BUSCANDO A CARAVAGGIO

Busca y captura de un Caravaggio desaparecido

Natividad con San Francisco y San Lorenzo, 1609 por Caravaggio.  

Nuevas pistas ubican en Suiza la 'Natividad con San Francisco y San Lorenzo', el cuadro robado en Palermo en 1969

Las esperanzas de resolver uno de los peores crímenes artísticos de la historia se han reavivado después de que los investigadores italianos anunciaran que habían recibido nueva información.

La Natividad con San Francisco y San Lorenzo, una obra maestra de Caravaggio robada en 1969, podría haberse escondido en Suiza después de que cayera en manos del crimen organizado, dijo el jueves el jefe de la comisión antimafia de Italia.  La nueva pista sobre el paradero de la pintura del siglo XVII -una representación del Cristo recién nacido sobre una cama de paja, pintada con la técnica del claroscuro- provino de un ex informante mafioso convertido, que reveló a los investigadores italianos que una vez ha estado en poder de Gaetano Badalamenti, un "jefe de jefes" siciliano que era conocido como uno de los cabecillas de una infame red de tráfico de heroína en los EE. UU. llamada Operación Pizza.

Detalle de La Natividad. Un informante dijo a los investigadores que un jefe de la mafia se puso en contacto 
con un vendedor de arte en Suiza después de obtener la pintura

Los investigadores anunciaron esta semana que Gaetano Grado, el informante de la mafia, dijo que Badalamenti se había puesto en contacto con un comerciante de arte en Suiza después de obtener la famosa obra (también conocida como La Adoración), de otro jefe de la mafia. Badalamenti fue arrestado en 1984 bajo la dirección del entonces abogado estadounidense en Nueva York, Rudolph Giuliani, y fue acusado y condenado por introducir heroína por un valor de $ 1,65 billones a los Estados Unidos. Murió en un hospital de Massachusetts en 2004.

El destino de La Natividad ha sido tema de especulación durante casi medio siglo, desde que dos criminales se robaron la pintura del Oratorio de San Lorenzo en Palermo, donde usaron cuchillas para cortar la pintura de su marco. Entre las teorías que han cautivado la imaginación de los amantes de la historia del arte se encuentra que la pintura, que se cree fue robada por elementos de la mafia siciliana, pudo haber sido devorada por ratas después de que se pudriera en un granero.  Pero las noticias de esta semana sugirieron que todavía podría ser recuperado.

Rosy Bindi, la directora de la comisión anti-mafia de Italia, dijo que la nueva evidencia sugiere que La Natividad estaba intacta y podría estar en Suiza, luego de ser vendida a traficantes de arte allí.  "Hemos recopilado suficiente evidencia para iniciar una nueva investigación y pedimos la colaboración de autoridades extranjeras, especialmente a las suizas", dijo Bindi. "Esperamos encontrarla y traerla a su casa en Palermo".

Hace tiempo que se sabe que la mafia tiene interés en robar valiosas obras de arte y usarlas como una forma de garantía.

Se cree que la obra maestra de Caravaggio había sido pintada por el viejo maestro en Roma y luego se trasladó a Sicilia.

Leoluca Orlando, el alcalde de Palermo, quien ayudó a transformar la capital siciliana de una fortaleza de la mafia en una capital europea de la cultura, dijo que el robo de la pintura le había dado un golpe a la ciudad en 1969, cuando estaba dominada por mafiosos y padrinos.

"Hoy esta ciudad ha cambiado y está exigiendo todo lo que la mafia le quitó", dijo. "Incluso recuperar una pequeña parte sería considerado una victoria".