UCRANIA EN LA BIENAL DE VENECIA

 

'Estamos luchando por nuestra cultura': artistas ucranianos en la Bienal de Venecia

Charlotte Higgins

 

 

 

Venice Biennale 2022

 

Pavlo Makov se mostró reacio a dejar Kharkiv, pero después de dormir en un refugio antiaéreo durante una semana, decidió que tenía que representar a Ucrania.

“La idea de Rusia es eliminar Ucrania y eliminar la cultura ucraniana. Si no tiene cultura, Ucrania no existe”.  Ese fue el sentimiento que impulsó a Pavlo Makov, el artista ucraniano oficial de la 59 Bienal de Venecia, a viajar a Italia para instalar su exposición.

Makov y su equipo, incluida la curadora Maria Lanko, estaban decididos, dijo Pavlov, a “mostrar que estamos aquí y existimos. No estoy citando a Churchill directamente, pero habló sobre las cosas por las que estamos luchando, y estamos luchando por nuestra cultura, nuestra forma de ver el mundo”.

El trabajo de Makov se llama Fuente del agotamiento: una pirámide de 78 embudos de bronce colocados en niveles, a través de los cuales fluye el agua. La idea original surgió en 1995, cuando, debido a graves inundaciones, la ciudad de Kharkiv se quedó sin suministro de agua durante varias semanas.

 

Max está en la serie Army (2022) de Lesia Khomenko. Fotografía: David Levene

Cuando comenzó la invasión el 24 de febrero, Lanko se subió a su automóvil, con las chimeneas de bronce en el maletero. Seis días después, con las carreteras bombardeadas y las carreteras secundarias atascadas, llegó a la frontera. En Milán, encontró un fabricante que podía recrear las partes de la obra de arte que no había podido llevarse.

Makov describió cómo él y su familia inicialmente se habían mostrado reacios a abandonar Kharkiv, a pesar de un período aterrador en febrero cuando “la vida era como un péndulo que se balanceaba primero de esta manera y luego de esa: ¿comenzará la guerra? Sí o no."

Después de una semana durmiendo en un refugio antiaéreo debajo del centro de artes de la Universidad de Kharkiv, él, su esposa, algunos amigos cercanos, su madre (y sus gatos) se pusieron en camino. Una vez que su madre se instaló a salvo en Viena, partió hacia Venecia. “Sentí que no soy tanto un artista o un individuo, sino más bien un ciudadano de Ucrania. Sentí que Ucrania tiene que estar representada”, dijo.

 

Pavlo Makov con su obra de arte Fuente del agotamiento en el pabellón de Ucrania en Venecia.

 Fotografía: David Levene

El equipo también está organizando la Piazza Ucraina, un pabellón temporal en la sede principal de la Bienal, los Giardini, que albergará charlas “centradas”, dijo Lanko, “en descolonizar Ucrania de Rusia y dar importancia a la cultura ucraniana”.

Mientras tanto, la escritora y artista Yevgenia Belorusets pasó los primeros 40 días de la guerra durmiendo (o mejor dicho, no durmiendo) en un pasillo de su casa de Kiev, lo más lejos posible de cualquier cristal que pudiera romperse, “con mi computadora y en coche, un teléfono cargado, un pasaporte y documentos a mi lado”.

Su diario de guerra, acompañado de sus sencillas fotografías, se mostrará en This is Ukraine, una exposición colateral oficial de la Bienal de Venecia. El lugar del espectáculo, la espectacular Scuola Grande della Misericordia, está adornado con carteles azules y amarillos con las palabras "Estamos defendiendo nuestra libertad" escritas a mano por el presidente, Volodymyr Zelenskiy. La exposición está financiada por el oligarca ucraniano y donante de arte, Victor Pinchuk.

 

Un cartel con un mensaje del presidente Volodymyr Zelenskiy en Esto es Ucrania: Defendiendo la libertad en Venecia. Fotografía: David Levene.

Los rusos, por el contrario, brillan por su ausencia. Su pabellón nacional en una de las sedes principales de la Bienal, los Giardini, está vacío después de la renuncia de su equipo. El martes, un guardia armado patrullaba el edificio, propiedad del estado ruso. También está ausente el yate de 377 pies de Roman Abramovich, una vista habitual en años anteriores.

Además del diario de Belorusets, Esto es Ucrania incluye las enormes pinturas de Lesia Khomenko de hombres comunes transformados de sus vidas habituales (químico, digamos, o consultor de TI) en soldados. Las instalaciones de Nikita Kadan utilizan fragmentos de metal arruinado y retorcido que recogió tanto del conflicto en Donbas en 2014 como de las calles en la guerra actual.

Una pared está cubierta con más de 300 fotografías de madres de hombres que perdieron la vida en la guerra de 2014. Damien Hirst ha contribuido con una pintura de mariposa azul y amarilla.

“El frente cultural también es un frente”, dijo Björn Geldhof, director del Centro de Arte Pinchuk en Kiev. “Hay soldados defendiendo nuestra libertad todos los días. No todos somos soldados, pero todos tenemos una tarea y una misión”.

Pinchuk hizo su fortuna con las tuberías de acero en los años posteriores al colapso de la Unión Soviética. Es yerno del segundo presidente postsoviético del país, Leonid Kuchma, cuyo régimen fue acusado reiteradamente de corrupción. Esta es Ucrania ocupa este año el lugar del premio de arte Future Generation, que la fundación de Pinchuk organiza cada dos años en Venecia desde 2010.