PREJUICIOS

Los diarios de viaje de Einstein revelan xenofobia "chocante"

Los diarios privados guardados por el científico y el ícono humanitario muestran actitudes prejuiciosas hacia las personas que conoció cuando viajaba por Asia.

La publicación de los diarios privados de Albert Einstein que detallan su gira por Asia en la década de 1920 revela las actitudes racistas del físico teórico y del ícono humanitario hacia las personas que conoció en sus viajes, particularmente los chinos.

Escrito entre octubre de 1922 y marzo de 1923, los diarios ven al científico reflexionar sobre sus viajes, ciencia, filosofía y arte. En China, el hombre que una vez describió el racismo como "una enfermedad de los blancos" describe a la "gente trabajadora, asquerosa y obtusa" que observa. Señala cómo "los chinos no se sientan en bancos mientras comen, sino que se ponen en cuclillas como hacen los europeos cuando hacen sus necesidades en los frondosos bosques. Todo esto ocurre en silencio y recato. Incluso los niños no tienen espíritu y parecen obtusos ". 

Después de escribir sobre la" abundancia de hijos "y la" fecundidad "de los chinos, continúa diciendo:" Sería una pena que estos chinos suplantasen a todas las demás razas. Para gente como nosotros, el mero pensamiento es indescriptiblemente lúgubre ".

Ze'ev Rosenkranz, editor principal y asistente del director del Einstein Papers Project en el Instituto de Tecnología de California, dijo: "Creo que muchos comentarios nos parecen bastante desagradables, lo que dice sobre los chinos en particular.

"Están en cierto modo en contraste con la imagen pública del gran icono humanitario. Creo que es un shock leerlos y contrastarlos con sus declaraciones más públicas. Están más desprevenidos, no tenía intención de publicarlos”.

Rosenkranz ha editado y traducido The Travel Diaries de Albert Einstein , que acaba de publicarse por primera vez como un volumen independiente de Princeton University Press, que incluye facsímiles de las páginas del diario. Los diarios solo han sido publicados previamente en alemán como parte de los 15 Collected Papers de Albert Einstein, con pequeñas traducciones suplementarias al inglés. Un portavoz de la Universidad de Princeton dijo: "Esta es la primera vez que el diario de viaje de Einstein estará disponible para cualquiera que no sea un erudito serio de Einstein".

Otros pasajes en los diarios, que se cree que fueron escritos para las hijastras de Einstein en Berlín mientras él y su esposa viajaban por Asia, España y Palestina, y como ayuda memoria lo muestran describiendo a los chinos, diciendo "incluso aquellos reducidos a trabajar como caballos nunca dan la impresión de sufrimiento consciente. Una nación peculiar parecida a una manada, a menudo más como autómatas que como personas ". Más tarde agrega, en palabras de Rosenkranz," una buena dosis de misoginia extrema "a su xenofobia con la observación:"Noté la poca diferencia que existe entre los hombres y mujeres No entiendo qué clase de atracción fatal poseen las mujeres chinas que embelesa a los hombres correspondientes hasta tal punto que son incapaces de defenderse contra la formidable bendición de la descendencia ".

En Colombo, en Ceilán, Einstein escribe sobre cómo los lugareños "viven en gran inmundicia y un hedor considerable a nivel del suelo", y agrega que "hacen poco y necesitan poco". El simple ciclo económico de la vida”.

Las percepciones de Einstein sobre los japoneses que conoce son, por el contrario, más positivas: "japonés nada ostentoso, decente, del todo muy atractivo", escribe. "Almas puras como en ningún otro lugar entre las personas. Uno tiene que amar y admirar este país ". Pero Rosenkranz señala que él también concluye que "las necesidades intelectuales de esta nación parecen ser más débiles que las de índole artística: ¿disposición natural? "

"Las entradas del diario de Einstein sobre el origen biológico de la supuesta inferioridad intelectual de los japoneses, chinos e indios definitivamente no son subestimadas y pueden considerarse racistas. En estos casos, otros pueblos son descritos como biológicamente inferiores, un sello claro del racismo. El inquietante comentario de que los chinos pueden "suplantar a todas las demás razas" también es muy revelador en este sentido ", escribe Rosenkranz.

"Aquí, Einstein percibe una 'raza' extranjera como una amenaza, que ... es una de las características de una ideología racista. Sin embargo, la observación que debe sorprender al lector moderno por ser la más ofensiva es que él finge no entender cómo los hombres chinos pueden encontrar a sus mujeres lo suficientemente atractivas como para tener descendencia con ellas. A la luz de estos casos, debemos concluir que Einstein hizo bastantes comentarios racistas y deshumanizantes en el diario, algunos de los cuales fueron extremadamente desagradables ".

Rosenkranz dijo que aunque los puntos de vista como los de Einstein prevalecían en ese momento, no eran universales. "Por lo general, la reacción que recibo es 'tenemos que entender, era del espíritu de la época, parte del tiempo', pero creo que intenté aquí y allá dar un contexto más amplio. Hubo otros puntos de vista, puntos de vista más tolerantes ", dijo.

En su introducción, Rosenkranz escribe que es importante explorar cómo un ícono humanista como Einstein, cuya imagen alguna vez fue utilizada para una campaña del ACNUR con el lema "Un paquete de pertenencias no es lo único que un refugiado trae a su nuevo país". . Einstein era un refugiado "- podría haber escrito comentarios xenófobos sobre las personas que encontró.

"La respuesta a esta pregunta parece muy relevante en el mundo de hoy, en el que el odio del otro es tan desenfrenado en tantos lugares del mundo", escribe. "Parece que incluso a Einstein a veces le fue muy difícil reconocerse a sí mismo frente al otro".

Actualizando:

Los chinos defienden el retrato de Einstein de su gente como 'sucio' y 'obtuso'

Los usuarios chinos de Internet han defendido los diarios de viaje publicados recientemente por Albert Einstein en los que el físico llama a los chinos "gente trabajadora y sucia".

Parte de los diarios de sus viajes en Asia en la década de 1920 se publicaron en línea esta semana y su contenido sorprendió a los fanáticos de Einstein. "Los chinos no se sientan en bancos mientras comen, sino en cuclillas como lo hacen los europeos cuando hacen sus necesidades en los frondosos bosques", escribió. "Todo esto ocurre en silencio y recatadamente. Incluso los niños no tienen espíritu y se ven obtusos”.

Mientras que algunos usuarios de Internet pidieron un "boicot a Einstein" y dijeron que sus observaciones demostraron que "todos los humanos, incluso Einstein, tienen un lado estúpido y superficial", la mayoría dijo que China Einstein atestiguó que no es como lo es hoy.

"Einstein fue a China en el momento equivocado", dijo un usuario de Weibo, describiendo los primeros años de la república china, establecida en 1912, que surgió después de siglos de gobierno imperial. "El hambre, la guerra y la pobreza presionaron a los chinos. ¿Cómo podrían los chinos en ese momento ganarse el respeto de Einstein? Muchos apoyaron firmemente al científico: "¿Esto se llama insultar a China? Eso es ridículo. ¿Los chinos en esa época se veían sucios? Cuando veo las fotos de entonces, se ven sucios, Einstein describió el verdadero estado de esa época”.Otros compararon las observaciones de los científicos a la de Lu Xun, considerado el padre de la literatura china moderna, que fue más conocido por su sátira mordaz de la sociedad china en el principios de los 20 º siglo. "Alabamos a Lu Xun porque señaló nuestras desventajas. ¿Por qué deberíamos culpar a Einstein por esto?

Las narrativas históricas promovidas por el gobierno chino a menudo pintan los días antes de que el partido comunista de China tomara el poder en 1949 como algo caótico.  El periódico estatal Global Times publicó un editorial el viernes elogiando la respuesta sensata de los usuarios chinos de Internet. El autor, que usa el seudónimo de Gengzhige, escribió: "Tengo curiosidad por lo que Einstein escribiría ahora si viera las actitudes abiertas que la mayoría de los chinos muestran hoy hacia su diario privado". El editorial provocó más de 2,000 comentarios. Una de las respuestas más votadas decía: "La dignidad se gana por uno mismo, no por los demás".

Pero hubo algunas voces disidentes entre los comentarios: "Esto es solo racismo. Podemos ver que Einstein es fuerte en física pero que no entiende a los humanos en absoluto”.