COMO MANEJAR LA ANSIEDAD

Cómo manejar la ansiedad por coronavirus

Emine Saner

Justo  hace más de una semana, nuestro mundo se veía muy diferente a como lo hace hoy. El cambio ha sido tan rápido y aterrador que parece que el terreno debajo de nosotros ha cedido. Es desorientador, como si la vida normal estuviera allí, fuera de alcance. He pasado por dos grandes duelos, muy juntos, y esto tiene el mismo sentimiento de dolor sin anclaje.

El cerebro humano no está conectado para tolerar la incertidumbre, pero está conectado para estar alerta ante cualquier amenaza. Entonces, si siente pánico pandémico, es natural, culpa a tu cerebro. Para la mayoría de nosotros, la vida nunca se ha sentido más incierta, y la incertidumbre es, según un estudio realizado en 2016 por neurocientíficos en el University College de Londres , un estado aún más estresante en el que saber que algo malo sucederá. Puede explicar, si eres joven y de otra forma saludable, ¿por qué casi esperas contratar a Covid-19, solo para salir de eso? pelea mental. Aquellos de nosotros que somos mayores o más vulnerables no tenemos ese privilegio.

Según Robert Leahy, director del Instituto Americano de Terapia Cognitiva y autor de The Worry Cure, todos estamos atrapados en "un trauma humano internacional, donde todos tienen la sensación de que su vida, o la vida de las personas que aman, es amenazado ". Cuando estamos ansiosos, él dice: “Tendemos a equiparar la incertidumbre con el peor resultado. Por ejemplo, después del 11 de septiembre, escuché a tanta gente decir que es inevitable que habrá otro ataque importante contra la ciudad de Nueva York, o un ataque nuclear de al-Qaida. Eso nunca ocurrió. Cuando estamos ansiosos, tendemos a tratar la incertidumbre como un mal resultado. Pero la incertidumbre es neutral: no sabemos qué va a pasar ”.

Podemos observar lo que ha sucedido en otros países con un horror comprensible, pero también podemos aferrarnos al hecho de que medidas como las pruebas, el distanciamiento social, la cuarentena y las restricciones de viaje parecen tener algún efecto, y que en algún momento, habrá tratamientos potenciales. Nada de esto es para minimizar la gravedad de la pandemia y las muchas vidas que ya se han perdido y que se perderán. Pero el punto es que por el momento, nadie sabe realmente qué va a pasar.

La mayoría de nosotros anhelamos la estabilidad. "Queremos previsibilidad", dice Daniel Freeman, profesor de psicología clínica en la Universidad de Oxford. “Queremos estar seguros de que la forma en que se verá nuestro mundo cuando nos levantemos por la mañana es la forma en que se verá cuando nos acostamos. Y si se produce un cambio, preferimos que sea en nuestros términos ". Pero a veces la vida tiene otras ideas.

"Tenemos que aceptar esa incertidumbre", dice. Después de todo, ya vivimos con mucha incertidumbre y falta de control, incluso si es en una escala mucho más pequeña, como conducir un automóvil o ser un pasajero en uno. “Tenemos que aceptar que ninguna acción es 100% libre de riesgos y que no podemos controlar totalmente los eventos, sin importar cuánto lo intentemos. No importa cuánto nos preocupemos, no podemos saber qué nos depara. Y no podemos evitar que ocurran problemas simplemente preocupándonos por ellos. Al final, es mejor concentrarse en lo que es significativo en nuestras vidas ".

Como catastrófico de toda la vida, y a pesar de saber en retrospectiva que en todos los casos, mis peores escenarios imaginados no se hicieron realidad, mi preocupación no se siente injustificada en este momento. La pregunta es: ¿qué tan útil es? No mucho. "Sabemos que este es un virus peligroso", dice Natasha Page, terapeuta y miembro de la Asociación Británica de Asesoramiento y Psicoterapia. “¿Pero estamos exagerando sobre algunas cosas? ¿Estamos tratando de predecir cuál será el resultado? Puede ser útil pensar cuál podría ser el mejor de los casos. La ansiedad puede ser una emoción útil, puede ayudarnos a mantenernos seguros y hacer las cosas correctas, pero fijarnos en el peor resultado no es algo saludable ". (A menos, por supuesto, que seas uno de los encargados de detener la propagación).

Revisar constantemente las noticias puede parecer una forma de afirmar el control sobre los eventos, dice Freeman, pero puede exacerbar la ansiedad. "El conocimiento es poder. Así que asegúrese de obtener su información y consejos de las mejores fuentes. También deberá seguir registrándose para asegurarse de que su plan se ajuste al asesoramiento de expertos. Hay una tentación obvia de buscar información todo el tiempo, pero aunque esto puede ser útil ya que primero te orientas a lo que está sucediendo, llega un momento en que debemos ponerle límites ”.

Él aconseja crear un plan para facilitar el manejo de los pensamientos ansiosos, de modo que “hayamos formado nuestra respuesta y sepamos qué hacer. Un poco de tiempo para preocuparse no es necesariamente un problema, ya que puede alertarnos sobre las modificaciones que necesitamos hacer, pero demasiado tiempo dedicado a preocuparnos distorsiona nuestro pensamiento. Nos alteramos catastróficamente cuando nos preocupamos, lo que lleva a respuestas menos medidas ". 

Freeman sugiere limitar la preocupación a uno o dos períodos establecidos cada día. “Cuando surja la preocupación en otras ocasiones, solo toma nota de los pensamientos, luego no luches contra ellos sino déjalos ir. Observa la preocupación, acéptela, pero no dejes que te distraiga. Mantén la calma lo más que puedas, concéntrate en lo que estás haciendo y no en lo que estás pensando, y observa cómo la preocupación desaparece en la distancia ".