UNA VISITA A LUMA ARLES

 

Frank Gehry y un país de las maravillas. 

Rowan Moore

 

'Como Bacofoil aplastado por un puño invisible': la torre Luma Arles de Frank Gehry. Fotografía: Iwan Baan. Parc des Ateliers, Arles, Francia

La torre de metal arrugado de Gehry es el ícono brillante de un nuevo campus cultural en el sur de Francia donde los altos ideales y la extravagancia se sienten reñidos

Estoy mirando una pared cubierta de sal. Es la pared de un vestíbulo con ascensor en el complejo de arte Luma en Arles, Francia, y proviene de las salinas de la Camargue, la hermosa, salvaje y pantanosa zona entre la ciudad y el mar Mediterráneo. El material, liberado por el calor del sol del agua de mar, podría llamarse sostenible. Su extracción involucra las habilidades de una comunidad local.

 

Escalera de doble hélice de Gehyr. Fotografía: Iwan Baan

No lejos de los ascensores hay otras formas de circulación: una escalera de doble hélice y un par de toboganes tubulares en espiral descendente que se responden entre sí a través de un alto atrio. Las diapositivas son del artista Carsten Höller, cruces de arte y parque de atracciones de un tipo que él ha instalado previamente en la Tate Modern y la Hayward Gallery en Londres, en el Palazzo Strozzi en Florencia , y en otros lugares notables. Las escaleras y el edificio que las rodea son obra del gran arquitecto canadiense-angelinés Frank Gehry, de 92 años . Si miras el vacío cilíndrico en su centro, te verás reflejado en un espejo en ángulo y que se mueve lentamente diseñado por Olafur Eliasson, el artista más conocido en Gran Bretaña por su gran disco en forma de sol en la Tate Modern en 2003.

Las escaleras y los toboganes son parte de un vórtice ascendente de piedra y acero que, al estallar a través de un tambor de vidrio que encierra el atrio, se fusiona en una torre arrugada y reluciente, visible desde lejos a través de las llanuras circundantes, donde se ven materiales de construcción pesados ​​y rígidos. como si hubieran sido aplastados como Bacofoil por un puño invisible. Al mismo tiempo, hay algo geológico en los riscos y abismos de la arquitectura, según se informa inspirado en la cercana cordillera de Alpilles. Las facetas del metal arrugado captan la luz cambiante: esto es un tributo, ha dicho Gehry, al antiguo artista local de Arlés, Vincent van Gogh, y a sus evocaciones de la luz.

Desde este punto, el lugar junto al muro de sal, cerca de las espirales, puede encontrar el camino hacia algunas galerías ubicadas alrededor de la torre, o hacia un encantador café creado por otro artista, Rirkrit Tiravanija, donde las paredes están cubiertas con paneles de La pulpa de girasol y un tapiz de 10 metros de largo se tejen y tiñen con materiales naturales de la “biorregión” de la Camargue. Puede tomar un ascensor hasta la cima de la torre, donde un panorama se extiende ante usted de Arles y su anfiteatro romano, el ancho río Ródano y horizontes lejanos de llanuras y montañas.

Una vista de Luma Arles, donde los antiguos talleres ferroviarios se han convertido en estudios, espacios de actuación y residencias de artistas. Fotografía: Iwan Baan

O puede ir al campus al que la torre actúa como portal, donde Selldorf Architects ha convertido una extensión de antiguos talleres ferroviarios en lugares para la creación y exhibición de arte: estudios, espacios de exhibición y actuación, residencias de artistas y lo que se describe como un “restaurante acogedor, que ofrece comida tradicional y generosa elaborada con productos frescos de temporada”. A su alrededor hay agua y vegetación arreglada por el arquitecto paisajista Bas Smets. Uno de los antiguos edificios ferroviarios contiene las obras de Atelier Luma, un laboratorio de diseño e investigación que desarrolla “soluciones locales para la transición ecológica, económica y social”, donde la paja de arroz, huesos de aceitunas, algas y similares se convierten en materiales prototipo para edificios y muebles. En los edificios y el paisaje encontrarás más obras que, como las de Höller y Eliasson, provienen del final agradable del arte contemporáneo: un parque de patinetas fluorescentes de Koo Jeong A; un mosaico de remolinos de Kerstin Brätsch.

La principal impresión es de benevolencia. Luma es la creación de Maja Hoffmann, heredera de una fortuna basada en la empresa farmacéutica suiza Roche. Su conexión con Arles y su región proviene de su padre, Luc, un conservacionista de la naturaleza y amante de las aves que estableció un centro de investigación en la Camargue. Luma, ha dicho, es un “entorno único” que “mezcla indistintamente Arquitectura , Arte, Naturaleza y Diseño”. Es “el fruto de varios años de experimentación y de un compromiso de por vida con los artistas y un medio ambiente sano”. “Representa mi relación con el Arte, que creció y se desarrolló en presencia de artistas desde que era niño, junto con mi estrecha relación con la Naturaleza”.

Aquí hay ego, sin duda, pero Luma no se siente parte de un juego de poder en el mundo del arte. Cuando Hoffmann habla de su amor por el arte y la naturaleza, es creíble. Su contratación de Gehry, un "arquitecto de formas libres ... a quien considero un artista", suena como una extensión de ese espíritu. Si su patrimonio neto es de $ 7.26 mil millones, como se dice que es el de Hoffmann, hay muchas formas peores de gastar una parte de él.

 

La torre Luma Arles de Gehry capta la luz cambiante, en homenaje al artista local Vincent van Gogh. Fotografía: © Adrian Deweerdt

Pero esta antología de cosas buenas plantea algunas preguntas. Es difícil creer, en este año de incendios e inundaciones, que los muros de sal contribuyan de manera significativa a hacer frente a la emergencia climática. El mineral viene, para empezar, unido a paneles de metal convencionales, que funcionarían igual de bien sin él. Y si realmente quisiera ahorrar energía y reducir las emisiones, no construiría la extravagancia de acero y concreto que se levanta a su alrededor.

Esa misma magnificencia arquitectónica tiene el efecto, al menos al principio, de empujar el arte a un segundo plano: el Höller se desliza, tiende a estar en el sótano, a la vuelta de la esquina, y no es demasiado fácil de encontrar. Los visitantes deambulan con aire desconcertado, preguntándose qué camino tomar en el diseño algo confuso de la torre y qué se supone que deben estar mirando. También hay una disonancia entre el tributo a Van Gogh y el gasto palpable de la estructura. Era alguien que podía hacer trascendente una silla con asiento de junco o una jarra sencilla llena de flores, y aunque los precios de subasta de su trabajo se han burlado durante mucho tiempo de la pobreza de sus súbditos, la prodigalidad de Luma todavía parece remota de su mundo.

 

Toboganes tubulares de Carsten Höller en Luma Arles. Fotografía: Iwan Baan

Gehry, por su parte, se hizo un nombre como arquitecto de recursos modestos, uno que podía hacer poesía con cercas de alambre y madera contrachapada. Eso fue hace algunas décadas, y desde entonces ha demostrado que sabe cómo jugar con presupuestos más grandes, pero su mejor trabajo todavía tiende a ocurrir cuando hay algo de arena en la ostra, algo de empujar y tirar entre las condiciones y las demandas, en lugar de cuándo. se le da la mano libre para expresarse. Los choques y colisiones que vienen con su enfoque de forma libre son más encantadores cuando se ejecutan en materiales más humildes.

Entonces Luma es un país de las maravillas de buenas intenciones. Ciertamente no allanan el camino hacia el infierno, pero ofrecen versiones de deseabilidad que están en desacuerdo entre sí. Por un lado, está la idea del ícono grande y brillante, que la torre Gehry hace de manera más atractiva que la mayoría, pero que requiere una construcción esforzada para convertir sus formas en realidad. Por otro lado, está el despliegue juicioso de los productos de girasol. En una versión realmente fabulosa de Luma, el espectáculo y la consideración se informarían mutuamente.

Luma Arles, Parc des Ateliers, Arles, Francia, abre todos los días de 10 a. M. A 7.30 p. M.