Adam Lowe, el
maestro farsante del mundo del arte
Jonathan Jones
'Desde Covid, hemos estado más ocupados que nunca'… Adam Lowe en el taller de Madrid
de la Fundación Factum, trabajando en Cristo Resucitado de El Greco.
Desde la tumba de
Tutankamón hasta las obras maestras de la Sixtina de Rafael, Adam Lowe realiza
copias perfectas para gobiernos y galerías de todo el mundo. Pero no es un
falsificador, es un libertador
Los espacios más
grandiosos de todo el imponente Victoria and Albert
Museum son los Cast Courts, construidos lo suficientemente altos para
albergar una réplica a gran escala de la Columna de Trajano en Roma, que es
colosal incluso en dos piezas. No menos imponentes son las copias del
museo de Londres del siglo XIX del David de Miguel Ángel, sin mencionar sus
duplicados de tallas vikingas e incluso todo el frente de una catedral
española. Todos estos moldes, que fueron limpiados recientemente, son un
espectáculo curioso. ¿Por qué los victorianos crearon una colección de
“arte virtual” tan completa? ¿Hacer un comentario inteligente acerca de
que una copia es tan buena como la real, o simplemente para brindar un gran
trabajo a la gente?
Pero hay una
exhibición aquí que trae el mundo de la falsificación, y todas las preguntas
que el tema provoca, actualizado: una impresión en 3D inquietantemente precisa
de una estatua desnuda de Pauline Bonaparte, hermana del líder militar francés
Napoleón, por el neoclásico artista Canova. Esta hermosa réplica es obra
del artista y pionero de la tecnología de origen británico y madrileño Adam
Lowe. Al colocarlo aquí, V&A está reconociendo que Lowe está
reinventando la práctica tan incomprendida de copiar. De hecho, Lowe lleva
la nueva versión de las bellas artes a tal nivel de precisión, sensibilidad y
detalle que incluso los expertos se dejan engañar. Sin embargo, lejos de
ser ridiculizado como falsificaciones cínicas, sus copias son aclamadas por
este y otros museos por abrir nuevas formas de entender y disfrutar de las
obras maestras.
Precioso tesoro...
El milagroso proyecto de peces de Rafael se somete al proceso de composición
panorámica. Fotografía: © Factum Foundation para V&A y Royal
Collection Trust
El último proyecto
de Lowe's, que se dará a conocer después de este segundo cierre, se encuentra
en el otro extremo del V&A, junto a las esculturas budistas y la concurrida
tienda, en la galería que alberga sus tesoros más preciados, los dibujos
animados de Raphael,
que han sido prestados por la Colección Real desde 1865. Estos enormes diseños
de tamaño completo para tapices de la Capilla Sixtina representan escenas de la
vida de San Pedro Apóstol y San Pablo. En una obra bellamente detallada,
La corriente milagrosa de los peces, Cristo le dice a Pedro que arroje sus
redes al agua, después de lo cual él y sus pescadores hacen una gran captura.
Lowe llama a estas
obras "las mejores pinturas renacentistas fuera de Italia". En
cuyo caso, puede esperar que sean más populares. Exhibidas con poca luz y
perdidas en la vasta Raphael Court,
estas ricas creaciones pasan desapercibidas. Durante un evento del Día de
los Muertos al que asistí, las multitudes estaban haciendo máscaras y viendo
actuaciones sin siquiera mirar a los Rafael que se elevaban por las paredes a nuestro
alrededor. Había que hacer algo, especialmente porque 2020 es el 500
aniversario de la muerte de Raphael, supuestamente por agotamiento sexual, a la
edad de 37 años.
Por eso, Lowe y su
taller de Madrid Factum
Foundation han creado una versión virtual de los dibujos
animados, para acercar mucho más los sutiles detalles de Raphael y hacer
que su genio brille de nuevo. Allí, en Raphael Court, los visitantes
podrán comparar las caricaturas reales con primeros planos hipnóticamente
exactos explorando el escaneo digital de Lowe's en monitores. Sus
creaciones también estarán en línea para que, en caso de que el museo vuelva a
cerrar, aún puedas intimar con Raphael en casa. Con suerte, nunca habrá
necesidad de ir más allá, pero las caricaturas podrían recrearse físicamente a
partir de este registro digital.
Traídas a Gran
Bretaña por Carlos I a principios del siglo XVII, las caricaturas sobrevivieron
a la guerra civil que le costó la cabeza al monarca. También sobrevivieron
a palacios reales propensos al fuego y húmedos y, desde que llegaron al
V&A, a dos guerras mundiales. Pero en estos tiempos febriles, la
grabación digital de arte se siente aún más urgente a medida que vislumbramos
con qué rapidez se desmoronan las cosas, con qué rapidez puede volverse
imposible experimentar el arte en el aquí y ahora.
"Desde que
comenzó Covid", dice Lowe, "hemos estado más ocupados que
nunca". Mientras Italia entraba en crisis a principios de este año,
se inauguró una exposición del aniversario de Rafael en Roma para la que Lowe
creó una réplica a gran escala y engañosa de la elaborada tumba de mármol del
artista. A principios del verano, salió rugiendo del encierro para hacer
copias de las primeras pinturas de Velázquez para
un nuevo museo en la ciudad natal de Sevilla del gran pintor español.
'Viendo de nuevo’...
Lowe y un facsímil de prueba de An Old Woman Cooking Eggs de
Velázquez.
La forma en que
habla de An Old Woman Cooking Eggs de Velázquez, que su equipo ha escaneado en
la Galería Nacional de Escocia para rehacer en Madrid, donde murió el pintor,
revela lo que lo hace tan inusual. Es un verdadero amante del
arte. Velázquez tenía solo 17 años cuando pintó esto, pero, se entusiasma
Lowe, está a la altura de Caravaggio en lo que respecta al realismo
hipnótico. “Me encantan los ajos y las cebollas rojas”, dice Lowe, quien
insiste en que no está tratando de reemplazar el original sino de
revelarlo. “No estamos tratando de forjar Una anciana cocinando
huevos. Lo que estamos haciendo es una celebración del entendimiento:
verlo de nuevo ”.
Hay otras personas
que producen imágenes digitales "perfectas" y réplicas impresas en
3D. Lo que hace a Lowe diferente es que también es un artista, y su uso de
las máquinas siempre está templado por el toque humano. Es un pintor
capacitado que tuvo su propia carrera en el arte antes de fundar su empresa
Factum Arte, uno de los principales "fabricantes" de arte
contemporáneo, mezclando magia digital y artesanía manual para hacer realidad
las ideas de Marina Abramović, Grayson Perry, Anish Kapoor y otros. Cuando hace tapices para Perry, no solo se basa en el tiempo que dedica
a micro-fotografiar los grandes diseños de tapices de Raphael, sino que también
aporta su propia intuición artística.
Natividad con
San Francisco y San Lorenzo 1609.
Uno de los trabajos
más delicados de Lowe fue hacer una nueva versión de la
Natividad de Caravaggio. Robado
por la mafia en 1969 y probablemente perdido para siempre a pesar de
esporádicos estallidos de esperanza, este gran cuadro dejó un espacio en blanco
en el Oratorio de San Lorenzo de Palermo. Cuando se le encargó a Factum
que llenara ese agujero, el equipo tuvo que mejorar y restaurar una fotografía
de la década de 1960, combinándola con los resultados de los primeros escaneos
de las obras supervivientes de Caravaggio. Luego, una copia impresa fue
retocada con pincel, y el propio Lowe dio un paso al frente para esta
tarea. El resultado no es una falsificación, ni un sustituto total, sino algo
que le ha devuelto a Palermo una parte de su corazón.
Lowe reconoce
felizmente "la naturaleza obsesiva" de sus proyectos. Su pasión
me golpeó la primera vez que lo conocí, frente a La última cena en Milán, donde
estaba trabajando con el cineasta Peter Greenaway en un evento artístico sobre
el misterioso y erosionado mural de Leonardo da Vinci. Lowe creó un enorme
facsímil de su superficie, que en realidad es solo un campo masivo de manchas
de pintura fragmentadas. Al igual que nuestra obsesión con este fantasma
de pintura, la experiencia fue un poco surrealista. Lo que más me impactó
fue su gran entusiasmo, su sensación de que le está dando al mundo algo nuevo.
Si bien Lowe a
veces parece hacer su trabajo solo por diversión, también hay un beneficio
social y cultural. A partir de sus escaneos de la tumba de Tutankhamon, su
equipo produjo una réplica que ahora puedes visitar en el Valle de los Reyes
sin dañar la original. Otro proyecto consiste en escanear la Tumba de Seti
I, una de las tumbas mejor decoradas del valle, pero ahora casi siempre cerrada
al público debido a los daños. Lowe está orgulloso de que el equipo que
trabaja en él sea completamente egipcio. "Todos son de Cisjordania en
Luxor", dice. "Estamos ayudando a la población local a preservar
su propio patrimonio".
Esto se hace eco de
uno de sus logros más orgullosos: recrear un precioso sitio de arte rupestre en
el Amazonas después de que fue misteriosamente destrozado. La cueva
pintada de Kamukawaka es la Biblia de la gente de Wauja, no solo arte, sino su
historia de quiénes son. Su equipo trabajó en estrecha colaboración con
ellos para rehacerlo, lo que resultó en una copia de resina realista de parte
de la cueva real con sus inscripciones perdidas renacidas.
Protegiendo
el pasado… se escanearon las paredes de la tumba de Tutankhamon para producir
una réplica en el Valle de los Reyes.
Ver una de estas
réplicas micro-precisas de un sitio cultural completo, o una parte considerable
de él, puede ser alucinante. Y a veces las galerías obtienen más de lo que
esperaban. Cuando la National Gallery de Londres encargó a Lowe que
reprodujera un nicho pintado curvo de una iglesia en Roma, los resultados
incluyeron un enchufe en 3D que un tonto había puesto en el medio del fresco
original. Pero quizás el logro más radical de Factum, y uno que es muy
bienvenido en nuestro nuevo mundo de encierro, es la forma en que sus
creaciones pueden disolver las paredes del museo y reconectar sus tesoros no
solo con nuevas audiencias sino con el mundo real y crudo del que
provienen. Lowe ciertamente no es fanático de la forma en que el gran arte
se aísla y se fetichiza.
“Toda esa gente que
se toma selfies frente a la Mona Lisa”, dice, sacudiendo la cabeza. A
Lowe's le molesta el hecho de que los visitantes del Louvre en París hagan cola
durante horas para ver posiblemente la pintura más famosa del mundo en su
tanque de vidrio, y ni siquiera notarán una pintura renacentista
comparablemente hermosa y mucho más grande cerca: el relleno de paredes de
Paolo Veronese. lienzo épico Las bodas de Caná, que muestra a Cristo
convirtiendo el agua en vino. Cuelga en la misma galería pero se pierde, a
pesar de su tamaño, en el clamor por ver la obra de Leonardo.
"¿Qué diablos
pensaría Veronese si entrara a esa habitación?" dice
Lowe. Estaría perplejo, porque los museos no existían en su
época. Pintó Las bodas de Caná para un lugar particular: el refectorio de
los monjes de San Giorgio Maggiore en Venecia. Si tan solo pudiéramos verlo
allí. Bueno, podemos, porque Lowe ha creado un facsímil para colgar en el
lugar donde habría estado el original de Veronese.
“Piense en cuántas
obras maestras se destruyen”, dice Lowe. Bastante, la Galería Nacional
está llena de paneles arrancados de iglesias donde alguna vez se asomaron a la
luz parpadeante de las velas, siendo rezados y maravillados. Luego se
convierten en "arte" en un entorno limpio y sensible, entre paredes
blancas y una iluminación cuidadosamente calibrada. Las posibilidades
reveladas por Lowe y Factum son infinitas: mientras que un museo conserva el
frágil original, una réplica perfecta puede mostrar cómo se veía en su entorno
original. Esto encarna el pasado, nos permite experimentar el arte como
parte de la vida. Grandes estatuas, frescos e incluso capillas enteras se
pueden recrear en cualquier lugar, enchufes y todo.
Cuando le pregunto
a Lowe qué le gusta de Rafael, menciona la Stufetta del Cardinal Bibbiena, un
baño de lujo que el artista creó en el Vaticano con frescos eróticos
paganos. Este escondite decadente está en las cámaras del Papa, no a la
vista del público. Quizás el V&A debería encargar a Lowe que lo
repita: no puedo pensar en una mejor manera de darle vida al arte que dejar que
todos usemos el baño de Raphael. Lowe se ríe y asiente. "Mientras
Leonardo inventaba máquinas de guerra", dice, "Raphael inventaba el
inodoro".
