El partido comunista chino: 100
años que sacudieron al mundo
Richard McGregor*
Un cartel de propaganda de 1967.
Mientras China celebra el
centenario de su partido gobernante, examinamos episodios clave de su
tempestuosa historia, incluida la Gran Marcha, las purgas de Mao y el ascenso
de Xi Jinping a la cima de una superpotencia emergente.
1921: el primer encuentro
Cualquiera que visite First Meeting Hall en Shanghai , el museo que recrea el sitio
del primer cónclave del Partido Comunista Chino (PCCh) en 1921, también se encontrará
en uno de los distritos más elegantes de la ciudad.
La hora exacta de la reunión es
turbia, y el 1 de julio fue elegido por Mao Zedong años
después para conmemorarlo cuando no pudo recordar la fecha exacta en la que la
docena de camaradas habían celebrado su cónclave.
Además de los chinos en la
reunión en la concesión francesa de la ciudad, incluido Mao, había un
representante del Komintern, o la Internacional Comunista. Durante un
período, algunos asistentes fueron borrados de las cuentas oficiales, ya que
luego fueron acusados de colaborar con el ejército imperial en la traicionera
guerra civil y la ocupación japonesa en la década de 1930.
En la China del siglo
XXI, tales incongruencias aparentemente flagrantes -permitir que uno de
los “lugares sagrados” del partido se asiente en medio de un "país de las
maravillas" yuppies de tiendas y restaurantes de lujo- apenas genera un suspiro
de resignación en estos días, y mucho menos críticas.
“La gente puede ver el progreso
del partido”, me dijo Xia Jianming, director general de la escuela del partido
de Shanghai, cuando lo visité hace algunos años. “Este (escenario) es una
especie de armonía. En nuestra sociedad, las personas de diferentes niveles
pueden tener diferentes formas de satisfacer sus necesidades ".
1934: la larga marcha
En lo que respecta a las
historias de origen, la Gran Marcha es difícil de superar. Con los
nacionalistas de Chiang
Kai-shek ganando terreno en su lucha por el poder, los ejércitos
comunistas se embarcaron en una serie de largas retiradas al interior del país.
Mao Zedong en la Gran Marcha en
la provincia de Shaanxi en 1934 o 1935. Fotografía: Fototeca Storica
Nazionale./Getty Images
Como escribió el historiador
Jonathan Spence, a pesar de toda la mitología y los adornos que luego se
agregaron al cuento, la Gran Marcha “fue una asombrosa saga de peligro y
supervivencia contra terribles adversidades”.
El punto final fue Yan'an en la
provincia de Shaanxi, en el centro-norte de China, el campo base comunista de
1935 a 1947, listo para la revolución que se avecinaba. Mao asumió el
cargo de líder en 1935 e instigó una serie de purgas que llegarían a tipificar
su liderazgo en el PCCh hasta su muerte en 1976. Estar escondido lejos de los invasores
japoneses tenía sus ventajas. Aunque el PCCh no lo destaca, el peso de la
lucha contra el Japón imperial fue soportado por Chiang y sus ejércitos,
quienes también sufrieron la mayor parte de las bajas.
1949: Revolución
Después de la derrota de los
japoneses en 1945, el liderazgo de China estaba en juego nuevamente. El
relativo aislamiento de los ejércitos comunistas les había permitido mantener
su fuerza, con la capacidad no solo de realizar campañas de guerrilla, sino de
librar una guerra total contra un Chiang tambaleante.
Tropas comunistas en marcha
durante el asalto a Shanghai al final de la Guerra Civil China, 21 de mayo de
1949.
Los nacionalistas tenían equipos
más modernos, pero los comunistas tenían mejores generales. En 1949,
Beijing, o Pekín como se le conocía entonces, cayó casi sin luchar en manos
comunistas. El retrato de Mao reemplazó al de Chiang sobre la Puerta de la
Paz Celestial a la entrada de la Ciudad Prohibida. El PCCh se apoderó de un país que había sido devastado por
décadas de conflicto. Tuvieron que enviar ejércitos para sofocar Xinjiang
y el Tíbet para plantar la bandera de la nueva república. El primer viaje
de Mao fue a la Unión Soviética, con la que formó una incómoda asociación para
compensar las sanciones estadounidenses.
Chiang, mientras tanto, trasladó
su gobierno en el exilio a la ex colonia japonesa de Taiwán, una isla que
Beijing codicia hasta el día de hoy.
1958/1965: Calamidad
El Gran Salto Adelante y la Revolución Cultural pueden agruparse: dos desastres
humanitarios provocados por Mao en el país. Hasta el día de hoy, su legado
marca las cicatrices del cuerpo político en China.
La primera fue una hambruna provocada por el hombre, fruto del intento de Mao de industrializar
rápidamente China. Los agricultores se vieron obligados a construir hornos
en el patio trasero. La producción de cereales colapsó y entre 35 y 40
millones de personas murieron de hambre, una cifra confirmada por historiadores
chinos. (No, esto no fue un complot de la CIA).
La Revolución Cultural se inició
en 1965 cuando Mao, temiendo a sus rivales, convirtió a los jóvenes guardias
rojos en el sistema político. "Bombardear la sede", decía el
eslogan, una táctica imitada con éxito décadas más tarde por Donald Trump .
Guardias rojos blandiendo copias
del Librito rojo de Mao, mientras desfilan por las calles de Beijing durante la
Revolución Cultural, lanzada en 1966.
En palabras de un sinólogo, fue
una "revolución en una revolución que no fue lo suficientemente
revolucionaria". Millones de personas murieron, las familias se
dividieron y la economía se hundió.
Al PCCh no le gusta hablar de ninguno de los eventos y aún limita las
críticas a Mao, más aún bajo Xi Jinping. Como comentó Justin Trudeau la semana pasada, China no tiene
comisiones de la verdad y la reconciliación. Desde entonces, el PCCh ha
aprovechado la violencia, la destrucción y el caos para apoyar su propio
gobierno, a menudo severo. La alternativa, dicen los funcionarios chinos,
es un regreso al caos que se apoderó de entonces.
1976: El arresto de la Banda de
los Cuatro
Hay momentos en el tiempo que
realmente pueden cambiar un país y la dirección de la historia
mundial. La muerte de Mao en septiembre de 1976 fue uno de esos momentos
decisivos.
El ambiente en Beijing ya era
febril. Zhou Enlai, su ministro de Relaciones Exteriores, había muerto a
principios de año, desatando un torrente de dolor en las calles de la capital
china. Las protestas canalizaron una oleada de ira pública por las
depredaciones de la dictadura.
La muerte de Mao desató una lucha
de poder entre la Banda de los Cuatro, los ultraizquierdistas liderados por
Jiang Qing, o Madame Mao; y reformadores como Deng Xiaoping y Hua Guofeng,
el sucesor designado de Mao.
Jiang Qing, viuda de Mao,
procesada en Beijing en noviembre de 1980.
La Banda de los Cuatro eran
maestros de la manipulación, de los medios de comunicación y de los Guardias
Rojos, y expertos en la invectiva política que era la esencia misma de la
política radical china. Pero los reformadores lograron
ganarse la lealtad de la Oficina Central de Seguridad, también conocida como
Oficina Central de Guardaespaldas. Aproximadamente un mes después de la
muerte de Mao, la unidad del ejército, el equivalente al Servicio Secreto de
Estados Unidos, arrestó a Jiang Qing y sus camaradas en la oscuridad de la
noche en Beijing. Los cuatro fueron encarcelados y luego juzgados en 1980-81, un
juicio celebrado en público en el momento en que finalmente China se estaba
abriendo.
1978: reforma y apertura
Los conocedores del PCCh lo
conocen por su suave nombre oficial, como el tercer pleno del XI Comité
Central. Celebrada en diciembre de 1978 en el hotel Jingxi en el oeste de
Beijing, la reunión se basó en la energía reformadora desatada por el arresto
de la Banda de los Cuatro tres años antes. El pleno repudió decisivamente
el estilo político y el legado económico de Mao, poniendo en marcha el proceso
de reforma que ha convertido a China en la superpotencia en espera que es hoy.
Una gran cantidad de líderes que
habían sido desterrados en la Revolución Cultural - colectivamente, eran
conocidos como el grupo de "caídos del escenario" - fueron
rehabilitados. Terminó la lucha de clases de masas. Las reformas de
mercado que se habían iniciado en el campo se construyeron.
Al año siguiente, China aprobó
sus primeras zonas económicas especiales, pequeños focos del país como Shenzhen , junto a Hong Kong, donde se dio rienda suelta
al mercado. Deng Xiaoping, en la narración convencional de la historia,
recibe el crédito por estas reformas y varias portadas del “Hombre del año”
en la revista Time. Una investigación más reciente
dice que el crédito también debería ir a su muy difamado predecesor, Hua
Guofeng. El padre de Xi Jinping, Xi Zhongxun, también jugó un papel
decisivo en el establecimiento de las primeras zonas económicas especiales en
el sur de China.
Aun así, los instintos de Deng
tenían razón. Como dijo uno de sus asesores: “Deng no sabía mucho sobre la
economía. Simplemente sabía que quería un desarrollo rápido ".
1989: Plaza de Tiananmen
Las protestas masivas que
culminaron en lo que a menudo se llama la masacre de la Plaza de Tiananmen (es más exacto llamarla la
masacre de Beijing, ya que los manifestantes habían sido retirados de la plaza
antes de que comenzara el tiroteo) tenían que ver con muchas cosas. Llegaron
al final de la década más libre del comunismo chino, cuando se permitió que las
empresas privadas prosperaran por primera vez y cuando se discutió abiertamente la reforma política. Sin
embargo, al final de la década, los estudiantes y trabajadores se estaban
enojando por la corrupción, la inflación y las inundaciones de importaciones,
la electrónica japonesa y cosas por el estilo que solo los nuevos ricos podían
permitirse y la falta de democracia.
Un hombre bloquea una línea de
tanques que se dirige hacia el este en el Cangan Blvd de Beijing en la Plaza de
Tiananmen el 5 de junio de 1989. Fotografía: Jeff Widener / Associated
Press
La muerte de Hu Yaobang , el popular ex secretario del partido
que había sido derrocado en 1987, los envió a las calles. Meses después,
la capital paralizada por las protestas, fueron arrasadas por el Ejército
Popular de Liberación. El impacto de la represión militar fue profundo,
como lo demuestra el hecho de que el PCCh ha tratado de borrarlo de la memoria
popular china. La reputación de los militares tardó años en
recuperarse. La posición de China en el mundo sufrió inmensamente. Lo
más importante es que el liderazgo decidió que, si bien la reforma económica
podía continuar, el gobierno del partido debía endurecerse.
2001: el sector privado
La ironía, al menos para los
occidentales, es que el comunismo chino ha sobrevivido y prosperado debido a lo
que el marxismo estaba destinado a eliminar: un sector privado ávido de
ganancias.
Jiang Zemin, el jefe del partido
desde 1989 hasta 2002, fue lo suficientemente inteligente como para reconocer
el valor de los empresarios, que habían comenzado a florecer en la década de
1980. En 2001, Jiang impulsó un cambio de política para darles la
bienvenida al partido como miembros acreditados.
Equipos de polo de las universidades de Oxford y Cornell en el Tianjin Goldin Metropolitan Polo Club en Tianjin en 2016. Fotografía: Kevin Frayer / Getty Images
Siempre hubo "capitalistas
rojos" en el PCCh que sobrevivieron entregando sus activos después de la
revolución y ayudaron a administrar las empresas estatales y las
divisas. Pero esto fue diferente: una reforma que literalmente cambiaría
la faz del partido.
Casi al mismo tiempo, el primer
ministro de Jiang, Zhu Rongji, negoció la entrada de China en la Organización
Mundial del Comercio, otra reforma que, en este caso, transformaría la economía
global.
Jiang fue atacado como "poco
marxista" por permitir que los empresarios entraran a la fiesta. Zhu
fue atacado por poner la economía a merced de extranjeros depredadores. La
fortaleza del partido y de la economía china en
la actualidad ha más que reivindicado ambas reformas.
2008: Occidente en crisis
Si busca momentos en los que
Pekín tomó decisiones de umbral para competir cara a cara con Occidente, y el
poder militar estadounidense en particular, le vienen a la mente dos
enfrentamientos.
En 1996, Beijing bombardeó las
aguas cerca de Taiwán para demostrar su furia por la primera elección
presidencial democrática de la isla (y su eventual ganador), pero fue humillado
por su impotencia para influir en el proceso. Juró que esto nunca volvería
a suceder. En 2013, China construyó islas
en aguas disputadas en el Mar de China Meridional y luego las
convirtió en bases militares sin que Estados Unidos respondiera seriamente,
demostrando lo lejos que había llegado el país.
Pero 2008, y la crisis financiera
mundial, fue el evento que une psicológicamente estos sentimientos
revanchistas. Mientras Occidente se hundía en una crisis prolongada,
Beijing lanzó un estímulo masivo y rápidamente devolvió el crecimiento a su
economía. Para los líderes del país, este fue un momento crucial.
Su sistema había demostrado su
valía. Estados Unidos, por el contrario, que ha estado instruyendo a China
durante años sobre cómo administrar un sistema financiero y administrar el
riesgo, resultó tener pies de arcilla.
2018: Líder de por vida
La visión convencional de muchos
en las democracias es que China realiza reformas económicas, pero no
políticas. Sin embargo, desde una perspectiva china, eso está mal. Dentro del PCCh, ha habido una
reforma sustancial desde finales de la década de 1970, cuando Deng Xiaoping
introdujo medidas para garantizar que el país nunca se enfrentara a otro
dictador como Mao. La piedra angular fueron los
límites de facto en los términos del máximo cargo del país, de secretario de
partido del Partido Comunista, dándole efectivamente (y siempre ha sido él) dos
mandatos de cinco años y no más.
El PCCh, en efecto, resolvió el
gran problema que enfrentan la mayoría de los estados autoritarios, de cómo
asegurar una transferencia pacífica del poder. Nadie se benefició más de
esta reforma que el propio Xi cuando asumió el poder en 2012.
Imágenes de Xi Jinping
En 2018, al abolir los límites de mandato en la presidencia, Xi desechó
esa reforma, convirtiéndose efectivamente en líder a perpetuidad. Xi tiene
muchos enemigos dispares, pero nada los ha unido en furia como esta medida, que
se remonta a los malos tiempos de la dictadura. Xi completa su segundo mandato de
cinco años a fines del próximo año. Nadie espera que renuncie y no está
claro si comenzará a preparar un sucesor.
Xi puede mantener estable a
China. Igualmente, puede estar preparando al partido para su mayor temor,
una crisis de sucesión en toda regla y una fea división en la cima.
*Richard McGregor es investigador
principal del Lowy Institute. Es periodista y autor y anteriormente fue
jefe de la oficina de Beijing y Washington para el Financial Times.
Artistas bajo el emblema del partido comunista chino en Beijing en el período previo al aniversario
Fotografía: Ng Han Guan / AP
