeres del Renacimiento. Ella y Poon continuarán probando recetas y publicarán datos, lo que puede generar lecciones para los productos de belleza de hoy. Ella espera que inspire a la gente a recrear recetas ellos mismos: “Es una pena, por ejemplo, que incluso aquellos de nosotros que cultivamos rosas ya no aprovechemos la oportunidad de recolectar sus pétalos para hacer nuestras propias aguas perfumadas o aceites que nos pueden proporcionar a través de el año con un poco de verano, embotellados, y son una forma encantadora de pasar una hora más o menos una mañana de fin de semana”.
Receta: Acondicionador para el cabello de malva, sauce y psyllium de Marinello
1 planta de malva entera, raíces y todo (o 1 cucharada de postre colmada de raíz de malva seca)
1 hoja de sauce: solo el final de las hojas, nada leñoso
1 cucharada de postre de semillas de psyllium secas
Lava la malva y el sauce. Picar todo y poner en una cacerola. Cubrirlo con agua y llevar a ebullición (si usa malva seca, agregue 300 ml de agua). Hervir durante 10 a 15 minutos, hasta que se convierta en una maravillosa masa gomosa. Enfríe, luego cuele la mezcla en una jarra y decante la mezcla en un tarro de mermelada. Huele un poco a verduras hervidas, pero piensa como una mujer del Renacimiento y añade un poco de agua destilada de flores (agua de rosas, por ejemplo) para perfumarlo a tu gusto. Agrega un poco a tu cabello después del champú, no lo enjuagues, y tendrás un acondicionador sin enjuague que funciona sorprendentemente bien.
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