COVID-19 Y EL POPULISMO

¿El coronavirus 'matará al populismo'? No cuentes con eso

Cas Mudde

Las predicciones sobre cómo el brote de coronavirus afectará la política no son confiables. Este es el por qué

Los epidemiólogos  todavía están tratando de luchar a brazo partido con la gravedad de la pandemia del coronavirus, con diferentes modelos de predicción de resultados diferentes, una de ellas “ el coronavirus va a cambiar el mundo de forma permanente ”. Los medios sociales y tradicionales también están llenos de críticas, principalmente que el coronavirus cambiará la globalización " enormemente para mejor " y que podría " matar el populismo ".

A diferencia de estos expertos, no tengo una bola de cristal, pero el análisis comparativo y la experiencia histórica advierten contra expectativas tan grandes. En el primero, miremos hacia atrás solo 10 años y veamos cuánto ha cambiado la "globalización" desde la Gran Recesión. La respuesta no es mucho. En los Estados Unidos, los bancos son más grandes que nunca, Wall Street está entregando nuevamente bonos casi récord, y casi nadie de importancia fue encarcelado.

Pero si las estructuras no se ven afectadas, ¿se cambiarán los jugadores? ¿Será el "populismo" la " próxima víctima " del coronavirus"? Se han escrito cientos de columnas sobre las respuestas " incompetentes " y " peligrosas " de Boris Johnson y Donald Trump, quienes, según nos han dicho, nos han mostrado los " límites del populismo ". Pero, a pesar de la obsesiva cobertura de estos dos líderes, no son los únicos líderes populistas: son y ni siquiera los mejores ejemplos de populistas.

Si miramos un poco más allá, vemos respuestas muy diferentes de los populistas de todo el mundo. Hay algunos ejemplos muy destacados del enfoque estereotipado, es decir, populistas que niegan la realidad, distraen al público con teorías de conspiración y ofrecen políticas lentas y poco entusiastas. Los presidentes de extrema derecha como Trump y su aspirante brasileño, Jair Bolsonaro , son ejemplos muy citados, aunque el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, un populista de izquierda nominal, no es mejor.

Pero otros populistas han tomado la amenaza mucho más en serio. De hecho, en los Países Bajos, el foro populista de derecha radical para la Democracia (FvD) y el Partido por la Libertad (PVV) han criticado al principal gobierno de coalición del conservador Mark Rutte por ser demasiado laxo, y lo han estado instando durante semanas a no solo cerrar las fronteras, pero adoptan políticas de "cierre" similares a las que la mayoría de los demás países de la UE han aplicado. Y no olvidemos que el país más afectado en Europa, Italia, que ha marcado el tono de las respuestas en otras partes del continente, está gobernado por una coalición del partido demócrata de centro izquierda y el populista Movimiento Cinco Estrellas.

Del mismo modo, en India, Narendra Modi, uno de los mayores aliados de Trump y el líder del mayor partido de derecha radical populista del mundo, ha encerrado a su país de 1.300 millones de personas durante 21 días. "Cada estado, cada distrito, cada carril, cada pueblo estará bajo encierro", declaró Modi. Para ser justos, esto mata a dos pájaros de un tiro, ya que su gobierno ha enfrentado protestas callejeras masivas por una serie de problemas en los últimos meses, que ahora serán imposibles.

Otros líderes populistas también han utilizado el coronavirus para impulsar las "medidas de emergencia" autoritarias. Viktor Orbán continúa su transformación de Hungría en un régimen autoritario con nuevas medidas draconianas, mientras que Benjamin Netanyahu ha utilizado el coronavirus para ejecutar un autogolpe (auto-golpe) en Israel, suspendiendo los tribunales y el parlamento. Pero muchos líderes no populistas también han declarado estados de emergencia, mientras que algunos populistas, incluido sorprendentemente Trump, han hecho (hasta ahora) poco.

En resumen, no hay una sola "respuesta populista" a la pandemia de coronavirus. Ni siquiera hay una sola "respuesta populista de derecha". Los partidos populistas y los políticos han respondido de manera muy diferente, en parte dependiendo de si están en el gobierno o en la oposición. También se enfrentan a contextos muy diferentes, tanto en términos de número de infecciones como de control de los medios.
Por ejemplo, mientras Johnson y Trump son criticados diariamente por la mayoría de sus respectivos medios nacionales, y tienen que confiar en la lealtad acrítica de su complejo conservador de medios de comunicación, los líderes populistas de derecha radical en Hungría y Polonia tienen el control total de los medios estatales, que se jactan del bajo nivel de infecciones, sin decirle a su audiencia sobre el bajo nivel de pruebas en el país.

Es demasiado pronto para hacer grandes predicciones sobre cómo el coronavirus cambiará el mundo. Pero ya podemos decir que es casi seguro que no "matará al populismo", por la sencilla razón de que el "populismo" no tiene una respuesta unitaria a la pandemia. Basado en la experiencia histórica reciente, apostaría mi dinero en la crisis del coronavirus que tendría, en el mejor de los casos, un efecto general moderado en los populistas: algunos ganarán, otros perderán y otros permanecerán igual.

Cas Mudde es columnista de The Guardian en los Estados Unidos y profesor de la UGAF Stanley Wade Shelton en la escuela de asuntos públicos e internacionales de la Universidad de Georgia.