BARBIE Y OTRAS PELIS

 

Hay 45 películas de juguetes por venir.

Peter Bradshaw

Margot Robbie en la nueva película de Barbie (2023), dirigida por Greta Gerwig. Fotografía: Jaap Buitendijk

La serie Transformers ha inspirado a Mattel a asaltar su establo para la pantalla. Pero las películas no pueden igualar la alegría de lo real

En el Hollywood corporativo, hay una nueva palabra de moda en la ciudad: preconciencia, o tal vez es solo la versión más nueva y más popular de la idea más antigua en la narración de películas. El fabricante de juguetes Mattel, mientras se lanza su película de Barbie, está tratando de reinventar otros 45 de sus productos de juguetes como ideas para la pantalla: la semilla de la franquicia de la propiedad intelectual.

Inspirado por el éxito de las películas de Transformers, pesadamente estúpidas pero lucrativas, el establo de juguetes de Mattel, como Hot Wheels, He-Man y Polly Pocket, será la base de futuras películas, o transmisión, o tal vez incluso teatro. Lo que Marvel hizo con sus superhéroes, Mattel planea hacer con sus juguetes. Y el punto es que la base de clientes de los juguetes ya sabe qué esperar.

Las películas familiares sobre juguetes son atractivas para los estudios porque no tienes que esforzarte mucho para contar una historia nueva. El público no tiene la carga de trabajo de no saber, cuando comienza la película, lo que está pasando. Deprimente, sí. Bien podría ser un apocalipsis de tontos: un paso más lejos de la decente tradición de Hollywood de hacer dramas de mercado medio sobre personas adultas con actores adultos con guiones bien hechos.

Hollywood, por supuesto, ha negociado durante mucho tiempo con la preconciencia. Las películas siempre han adaptado novelas y obras de teatro clásicas, dejando que las industrias editorial y teatral asuman el riesgo comercial. Y más allá de los remakes y las secuelas, Hollywood tiene una preconciencia basada en el género: si le ofreces al público un western, por ejemplo, ya saben qué esperar (y tal vez para nuestra generación, las películas de superhéroes son los nuevos westerns). Lo mismo ocurre con los actores. El público sabía cómo podía ser una película de John Wayne, una película de Jerry Lewis, una película de Katharine Hepburn o una película de Tom Cruise. Y para esos raros directores con un amplio reconocimiento de marca, como Alfred Hitchcock o Wes Anderson, la gente sabía vagamente a qué se sentarían, pero siempre con un alcance infinito para la variación y la sorpresa humana.

Pero la versión de Mattel de "preconciencia" se ve diferente. Las películas basadas en juguetes disponibles desde hace décadas, incluso más que las basadas en juegos como la película surrealista derivada del juego de mesa Battleship, juegan con una conciencia profundamente arraigada de un producto, que no es una narrativa compleja sino un conjunto muy rudimentario de ideas, un tipo de preconciencia mucho más cruda en comparación con las formas genéricas o basadas en estrellas.

Sin embargo, es poco probable que el problema real para Mattel sea la historia sino el tono. Según los informes, la película de Barbie protagonizada por Margot Robbie como la heroína de la muñeca rubia está estructurada en torno a la historia tradicional de pez fuera del agua, con Barbie transportada fuera de su perfecto universo de juguetes al mundo real. Es muy probable que esta película se experimente en dos niveles: uno serio para los niños y otro cargado de ironía para los adultos que los acompañan, quienes serán invitados astutamente a reírse de lo vulgares o reaccionarios que eran en realidad los preciados juguetes de su infancia, o sonreír cariñosamente por lo encantadores y empoderadores que fueron.

Pero la ironía puede ser peligrosa. La autoconciencia puede socavar toda la ilusión.
Tome la franquicia de Marvel. Pregúntele a cualquier adulto sofisticado cuál es la mejor película de Marvel, y es probable que diga Thor: Ragnarok, dirigida por el profesional de la comedia súper inteligente Taika Waititi. A todo el mundo le encanta esta película porque es divertida: Chris Hemsworth, interpretando al mismísimo dios nórdico poderoso, saca el mickey, y él mismo, en la medida justa. Pero Marvel es muy consciente de que no todas las películas de la franquicia pueden ser así. La marca Marvel en su conjunto es muy seria, sus fanáticos se lo toman en serio, y si lo envías, eso podría dañar el resultado final.

Luego está James Bond, la franquicia más consciente de todas. Durante años, se ha hablado de traer nuevos escritores inteligentes para sacudirlo y ser más divertidos y conscientes de sí mismos. Danny Boyle fue (brevemente) invitado para tomar el timón de 007, pero lo desinvitaron cuando tuvo sus propias ideas sobre el guión. Se suponía que Phoebe Waller-Bridge agregaría humor extra y energía. Pero, ¿cuánto contribuyó realmente? La marca 007, por supuesto, tiene pequeños tics y peculiaridades de humor, pero es fundamentalmente seria. Demasiada comedia y simplemente se convierte en Austin Powers.

Esto, predigo, es lo que corre el riesgo de poner en peligro el "universo extendido" de Mattel. Ironía tímida. Si está buscando formas de extrapolar una narrativa de algo tan obviamente ridículo como Hot Wheels (y todos recordamos cómo los autos se cayeron de la pista durante el loop-the-loop, a pesar de las acrobacias que desafían la gravedad en los anuncios de televisión) entonces te sentirás naturalmente atraído por la comedia y, después de todo, el juego es una tendencia natural al tratar con un juguete. Sin embargo, nunca será lo suficientemente divertido y no coincidirá con el mundo imaginativo de mercurio que los niños ya han traído a sus amados juegos y muñecas. Las películas de juguetes preconscientes de Mattel tienen dentro de sí las semillas de su propia destrucción.